— Как ощущения, Рэкс? ‒ спросил Гард у него.
— Как после пьянки, кэп, ‒ помассировав висок, ответил тот. ‒ Давненько мне не было так хреново.
— Терпи! ‒ вмешался звонкий голос помощницы капитана. ‒ По всем технологиям, нужно было проводить операцию ещё в детстве. Побочки пройдут через пару дней. Главное при этом не использовать нейросеть больше пяти часов в сутки и меньше часа.
— Ну хоть так... ‒ вздохнул канонир, выходя из лифта вслед за Гардом.
На мостике царила атмосфера общежития после пьянки: двигаются все осторожно, разговаривают вполголоса, а от каждого резкого звука коллективно морщатся. И среди этого безобразия ярко выделялась улыбающаяся во все свои тридцать два зуба Вика. В этот раз канал связи со станцией открывать не стали, ограничившись пересылкой кодов идентификации.
— Запускаю процесс стыковки со станцией, ‒ раздался через десять минут голос синеволосой девушки. ‒ Стыковка завершена. Начинаю процесс заправки. До окончания ‒ пятнадцать минут. Можете пока прогуляться по станции.
— Съешь лимон, улыбчивая, ‒ простонала Мая, растекаясь по креслу под одобрительное бурчание остальных.
— А я, пожалуй, прогуляюсь, ‒ решил Гард. ‒ Вика, подготовь мой комплект "Клыка".
— Оружие?.. ‒ спросила помощница.
— Винтовку экипировать не надо, конечно же. Сбрось на нейросеть варианты оружия попроще, я погляжу. Ага... Так... Так... Угу... Экипируй вот этот ПП и две... Нет, три обоймы к нему. И, пожалуй, вот эту модель станнера.
— Поняла. Через минуту всё будет около переходного шлюза.
— За-ме-ча-тель-но. Ну я пошёл. Не скучайте.
— Да-да, катись уже. Ох... Убейте меня, ‒ слегка хрипло пробормотала Марта, у которой побочные эффекты проявились сильнее всего.
Спустившись на нижний уровень и добравшись до переходного шлюза, Гард облачился в капитанскую модификацию "Клыка", которая отличалась от стандартной только цветом некоторых элементов, наличием на правой стороне груди тёмно-серой звезды три на четыре сантиметра, рюкзаком за спиной и повышенной автономностью.
Выбранное оружие радовало не меньше. Пистолет-пулемёт, стреляющий наэлектризованными вольфрамовыми иглами, был способен пробить структурированную титановую броню в пятнадцать миллиметров толщиной, а электрический заряд вызывал судороги и разрывы мышц по всему телу даже в случае несмертельного ранения. В одну обойму помещалось пятьдесят игл и батарея для их зарядки и выстрела. Именовалось это чудо инженерной мысли довольно забавно "Фыр-фыр". Немного поразмыслив, Гард пришёл к выводу, что это из-за ёжика.
Станнер был по умолчанию не летальным оружием, хотя это можно было исправить поворотом маленькой кнопки-регулятора на корпусе. Принцип действия основывался на временном блокировании работы нервных клеток специальным излучением. Назывался он не менее непонятно, чем предыдущий образец сумрачного гения Вики: "Кирпич".
— Виииик? А почему станнер ‒ "Кирпич"?
— Потому что потому, кэп, ‒ ехидно ответила через нейросеть девушка, но потом всё же пояснила. ‒ В вашей истории был дорожный знак, запрещающий проезд, останавливающий.
— Ааааа... Поняяятно... Ладушки, я пошёл, ‒ закрыв канал связи, капитан вышел с корабля.
В его планы входило всего два пункта:
1. Зайти в магазин за выпечкой (печеньки закончились, а готовить было лень).
2. Зайти в магазин за каким-нибудь подарком для Вики (всё же её помощь была неоценима).
Поднявшись на три уровня вверх, до жилого отсека, Гард, мурлыкая незатейливый мотив и ловя на себе взгляды прохожих, неспешно направился в сторону магазинов. И если с печеньками всё было понятно, то вот с выбором подарка возникли трудности, ведь он не представлял, что можно подарить девушке. После десяти минут мучительных раздумий, капитан остановил свой выбор на золотых серёжках с красивыми лазурными камнями.
(П. А. Вопреки вашим, дорогие читатели, ассоциациям, золото не является чем-то сверхценным в космических масштабах и продаётся ненамного дороже меди)
Когда, сложив все покупки в рюкзак, Гард вышел из магазина, он только и мог, что выматериться в три этажа ‒ вся улица была перекрыта, а на него было направлено больше двух десятков разнокалиберных стволов. Мгновенно сориентировавшись, он активировал щиты и выхватил "Фыр-фыр". Но стрелять ни он, ни его противники не начинали.
Оглядев ряды службы безопасности, капитан почти сразу заметил явно лишнего человека, который стоял напротив входа в магазин. Незнакомец был одет в лёгкий ББС серой расцветки без знаков различия и смотрел на него со смесью любопытства и снисхождения в глазах. Словно на зверя в зоопарке.