— Как она? ‒ спросил Фик, не находивший себе места, после того, как бессознательную Маю подобрали и поместили в регенерационную капсулу.
— Лёгкое истощение, пара переломов, незначительное сотрясение, синяки по всему телу. Состояние стабильно. Часов через десять будет как новенькая, ‒ откликнулась Вика и, закончив настройку оборудования, направилась к выходу. ‒ Пойдём перекусим, всё равно ты сейчас ничем не поможешь.
Ещё раз посмотрев на расслабленное лицо своей девушки, Фик вздохнул и пошёл с Викой в кают-компанию. Он и правда ничего не мог.
Уже за чашкой чая, когда все остальные собрались, он всё же спросил:
— Вика, что произошло? Ты наверняка знаешь.
— Да, мне тоже интересно, ‒ поддержал Гард.
— Много я не знаю, но скорее всего это метка шалит, ‒ вздохнула девушка. ‒ Когда Мая выходила "погулять", у неё был просто избыток энергии, а потом, видимо, её прорвало. Но сейчас ей ничто не угрожает.
— А... крылья?.. ‒ выгнула бровь Марта.
— Это... Я не знаю, как... Наверное, это Тхорн постарался, ‒ слегка смутилась от пристального внимания Вика и сменила тему. ‒ Меч, кстати, теперь является божественным артефактом. Он определённо прочнее и острее, чем всё, что я могу создать.
— Да хрен с ним, с мечом этим! Мая что делать будет?! ‒ неожиданно гневно воскликнул Фик. Впрочем, он тут же взял себя в руки. ‒ Простите.
— Ничего страшного, Фик, мы понимаем, ‒ мягко улыбнулся Рэкс. ‒ Но вопрос правильный. Вика, ты можешь как-то помочь?
— Напрямую ‒ нет. Но я знаю способ, как помочь Мае научиться самой контролировать свои силы.
— Иии?.. ‒ поторопил Фик картинно замолчавшую девушку.
— И нужно взять на абордаж исследовательский корабль-титан, ‒ выдала она.
Повисла тишина, в которой все ошарашенно осмысливали слова синеволосой девушки.
— Кхм... Давай уточним, ‒ подбирая слова начал Гард. ‒ Ты предлагаешь захватить базу данных древнего исследовательского корабля?
— Да.
— Построенного самой развитой цивилизацией галактики, которая наверняка его вооружила по последнему слову техники?
— Да.
— Класса "Титан"?
— Да.
— Того самого, подобные которому официально найдены лишь трижды?
— Да.
— Остановите вселенную, я сойду, ‒ застонал Гард. ‒ Ты ещё на один вопрос ответь. Как ты хочешь его искать?
— А если подумать? Я по-твоему кто? Калькулятор допотопный? Я была подготовлена в качестве командного центра! Конечно, за прошедшие века многое наверняка изменилось, но я знаю о семи исследовательских кораблях. И скорее всего ни один из них не функционирует, хотя информация их баз данных должна была сохраниться.
— Ладно, признаю свою ошибку, ‒ поднял руки капитан. ‒ Но вопроса это не отменяет. Как девочке поможет эта информация?
— Ну это ведь очевидно! Там точно будет полная информация о последователях и их методах самоконтроля.
— Замечательно, если так. Вернёмся к нашим баранам. То есть пиратам. Что удалось нарыть? ‒ задал новую тему Гард.
— Эта станция является, ‒ Вика запнулась и поправилась. ‒ являлась... узловой точкой теневого сегмента местной группы секторов. А теперь случились мы. Хе-хе... Кхм... Суть в том, что от неё тянутся связи ко многим легальным и полулегальных структурам. Большая часть времени у меня ушла именно на распутывание этого клубка, зато теперь я могу назвать следующий пункт нашего пути. А ещё за нас назначена награда.
— Что?!
— Сверху пришёл заказ на уничтожение корабля с нашим индивидуальным кодом. Цена вопроса ‒ полмиллиона кредов.
— Как давно висит заказ?
— С перестрелки на той станции, после врат 453.
— Что-то ещё по заказу? ‒ спросил Рэкс, глядя, как капитан задумался.
— За целый или не сильно побитый корабль награда больше в семь раз.
— Ладно, ‒ заговорил Гард. ‒ Ничего по факту не меняется. Сейчас...
— Внимание, ‒ перебила его Вика. ‒ Я засекла напряжённость варп-поля. До выхода эскадры неизвестных три... Две... Одна... Выход. Пять линкоров, тринадцать лёгких крейсеров. Выпускают москитный флот. Полторы тысячи объектов. Общая принадлежность... Содружество.
— Ну это не плохо, ‒ произнёс уже было напрягшийся Гард. ‒ Хотя и подозрительно...
— Не расслабляйся, ‒ усмехнулась его помощница. ‒ Ещё одна эскадра вышла из варпа. Один линкор, пять крейсеров, москитку не выпускают. Принадлежность... Хех, это "Чёрная звезда". Крупная пиратская группировка.
— Будет бой? ‒ встрепенулся Рэкс.
— Ха. Ты вчера родился? ‒ с сарказмом спросила Вика. ‒ Содружеству тут делать нечего, но они тут. Это значит, что они имели свои интересы на этой станции. А избежать внимания пиратов при этом нельзя. Так что боя не будет. Вон, смотри, ‒ вывела она голограмму кораблей, начавших сближение.