– Он многое должен объяснить.
– Согласен. Мне тоже есть о чём его расспросить. Тогда пошли?
– Пошли, – Мэри приободрилась, – А что потом? Пойдёшь за остальными? Или будешь со мной дальше?
– Буду с тобой, сколько потребуется.
– Алан...правда, не стоит...
– Я не хочу ничего слышать. Злые люди хотят тебя использовать. И я увидел для чего. Я им не позволю.
– Спасибо.
– Было бы за что.
– За всё.
Отец Александр уселся с остальными. Отсутствие Алана и его вещей вызвало у всех недоумение.
– Он чё, – спросил Нейт, – Пошёл за ней?
– Да, – смутно ответил отец, поглаживая лоб.
– И вы его отпустили?
– Он взрослый парень. Может принимать решения сам, – отец пристально взглянул на Нейта, – Хотя лучше бы пошёл ты.
– Не, не лучше, – Нейт кивнул в сторону отсутствующей руки, – Зачем он за ней пошёл?
– Понравилось ему, когда доминируют над ним, – хихикнул Энди.
– Я не знаю, – продолжил невозмутимо отец, – Сказал, что ей нужна защита.
– Он сможет её защитить? – усмехнулся Нейт.
– Учитывая, что только он дал отпор чудовищу внутри неё – думаю, что вместе им двоим мало что угрожает.
– Йор их в Каврусе обоих откуралесил. Забыли падре? – вспомнил Энди.
– У них уже есть большой опыт. Справятся. Надеюсь только... да неважно.
– Надеетесь, что Мэри его не прикончит?
– Да, Нейт. Именно так, – падре посмотрел на девушек. Карелин всё ещё не могла отойти от кошмара, а Элис была в глубокой печали, – Теперь нам ничего не угрожает. Нам стоит хорошо отдохнуть. Завтра отправимся домой.
Нейт устало выдохнул. И его лицо исказилось в сожалении. С трудом он достал Ласточку левой рукой, подумав: "Вот надо было тебе, сука, отрезать правше правую руку", осознавая, что на этом карьера наёмника для него закончена. Приключение это скоро закончится. И жизнь станет ещё скучнее. С другой стороны, он больше не хотел бежать от прошлого. И с нетерпением ждал, что он сам сделает, когда вернётся домой, чтобы раз и навсегда покончить с призраками прошлого.
Игнавус прибыл в замок Аранеи. В её покои, где она плавала в восстановительной барокамере. Это место было набито проводами и дисплеями, отслеживающими состояние баронессы. Даже взглянув необременённым знаниями глазом, было понятно, что всё не очень хорошо. Охрана не препятствовала гиганту на пути.
– Игнавус..?! Верховный Барон, что вы тут делаете? – Аранея манипуляторами вынула себя из камеры и укрыла своё мерзкое арахнидское тело полотенцами. Её руки очень плохо функционировали, а следы от световых колов никак не хотели уходить.
– Собираю армию. Скоро грядёт то, о чём мы только мечтали.
– Совершенный Вид? Только не говорите мне, что вы и вправду поверили этим локусам!
– Ты не была там, Аранея. Ты не видела тени могущества Края своими очами. Мы близки к концу, как никогда. Я даже мечтать не мог, что даже доживу до такого. А теперь... я поведу каирхатсу к совершенству!
– Этот Аку просто вас использует, чтобы занять трон! Как же вы этого не видите?
– Ещё этот Аку сказал, что среди нас есть неверный нашим идеям. Суркулус и Карнифекс отдали свои жизни, ради них. Может быть, это ты?
– Я? Никогда, Верховный Барон. Но вы совершаете сделку с самим дьяволом! Вы видели этих существ? Они заползли даже в мой Улей! Истерзали и перевоплотили моих людей в омерзительных монстров, что начали распространяться как зараза!
– Ты потеряла связь со своим Ульем после позорного поражения мальчишке и святоше.
– Да что же вы говорите! Эти монстры атаковали вашу столицу! Убили сотни людей!
– Они послужили пищей для великого перевоплощения. Слабые должны сгинуть, чтобы освободить путь достойным и сильным. И если мои люди таковы – значит так и будет.
– Я не понимаю, чего вы хотите...
– Я хочу взять твоих арахнид и уничтожить Северные Врата.
– Уничтожить Северные Врата? Вы с ума сошли? Даже без этих локусов, это самоубийство! А вы хотите это сделать, ради монстров? Нет. Я не пойду на такое. Пусть я и потеряла статус полноценной матки Улья – никогда я не скормлю своих детей чудовищам, что хотят уничтожить этот мир! Даже ради Совершенного Вида.
– Да будет так. Я это сделаю.
Игнавус схватил маленькую арахнидку за горло. Манипуляторы начали беспомощно стучать по его корпусу, не оставляя даже следов. Аранея билась в конвульсиях, не понимая, почему её «дети»–стражники стояли и смотрели.
– Да свершится Ордо-Вита над тобой, слабое создание! – пророкотал колосс, –сжатием руки, Игнавус сломал арахнидке шею. И бросил её на пол, как мусор, – Теперь я ваш барон, арахниды! Уберите это. Выберете свою новую матку и выдвигайтесь к границам Врат, – приказал Игнавус охране. Те поклонились и поспешили распространить информацию через феромоны.