– Приветствую вас, мои дорогие графы! Я созвал экстренное собрание, столь неожиданное для вас, дабы посоветоваться с вами по поводу недавно произошедших событий! Как вы знаете, вчера в столице каирхатсу, именуемой Грандисом, как, я уверен, вам более, чем известно, произошёл военный конфликт с участием наших важных партнёров и высших. Только вот лично мне совершенно непонятно, с чего это вдруг высшим нападать на каирхатсу? И что более важно, есть ли в этом какая-нибудь связь с пропажей моей сестры?
– Нападение высших на каирхатсу может спровоцировать новую войну. – начала графиня Лаурет Монолит, – Если высшие нас попросят, мы вынуждены будем согласиться, поскольку от них зависим в технологической сфере. Это же уже может привести к усилению позиций Азраэла с его одержимыми. А там уже… и до давних событий на Лиденасансе недалеко.
– Я думаю, что высшие принимают это во внимание. Так что не посмеют нас втягивать в конфликт. – ответил граф Бассет Бриль, – С другой стороны, мы знаем, что высшие поддерживали контакты и с каирхатсу. Возможно, тоже самое может случиться и с нами. Всё-таки мы много чем обязаны высшим, а вот они нам – мало чем.
– Всё это пустые догадки! – агрессивно отрезал пожилой генерал Рауль Джонсон, – У нас есть спутники, у нас есть разведка, шпионы! Пэррот! Что молчите? Что вы там делали? Что узнали?
– Мои шпионы докладывают, что произошёл мощный выброс неизвестного типа фибры. После этого появились существа, которые каирхатсу называют «daemare», что переводится как «демоны». Эти существа распространяли некую заразу, что заставляла солдат Игнавуса наставлять оружие на своих сослуживцев. Таких солдат у каирхатсу принято называть «daemar’quere» или же, сокращённо, къюэры. Неожиданное прибытие высших испугало многих каирхатсу, поэтому по ним был открыт огонь. Но сами высшие были нацелены именно на даэмар и къюэров.
– Что это за даэмары такие? Почему нам ничего об этом неизвестно? – возмутился генерал Джонсон.
– Вся информация про daemare является сверхсекретной и не подлежала огласке.
– Ты, малец, хочешь сказать, что даже за этим столом запрещалось подобное обсуждать? – свирепел генерал.
– Так завещал король Уильям, генерал Джонсон.
– УИЛЬЯМ?!
– Хм… – недовольно и задумчиво хмыкнул Анрих, – Что ещё мой прадед решил оставить в тайне?
–В секретных архивах говорится о 6 «хранителях», «что ценою жизней своих ввергли зло, что должно было пожрать мир, в небытие».
– Как высокопарно. – усмехнулся Анрих. – А что-нибудь более конкретное, может быть, имеется в этих архивах?
– Под злом имелось в виду существо, обладающее схожей сигнатурой и структурой фибры. То есть, с daemar. Однако, к сожалению, это всё, что известно, Ваше величество. Даже имён этих загадочных хранителей нет.
– Печально. Что ж, придётся нам разбираться с этими даэмар. Но для начала нам нужно узнать о их природе. Придётся пригласить на аудиенцию Утсукуши Урагиримоно.
– Зачем же, Ваше величество, звать этого напыщенного… – снова возмутился генерал Джонсон.
– Рауль… будьте сдержаннее в формулировках. Хотя бы при своём короле. – осадил с улыбкой Анрих.
– Но у нас есть учёные, эксперты! Почему не созвать научный совет?
– Потому что мне не нужен совет изучающих то, что им никогда не будет ведомо. Не в обиду нашим светлым умам, но многие из них обыкновенные люди, как мы с вами. Им понадобится много времени. А лидер Ревелатио… имеет куда больше практики и знаний. Особенно за свой почтенный возраст. Уж вам ли не знать, Рауль, как возраст и приходящий с ним опыт важны?
– В ваших словах есть доля смысла, мой милостивый король. Однако, я не могу не разделять возмущения господина Джонсона. Утсукуши – богохульник, ищущий путь к запретным знаниям. Обращаться к нему за помощью… всё равно, что попросить руки у самого Сатаны. – вдруг включился сам Папа Римский.
– И какого же ваше предложение, Папа Урбан?
– Узнать за какой грех Бог наказал нас этой нечистью адской. И искупить этот грех.
– Это будет несколько проблематично. Да и не молитвы нам сейчас нужны.
– Молитва и вера спасали нас от напасти не раз, стоит лишь нам покаяться в своих грехах. Спас Он нас от демонов людских, спасёт и от этих. Ведь на это Его воля.
– И всё же…
Слова короля прервал заглушенный, но всё же слышимый крик за дверьми. Король Анрих обернул свой взор к двери, находившейся позади него. Охранники тут же схватились за оружие. Настала гнетущая тишина. Некоторые графы обливались потом и задрожали от страха. Анрих тоже испытывал это чувство, но контролировал себя и не давал эмоциям выплеснуться наружу, поэтому он выглядел скорее напряжённым. Как вдруг дверь что-то выбило с петель, и та упала рядом с королём. А на ней лежал обезображенный труп. В ту же миллисекунду двое охранников упали от пуль, не успев ничего сделать. Все тотчас вздрогнули, а некоторые чуть не упали со своих кресел. А после увидели, казалось, на первый взгляд человеческий силуэт в робе и капюшоне, заходивший в зал из тёмного коридора. А потом показался голубой прямоугольник.
– Забавно, Папа Урбан… – прозвучал металлический синтезированный голос из прохода, – Забавно, как вы говорите о вере и о молитве, но при этом ваши инквизиторы вооружены отнюдь не только ими для сокрушения «одержимых демонами».
– Кто ты такой? – развернувшись на кресле, спокойно задал вопрос Анрих, параллельно нажимая кнопку тревоги под столом.
– Не стоит пытаться, Ваше Величество. Я сделал так, чтобы нас никто не отвлекал. Уж простите за этот... беспорядок. – робот указал жестом на три трупа, убрав два своих пистолета в кобуру в ногах, – Но как по-другому попасть без приглашения? Ох…Простите, ваш вопрос… Я – Сербо.
– И зачем ты сюда пришёл, Сербо? – Анрих был предельно серьёзен и даже казался обозлённым, но в глубине души ему было страшно.
– О, Ваше величество, не подумайте ничего лишнего. Я здесь лишь только ради делового предложения. – голос робота был неестественно любезен.
– Предложения? Что ТЫ можешь предложить КОРОЛЮ! – неистовствовал генерал. Но тут же замер от одного поднятия ладони робота.
– Что ты с ним сделал?! – обеспокоилась Лаурет.
– Ничего страшного. Просто не хочется, чтобы кто-то мешал нам обсуждать дела. – отмахнулся Сербо.
– Что за предложение?
– Сразу к делу, Ваше Величество? Хорошо. – Сербо снял с себя плащ, поднялся на стол, чтобы все могли его лицезреть и объявил, – Я из организации Рес-Новаэ. Наша организация ответственна за случившееся в Грандисе. Именно против наших daemare воевали высшие в тот день. Также наша организация похитила вашу сестру – Элис Суприм.
На секунду Анрих опешил и чуть было не потерял контроль над собой. Но, тяжело вздохнув, продолжил в спокойной, но суровой манере диалог с нахальным толи роботом, толи человеком, управляющим им. Точно понять он не мог. Его пугала манера речи. Настолько приближенная к людской и всё же… что-то в ней было искусственное. Зловещее. Помимо этого его пугала сила организации. Раньше он думал, что это простая группа наёмников, работающих по всему континенту. Но теперь… эта организация разрушила Грандис, похитила без следа его сестру и привлекла к себе внимание самих высших. Теперь этот робот спокойно ворвался в самое охраняемое место в Северных Вратах и как ни в чём не бывало стоит и смеет что-то ещё предлагать самому королю. Анриху впервые за долгое время приходилось взвешивать каждое своё слово. Он понимал, что стоит на грани смерти.
– Зачем вам всё это, Сербо? – сложив ладони на ногах, спросил Анрих.
– Грандис – демонстрация нашей силы. Всего лишь 2 peddlere устроили такой хаос в столь военизированном городе. А ведь peddlere – одни из самых низших и слабых daemare. Если же говорить о вашей сестре, то это лишь рычаг давления на вас, как я думаю, вы бесспорно догадались. Вы либо соглашаетесь на наше предложение, либо из неё получиться отличный сосуд для daemar, учитывая её способности.