Спустя годы я все еще очень опечален этой потерей, но воспоминания больше не ранят и не подавляют меня. Я никогда не узна́ю, что подтолкнуло моего старого друга к такому решению, и могу только надеяться, что его страдания закончились. Мне удалось исцелиться от боли, в отличие от моего друга, и думаю, так произошло потому, что депрессия настолько крепко вцепилась в него, и это оказалось слишком тяжело перенести. Я знаю, что горе может тянуться гораздо дольше, чем в моей истории, но предполагается, что в конечном счете оно утихнет, смягчится и со временем угаснет окончательно. Депрессия часто не имеет начала и кажется бесконечной. Эта мысль сама по себе может быть немного удручающей, но не забывайте, что в мире есть миллионы людей, которые нашли способ справиться с периодами депрессии. Хотя двусмысленные формулировки общепринятого языка иногда мешают этим усилиям.
Мы – рассказчики историй, и депрессия бросает вызов этой части нашей натуры. Нелегко создать рассказ, у которого нет ни начала, ни конца. Истории связаны не с аналитической информацией, а с другими аспектами нашей личности. Если задействовано только сознание, наши силы оказываются ограничены. Нам не хватает мифов о депрессии, историй, которые могли бы выразить общий опыт и рассказать о том, как его преодолеть. Конечно, есть мифы в другом значении этого слова – «необоснованные или ложные представления»[13]. Вот история, которая больше подходит под последнее определение.
Еще в конце прошлого столетия я присутствовал на ритуале исцеления высокого уровня, который сначала подарил мне прилив надежды, а затем разочаровал. Я прекратил учиться в колледже после того, как меня госпитализировали в середине семестра. Я не смог быстро оправиться после этого провала, но в конце концов стал снова жить с родителями, устроился на некое подобие работы и вернулся в колледж на неполный учебный день. В колледже я получил грант, чтобы отправиться на одну языческую конференцию и написать о ней статью. Я получал поддержку со стороны семьи и друзей, продолжал учиться, и моя жизнь менялась в лучшую сторону.
На конференции присутствовало значительное число людей, о важности и статусе которых я узнал лишь много лет спустя. Центральным событием стал особый ритуал исцеления, который проводился после завершения всех прочих мероприятий; в нем оказалось не меньше пятидесяти человек. Ведущий использовал для исцеления всю энергию, созданную другими участниками, и воздействие ритуала часто было весьма драматичным. Процесс длился несколько часов, поэтому некоторым приходилось отлучаться или устраивать перерыв.
Ранним вечером организаторы установили очередность участия в ритуале. Помощь и исцеление мог получить каждый, кто нуждался. Это был ритуал очень высокого уровня, помогающий людям с раком, сердечными заболеваниями и тяжелыми изнурительными болезнями. После того как я оказался в клинике из-за попытки самоубийства, прошло всего около двух лет, и даже после начала лечения я почти месяц оставался в постели до двадцати часов в день. У меня тоже было тяжелое, угрожающее жизни и опасное заболевание. В этом я был похож на других.
Рассказав свою историю организаторам, я получил в ответ улыбку, а затем мне сказали: «К тебе мы обратимся в конце, вместе с теплыми пожеланиями».
Уважаемый старец купился на миф о том, что клиническая депрессия – примерно то же самое, что и мимолетная грусть. Если у кого-то выдался очень неудачный день, который начался с невкусного кофе и пустого бензобака, а затем так и не улучшился, теплые слова, вероятно, могут смыть эту печаль. Если теплых пожеланий недостаточно для людей, страдающих раком и другими опасными для жизни заболеваниями, то они не помогут и при депрессии. Если вы путаете ее с мимолетным настроением – или моральным недостатком – вы ничего не делаете для решения проблемы, а вполне возможно, лишь ее усугубляете.
13
Merriam-Webster, «Myth,» accessed April 17, 2021, https://www.merriam-webster.com/dictionary/myth.