Я питалась его уверенностью и точно знала, что это не выдуманные утешения. Он всегда говорил правду, или хотя бы часть нее. Но некоторые тайны я и сама рада была открывать постепенно.
Середина весны выдалась холодной и грязной. Я носила резиновые сапоги в цветочек. Ашри каждый раз смеялся, видя их на мне, а я предлагала купить ему похожие, но с пальмами.
– Благодарю, но не надо. Мне и в ботинках неплохо. Тебе ведь нравится мой неповторимый стиль? – уточнял он со всей серьезностью, и я хохотала.
– Обожаю твое пальто. Даже подумывала подарить тебе к нему шляпу…
– Боги, только не это! – смеялся мужчина. – Я вообще не люблю головные уборы, разве что шапки-ушанки…
Но шапку он так ни разу при мне и не надел. Удивительно, что мужчина в принципе спокойно реагировал на мороз, хотя вырос совсем в другом климате.
А вот я носила платок – мерзли уши. Мне предстояло впервые со дня возвращения встретиться с друзьями. Из всех я видела только Гаяра, Ильрэз и бабулю с дедулей, да и то недолго. Теперь мы решили собраться большой компанией в любимом кафе на Набережной, и наконец-то нормально, не по сети, пообщаться. Должны были прийти Алла и Милена, Пашка с Нюшей, Таня и, конечно, Кэсьен. Я пригласила также Гаяра и Мадира, хотя с последним мы не были близко знакомы. Сделано это было ради Милены, которая, как выяснилось, все еще питала насчет него надежды.
День выдался мокрый и наконец-то теплый, сосульки с крыш давно попадали, но кое-где снег еще лежал. Я надела лазурное пальто, бежевые сапоги и любимый коричневый палантин с голубыми и оранжевыми узорами. Никакой косметики не понадобилось – после длительного отдыха и фруктового обжорства кожа сияла, а волосы, сильно отросшие и чуть менее кудрявые, чем прежде, я привела в порядок благодаря маскам и маслам.
Я уговорила Ашри позволить мне добраться до кафе самостоятельно. Мужчина согласился неохотно – не привык еще, чтобы мы разлучались.
– Но мне в любом случае нужно на работу, так что езжай. Только телефон не забудь, пожалуйста. Наверное, отвыкла от него за это время.
Он был прав, я отвыкла от многого, и долго перебирала сумочку, проверяя, есть ли там все необходимое. Потом закрыла квартиру и вскоре очутилась в красивых сиреневых сумерках весеннего вечера.
Все казалось обновленным, интересным и ярким. Я нарочно дождалась троллейбуса, и смотрела в окно до самой конечной остановки. Чувства были странными, противоречивыми. Нам с Ашри предстояло принять множество решений: о свадьбе, о том, где жить в дальнейшем, а еще – как именно, какими способами добираться до Черногорья, кого к этому привлекать, и как справляться с темной магией, пытаясь помочь плененным людям. Однако я знала, что вместе мы справимся. Для того ведь и создавался «Оазис Сфер».
Но пока что жизнь наша текла размеренно и спокойно. У меня было всего несколько основных дел: вернуться к работе, надеясь, что получиться совмещать переводы и преподавание танцев; продолжить учебу, правда, иным способам и в иных академиях – у людей, которые куда лучше наших преподавателей разбирались в истории Туара и его магии, то есть у Гаяра и Ашри; распланировать торжество и наконец-то определиться с местом его проведения...
Додумать эту длинную и многоуровневую мысль я не успела, потому что в кафе за столиком уже ждали девчонки и с ними еще несколько незнакомых людей.
– Мира! – воскликнула Кэсьен.
Она обняла меня первой, потом подбежали остальные. Я только успела увидеть, что Алла постриглась, а у Нюши был заметен живот…
Все говорили одновременно, и я заливалась счастливым смехом. Новости, порой совершенно неожиданные, обрушились на меня нескончаемым потоком.
– Я беременна!
– Я женат.
– Я скоро женюсь…
– Меня уволили, – криво усмехнулась Кэс. – В который раз. По сравнению с остальными, моя жизнь совсем не интересна.
Пашка познакомил меня со своей молодой женой, Нюша представила своего мужа. Таня привела своего парня, который все время что-то писал в телефоне, Алла тоже пришла с молодым человеком – по виду серьезным, но оказавшимся смешливым и открытым. Кавалеров не было только у Миланы и Кэсьен, и у каждой по своей причине.
Чуть позже, когда все уже выговорились, пришли Гаяр, Мадир и Ашри. Последний сразу сел возле меня и обнял за плечо, а я поцеловала его.
– Привет, Шади.
Ему нравилось это ласковое прозвище, хотя поначалу я сомневалась, что оно уместно, ведь мать называла Ашри именно вторым именем.