Я удивленно посмотрела на нее.
– Ты сегодня такой романтик! Что случилось?
– Мне просто хорошо. Я расслаблена и всем довольна. Возможно, это мое обычное состояние, забытое и утраченное из-за череды испытаний. – Она улыбнулась мечтательно: – Может, я могла бы стать поэтом или писателем, что думаешь?
– Возможно, – улыбнулась я.
– Пора, Мирочка, – донесся из-за двери голос дедушки.
Я накинула традиционную полупрозрачную накидку с капюшоном, прикрывая платье, волосы и лоб. Ашри должен был снять ее с меня перед самой церемонией.
– Удачи, подруга, – шепнула Кэсьен, и быстро покинула комнату.
Улыбнувшись, я последовала за ней. Пора начинать сказку!
Глава 24. Продолжение
До места церемонии было недолго идти, но я все равно почти бежала, а дедуля посмеивался.
– Уж замуж невтерпеж? – сказал он, и мы расхохотались. – Ты просто чудо как хороша, Мира. Кому другому не отдал бы, но Ашри – человек надежный во всех отношениях.
– Хорошо, что он меня не отпустил.
– Куда это?
– Никуда, – с улыбкой отозвалась я. Накидку раздувало, и мне приходилось помимо цветов держать края ткани. – Я ведь не сразу его полюбила.
– Но хорошо, что потом-таки опомнилась. Смотри, а вон и аллея цветов! Давай-ка мне руку, теперь пойдем чинно, как следует.
Однако радостный смех все равно вырывался наружу. Непросто сдержать в себе счастье, когда его так много. А тут еще ветер поднялся, и с меня преждевременно сдуло капюшон. Стоящие по бокам гости улыбались и перешептывались, а я, когда увидела Ашри возле цветочного алтаря с обязательной водной чашей, перестала думать о чем-либо.
Его глаза светились нежностью и сдержанной страстью, заметить которую было под силу только мне, ибо я знала всё ее сияние. Он был великолепен в небесном костюме, и казался выше ростом – прямой, величественный и строгий. Но стоило мне шагнуть навстречу, как губы его тронула легкая улыбка. Ашри снял накидку, и ветер, словно только и ждал этого, принялся теребить мои распущенные локоны, развевать податливую ткань подола и окутывать нас ароматами реки, трав и цветов.
– Поприветствуем невесту, – сказал священник, и гости отозвались радостным, дружным хором. Кто-то даже засвистел – подозреваю, что это был Гаяр. – Прошу Благословляющих подойти ближе с их дарами…
Трое со стороны Ашри коснулись моего плеча, а бабуля с дедулей и Кэсьен точно также легко и спокойно тронули плечо Ашри. Это было не простое прикосновение, оно несло глубинный смысл. Поцелуи – удел влюбленных, объятия – дело семейное и дружеское. Благословляющие же ставили особую печать, они оказывали нам свое доверие, но в то же время напоминали: брак – это груз ответственности, что ложится на наши плечи, и для каждого он имеет свой вес.
Затем последовало омывание рук в знак чистоты намерений, и вытирание их о специальное полотенце. Я смотрела Ашри в глаза, и знала, что между нами созревает новое, свежее чувство, подобное ветру с неведомых земель. Я была как во сне, но в то же время остро ощущала реальность. Знакомое прикосновение, непривычные слова клятвы… Я отзывалась, словно пела, хотя никогда петь не умела, но главное, что Ашри держал меня за руку, и пожатие его было как всегда крепким и успокаивающим.
– Я обещаю любить тебя всегда, независимо от усталости и печали в сердце. Обещаю беречь тебя от зла и помогать преодолевать любые трудности. Я буду тебе верной женой и союзницей, помощницей и другом. Я поддержу твои мечты и помогу создать новые. Обещаю тебе уютный дом, теплую постель и улыбку – несмотря ни на что, даже когда хочется плакать...
– Обещаю утешать тебя, когда тебе грустно, и не отвергать твоих слез, когда они необходимы. Я буду для тебя надежной силой, щитом и мечом, стеной и крепостью, и каменным небом. Я буду твоим дождем, если ты захочешь напиться, и твоим ветром, когда решишь взлететь. Я стану для тебя самым лучшим, и обещаю, что ты не замерзнешь даже в самый лютый мороз, любимая.
Он склонился и поцеловал меня в лоб, потом по очереди в одну и другую щеки, и, наконец, в губы – коротко и нежно.
– Ты в моем сердце, в моих мыслях и рядом со мной душой, – сказал он.
– В моих мыслях, душе и сердце – только ты, – отозвалась я. – Навсегда, возлюбленный мой.
– Навсегда, любимая, – сказал Ашри.
– Навсегда любимы! – отозвались собравшиеся, и вместе с радостными возгласами вверх полетели охапки цветов и семян. Ашри со смехом закрыл меня собой, но несколько семечек все же попали, куда не следует.
– Да будет благословенным этот союз! – с улыбкой сказал священник. – Пусть ваши клятвы скрепит само небо, солнце и дыхание земли.