Но они смогли. Мне просто не повезло попасть ногой в ямку, и я растянулась, порвав платье и заодно разбив колени. Один тотчас настиг и выхватил сумочку, второй попытался схватить за руку и рванул на себя за пояс. Третий сцапал за запястье и так сдавил, что я вскрикнула. Что-то ударило по голове, но почти одновременно в небе оглушительно пророкотало, и нападающие замешкались. Оставив клатч в руках негодяев, я с новыми силами и новым страхом рванула прочь. Какое счастье, что ключи от квартиры лежали во внутреннем кармане плаща!
Я бежала, не разбирая дороги. Неслась, словно молнии пронзали не небо, а меня саму. А когда начала задыхаться и сбилась с темпа, рядом уже никого не было. Шел дождь. С меня текло в три ручья. Я не знала, где нахожусь. И мучительно долго искала название улицы, когда добралась до каких-то красивых новостроек.
– Кондитерский проезд… Слава богу!
Где-то здесь должен был жить Гаяр. Он даже номер дома и квартиры называл, когда мы обсуждали приезд «новых древних» табличек. Я напрягла память. Кажется, девять-семьдесят пять. А подъезд? Мне почудились голоса за спиной, и я побежала вдоль кованой ограды. Страх кусал за пятки, проникал холодком под одежду. Стоит ли заявляться к человеку средь ночи, даже если мне нужна помощь? Да и вернулся ли он домой? А вдруг поехал с друзьями продолжать банкет?
Но другого выхода не было. Как бы я ни стыдилась, а должна была попытаться. Он и сам говорил – в случае чего обращайся. Случай был самый подходящий.
И высшие силы тоже не дремали. Они открыли мне калитку с кодовым замком, словно приглашая войти. Потом указали прямой путь ко второму подъезду, где имелась квартира семьдесят пять. Потом внутрь зашел поздний жилец, хотя и окинувший меня подозрительным взглядом, но не прогнавший… И вот я в лифте, еду одна – парень поднялся по лестнице. Вот уже стою у двери с колотящимся сердцем. Звонить!
На пороге стояла Ребекка. На ней было намотано полотенце, и я впервые в жизни ощутила себя совершенно не к месту. Припёрлась – это грубое слово постоянно крутилось в голове.
– Мне нужен Гаяр, – сказала я, поздоровавшись. Начну что-то объяснять – она долбанет меня по голове красивой кованой лампой, что стояла в прихожей. – Это срочное дело.
– Он здесь живет, – подтвердила девушка, окидывая меня насмешливым взглядом. – Но сейчас очень занят и не сможет вас… принять.
Она зачем-то изображала секретаря, и выглядело это до крайности нелепо.
– Мне всего-то нужно пять минут. Это важно.
– Никто не давал вам права вламываться сюда среди ночи! – прошипела Ребекка.
Началось.
– Я и не собиралась вам мешать, – попробовала спокойно объяснить я. – Мне нужно только позвонить. Мою сумку украли. Мне не к кому больше обратиться… Вы не могли бы дать мне телефон, я вызову такси? Пожалуйста. Там сильный дождь. Если Гаяр спит – тем более не надо будить. Просто дайте телефон…
– Ваш лепет не производит впечатления, – отрезала она жестко. – Гаяр дал мне четкое указание – никаких звонков, никаких посетителей.
– Но он сказал, что если у меня будут проблемы…
– Девушка, вы тупая или как? Уходите, пока я сама не позвонила в полицию!
Про себя я обозвала ее дурой.
– Да не собираюсь я его завоевывать! Мне бы домой добраться. Гаяр все равно узнает, что я приходила…
Зря я это ляпнула.
– Угрожать пробуешь? – разъярилась Ребекка. – Так и знай: ты его не получишь! Ограбили тебя или избили, Гаяру все равно. Ты лишь ценная сотрудница, но не более.
– Он порядочный человек. Любой нормальный мужчина не отказал бы в помощи ни обычному сотруднику, ни тем более другу.
– Другу?!
Она захлопнула дверь, едва не попав мне по лбу, и я, злая, возмущенная и пристыженная, осталась стоять на площадке, дрожа и проклиная свою беспечность. Надо было вызвать такси! Надо было дождаться девчонок и поехать с ними, пусть пьяными, зато вместе! Дуреха. Во всем произошедшем была лишь моя вина, и я, вздохнув и собравшись с силами, вышла из подъезда, чтобы окольными путями, дрожа и напряженно оглядываясь, через два часа пешком добраться до дома.
Глава 4. Начало
В понедельник мне впервые совсем не хотелось идти на работу. Паршивое настроение соответствовало паршивому самочувствию. Синяки не то чтобы сильно болели, но мешали мне все равно, тем более что завтра вечером предстояло выступать перед полным залом. Конечно, Таня как всегда выручит, замажет уродливые отметины, но от этого было не легче.
Я оделась как можно незаметнее, во все серое. Нарочно обула мягкие балетки, заплела тугую косу, и спряталась в кабинете с утра пораньше. Разговаривать ни с кем не хотелось, я еще не отошла от пережитого. В субботу бабуля и дедуля спросили, почему я сижу, словно воды в рот набрала, но рассказывать им о нападении определенно не стоило. Зачем волновать? Наверное, нужно было решиться и сходить в полицию, но я, помня, как все происходило в прошлый раз, просто не нашла в себе достаточной храбрости для этого.