– Спасибо, мамуля. А ко скольки я должна домой вернуться?
– Главное, вернись трезвой, – серьезно сказала Таня. – А так можешь хоть всю ночь гулять с таким прелестным другом. – И беззастенчиво подмигнула Гаяру, на что мужчина ответил веселым смешком.
Я вдруг ощутила себя неуместной, поломанной и одинокой. Мне не хотелось садиться в его машину, и желание собираться большой компанией пропало. Тем более что там будет Ребекка, да и Гаяр со своей странной властностью уже достал! Пора было решиться и спросить, всех ли сотрудников он так опекал, или я стала исключением? А если да, то почему я попала под раздачу. Именно причина была мне наиболее интересна…
Глава 5. Начало
До кафе было всего минут пятнадцать без пробок, и я чувствовала себя неловко в большом светлом салоне. Даже разглядывать ничего не хотелось, хотя я всегда любила ехать на переднем сидении. Гаяр осведомился, не холодно ли мне, и это был отличный повод начать разговор.
– Все в порядке, спасибо, – отозвалась я и не придумала, что добавить.
– А выглядишь так, будто чем-то недовольна. Ты была самой красивой, Мира. Переживать не из-за чего. – Он усмехнулся и добавил – Я ошибся, когда сказал, что ты танцуешь посредственно. Нет, это было блистательно, вдохновляюще.
– Эм… Для кого? Для тебя? – тотчас уточнила я. – Пожалуйста, давай обсудим наши отношения… То есть твое поведение. То есть то, почему ты меня ограничиваешь, как будто я… Ну, мы…
– Продолжай, – сказал он, не отвлекаясь от дороги.
– Как будто я тебе нравлюсь.
Гаяр быстро глянул на меня и улыбнулся.
– Нравишься ли ты мне? Да. На тебя приятно смотреть, с тобой рядом приятно находиться. Полагаю, это естественная реакция мужчины на красоту. Однако на самом деле мне тебя жаль: родители погибли, семья твоя небогатая, и ты изо всех сил стараешься обрести значимость. Ильрэз попросила приглядеть за тобой, чтобы никто не обидел, и теперь я понимаю, почему.
С каждым его словом я все больше расстраивалась. Значит, все это надуманное, нет между нами ни единой искры, только его любопытство. Обрести значимость? Неужели так все и выглядело со стороны? Он не понимал. Даже не пытался понять, почему я такая, какая есть.
– Жалость.
– Да. Ну и моя тяга к красоте. Не ищи глубины там, где воды всего-то по щиколотку.
– Я думала, ты другой.
Мы остановились на светофоре, и Гаяр хмуро на меня посмотрел.
– Я не влюбляюсь, Мира. Уже давно. Мне это ни к чему. Прости, если обидел тебя. На самом деле даже у такой красавицы и умницы нет шансов растопить лед в моем сердце.
Мне стало стыдно.
– Это ты меня прости. Я ведь ничего о тебе не знаю. Наверняка есть причины…
– Да. Но не спрашивай, я не люблю ворошить прошлое. Просто позволь мне быть твоим вредным начальником, которому везде охота сунуть нос, и который привык все держать под контролем. Я не хочу, чтобы тебя снова кто-то обидел.
– Но продолжишь фильтровать моих знакомых? Что ты имеешь против Пашки или того же Ашри?
Он рассмеялся, но впервые невесело.
– Ничего, поверь. Я всех изучаю, прежде чем допустить до тех, кто мне небезразличен. Просто у Ашри могут быть вполне серьезные намерения, ты к этому готова? Он мой друг, и мне бы не хотелось, чтобы ты ему разбила сердце.
Посему выходило, что главная проблема заключается во мне и моих чувствах. Знал бы он еще, докуда простиралась моя беззащитность…
– Я никому не причиню боли. Обещаю. Конечно, если только между нами не возникнет недопонимания… Или настоящей любви. Я не сторонник стремительного сближения вообще-то.
– О Боги, Мира! Неужели не веришь в любовь с первого взгляда?
– Верила когда-то.
Он быстро посмотрел на меня.
– Кто-то тебя предал, да?
– Это было давно. Не хочу вспоминать, – отозвалась я и уставилась в окно. – Я не стану никого поощрять, пока не почувствую, что готова этому человеку довериться. И, кстати, с Пашкой мы старинные друзья, но никогда не станем кем-то большим. Он мне больно не сделает, не переживай.
До самого кафе мы больше ни слова друг другу не сказали. Настроение у меня было на нуле, если вообще не в минусе. Мы с трудом нашли место для парковки, и Гаяр помог мне выйти.
– Идем искать остальных?
В глубокой задумчивости я прошла прямо по луже, и мужчина рассмеялся.
– Так, ну-ка, возьми меня под руку, и не зевай. Ты сюда зачем приехала? Веселиться. Не стоит из-за какого-то сумасброда-начальника менять планы на прекрасный вечер.
– Не стану.
Я решительно зашла в цветной полумрак любимого кафе, и мы зарегистрировались у администратора. Мне нравилось удобная система, которую здесь придумали: у тебя был один счет за все – кафе, бар, развлечения, смотровую на крыше, а на выходе ты просто оплачивал его целиком.