– Вот она, моя родная дверь. Проходи, пожалуйста. Я оставлю вещи, и пойдем. Хотя, может, ты не откажешься от чая с печеньем?
– Не откажусь, – кивнул он, осматриваясь.
Два года назад мы общими силами сделали ремонт, и квартира стала еще более уютной. В голубой прихожей стоял чудесный букет их сухоцветов – бабушка отлично умела делать подобные композиции. К тому же именно она научила меня обращаться с иглой, и по стенам висело много вышитых бисером и гладью картин. Я всегда радовалась, что могу сама сделать себе костюм для шахрэ, не отдавая бешеные деньги профессиональным мастерицам.
– Вот моя бывшая комната. В девятнадцать резко захотелось самостоятельности, и дедушка поддержал в стремлении жить отдельно. Для бабули это было тяжело, но я стараюсь почаще к ним приезжать. По субботам так обязательно.
– Здесь у тебя приятно. Всегда любил светлые большие комнаты. И вид из окна хороший. Я, например, терпеть не могу, если спальня выходит на дорогу.
Забавная похожесть.
– А где ты живешь?
– У меня квартира в новостройке возле парка Гасса.
– Ой, я обожаю это место! Там сейчас, кажется, все реставрируют?
– Уже закончили. Полностью поменяли асфальт на плитки, деревья сухие спилили, много новых посадили взамен. И аттракционы поставили, если тебе это интересно, конечно.
– Интересно, – отозвалась я невинно. Многим моим знакомым мужчинам это казалось нелепым ребячеством. – Я помешана на самых разных развлечениях. Вот ты любишь на «Безумных горках» кататься?
– Ну, этого я уже много лет не делал, – задумчиво отозвался мужчина. – Наверное, сейчас и не решусь.
– Неужели стесняешься? – спросила я с хитрой улыбкой. – А на батуте для взрослых слабо попрыгать? Или картинг, например. Я давно мечтала попробовать.
Мужчина усмехнулся, и в глазах впервые за все время заплясали озорные огоньки.
– Подначиваешь?
– Я еще не потеряла надежду на то, что кто-то со мной туда сходит. Звала Пашку и Нюшу, но они все время заняты.
Ашри рассмеялся.
– Хорошо. Мы можем сходить, пока окончательно не похолодало.
– Правда? – недоверчиво улыбнулась я.
– Да. Я не из тех, кто передумает, разве что если случится форс-мажор.
– Тогда спасибо тебе! Буду очень ждать. – Я поманила его за собой, показала комнату бабули и дедули, и привела на яркую, солнечную кухню. – Мы с бабулей перед ее отъездом испекли ежевичный пирог и печенье с черной смородиной. Ты ведь не сидишь на диете, как Гаяр?
Ашри поднял брови.
– Откуда такая информация?
Я рассмеялась, доставая красивый расписной фарфор.
– Он сам мне сказал, что временами толстеет. И я заметила, что он никогда не ест сладкого.
– Ну, а я ем, – отозвался Ашри, и я нарочно отрезала ему куски побольше.
Так мы и сидели, кушая и поглядывая друг на друга.
– Это замечательно, – оценил Ашри. – Можно еще?
– Не боишься, что пузо появится?
– Я все равно сгоню лишнее на тренировках.
– А, спортзал и плавание!
– Именно.
Подкрепившись, мы не сразу покинули квартиру. Я предложила Ашри посмотреть альбомы с фото, заметив, как внимательно он разглядывает портреты на стенах. Это заняло у нас еще полчаса, и только потом, одевшись, мы отправились на прогулку.
Как вскоре выяснилось, с Ашри можно было бесконечно долго бродить где угодно, и получать удовольствие, просто созерцая мир. Вот бывает, человек умеет молчать, и нет в тишине раздражающей напряженности. Мы с ним были как самые добрые друзья, а если и заводили разговоры, то уж точно не о погоде.
Не знаю, что так повлияло на стремительное сближение. Наверное, наша схожесть характеров. Ашри тоже любил читать, он тоже предпочитал, несмотря на свой статус, простоту и искренность. Да, ему была присуща особая элегантность, но он не тратился на бесполезные вещи вроде визитницы из кожи золотого питона. Он был прост и спокоен во всем, и обладал не только внешним, тем самым «хищным» очарованием, но и внутренней силой, которая могла любую женщину заставить подчиняться. Однако, в отличие от Гаяра, Ашри этой силой не пользовался. Он вообще не обращал внимания на проходящих мимо женщин, хотя на него многие оглядывались. Тот же Гаяр мог подмигнуть незнакомке и вогнать ее в краску, чтобы потом безжалостным равнодушием новую знакомую оттолкнуть.
Мы ходили по большому скверу, потом спустились на набережную, а оттуда прошли к воде. Я любила широкий, поросший старыми осокорями и красными тополями, берег. Купаться здесь было неудобно, зато гулять – замечательно. Кучи листьев скрывали песок, а там, где не было опавшей листвы, гостями лежала цветная галька. Я по дороге подхватила несколько особо красивых листиков, и Ашри спросил, для чего они мне.