— Я уважаю твоё желание, не предавать наши отношения общественности, и пока поддерживаю тебя. Я не собирался излишне подвергать твою и свою жизнь опасности и без проблем подожду два месяца до выборов, чтобы определить, в какую сторону будет развиваться политика. Но здесь речь идёт о моей семье, о моих родителях, которые всегда говорили, что любят меня и поддерживают во всём, что я делаю.
— Конечно мать любит тебя. Но это не значит, что она любит и меня. Ты ведь это понимаешь, верно? — спросила я. Я ещё хорошо помнила, какую позицию она заняла по отношению ко мне. — Всё дело только в нас, и только это имеет значение.
— Я хотел дать ей возможность передумать и поддержать меня, — сказал Адам. — Но мне кажется, что она хочет пойти своей дорогой.
— Дай своей матери ещё немного время и дистанцию. Возможно, она в какой-то момент сможет принять то, что мы вместе.
— Боюсь, она больше надеется, что это я ещё раз изменю своё решение, — произнёс Адам.
— В любом случае, твоя мать не сообщила тебе, каким человеком был Бальтазар, — сказала Лиана, закончив таким образом наш спор.
— Именно, — ответил Адам. — Так что мои родители в качестве источника отпадают, но мы, наверняка, найдём ещё других людей, кто знал Бальтазара.
Внезапно входную дверь распахнули, и в дверном проёме показалась Ширли.
— Привет, — ухмыльнулась она. — Вы уже опять строите планы? Я за то, чтобы лишить Скару, маленькую гадюку, зукбов.
Я с удивлением уставилась на Ширли. Она изменилась, но в этот раз дело было не волосках, которые она всё ещё красила в чёрный цвет, и не в тёмной одежде и прочных сапогах. Она улыбалась и от неё исходило такое заразительное удовлетворение, что я одно мгновение была в недоумении.
— Ширли, — закричала Лиана, которая справилась с удивлением быстрее меня и обняла её. — Что ты здесь делаешь? Ты ведь хотела вернуться только через две недели.
— Леннокс пригласил меня на спонтанную вечеринку, и тогда я решила отправиться домой.
Ширли забросила свой рюкзак в угол.
— На вечеринку? — удивлённо спросила я и вопросительно посмотрела на Адама? — Легендарную вечеринку Торрелов?
— Именно, — сказал Адам. — В тот момент, когда мои родители уехали сегодня утром, Рамон и Леннокс начали готовиться. Я поспорил с ними, что они не успеют организовать вечеринку к сегодняшнему вечеру, но похоже, у них есть хорошие шансы на успех.
— Ты ведь только что ещё путешествовала по Азии? — удивлённо спросила Лиана. — Ты нашла дверь, через которую смогла так быстро вернуться в Шёнефельде?
— Ну…, - Ширли усиленно смотрела в окно. — На самом деле у меня закончились деньги, — она пожала плечами. — Что ж, без щедрых родителей деньги для путешествий в какой-то момент иссякают. Поэтому я, в любом случае, уже направлялась домой. Также со мной связался Ким Гёрнер и сообщил, что собирается открывать завтра «Гостиную Шёнефельде» и что я срочно нужна ему в качестве обслуживающего персонала.
— Видимо он ожидает, что назначенные кандидаты будут завтра праздновать начало своей предвыборной компании, — сказала я.
— Он выразился немного по-другому, — захихикала Ширли.
Я хорошо могла себе представить, что Ким Гёрнер нашёл резкие слова для предстоящего цирка с выборами.
— Значит сегодня вечером мы ещё отправимся на вечеринку, — сказала Лиана, настроение которой поднялось, и она с надеждой посмотрела на Адама.
— Похоже на то, — ответил тот.
В этот момент я услышала ясный голос в голове:
«У тебя сегодня вечером ничего не запланировано? Тогда посети легенду всех вечеринок, которая начинается в восемь часов вечера у братьев Торрел. Пожалуйста учти, что это магическая вечеринка, и не забудь о 1 параграфе!»
Перед моим мысленным взором предстал залп огня, который медленно начал принимать форму дракона, а посередине я увидела описание дороги к дому Торрелов.
— Твои братья организуют не просто небольшую вечеринку, — удивленно сказала я, взглянув в удивленное лицо Адама. — Кажется, будто они собираются с размахом отметить исчезновение твоих родителей.
— Такого я и правда не ожидал, — сказал Адам. В его голосе все еще слышалось удивление. — Честно говоря, я думал, мы обойдемся чипсами и несколькими ящиками пива, но видимо, ими двигало тщеславие.
— Неважно почему они решили устроить всё с таким размахом. Мне это нравится. Ширли прошла на кухню и заглянула в холодильник. — У вас тут все равно нечего есть, а у меня, как я уже сказала, нет денег. Надеюсь, Ким даст мне завтра аванс, чтобы я могла продержаться до начала семестра.
— Ты поговорила с родителями? — спросила я.
— Мы не обмолвились ни словом, и как я уже слышала снизу, — она показала на широко распахнутые окна, — Адам сейчас в том же положении, что и я. Вот только твои родители просто покинули город, оставив вам имение, а я одна кое-как свожу концы с концами.
Пока Лиана поспешно закрывала окна, я раздумывала над словами Ширли.
В ее словах не было горечи. Напротив, Ширли говорила с гордостью и излучала ее каждым своим жестом.
— Мне кажется, ты хорошо справляешься, — сказала я.
— Я тоже так думаю, — ответила она. — Но может кто-нибудь из вас одолжит мне какую-нибудь одежду. Все более-менее годные вещи я продала по дороге.
— Конечно, — сказала Лиана и показала на свой шкаф. — Бери все, что нужно.
— Как я погляжу, — сказал, вставая Адам, — сегодня мы не продвинемся дальше.
— Нет, — улыбнулась я и начала собирать разложенные на полу бумаги. — Видимо, нам придется готовиться к вечеринке.
Адам подошёл ко мне и обнял, потом поцеловал так ласково, нежно и долго, как будто мы были в мире совершенно одни. В этот момент именно так мне и казалось.
— Пойду ещё час потренируюсь с Торином в таинственном саду, — в конце концов сказал он с улыбкой, из-за которой мои колени подогнулись ещё больше. — Тогда увидимся на вечеринке. Не опаздывай.
— Хорошо, — произнесла я дрожащим голосом и повернулась к Лиане и Ширли, которые прыснув со смеху, наблюдали за нами.
Когда мы направились к дому Торрелов, уже стемнело. Сейчас было начало сентября, и ночи между тем стали довольно холодными.
На мне было одето чёрное, короткое платье, полусапожки, а сверху тонкая куртка. Но как я дрожа от холода поняла, этого было явно недостаточно. Несмотря на то, что дни были ещё по-летнему тёплыми, всё же лето окончательно закончилось, и я с тоской вспомнила про тёплые ночи. Скоро наступят первые морозы, и мне окончательно придётся засунуть летние вещи в шкаф.
— Это так ужасно, что мне каждый раз приходится обманывать Пауля, — сказала Лиана, когда мы шли вдоль массива по главной дороге, которая постепенно переходила в тропу. — Мне так хотелось взять его с собой.
— Тебе известны последствия, если ты нарушишь 1 параграф, — сказала я, кутаясь в куртку. — Но даже если ты расскажешь Паулю, и никто об этом не узнает, и Пауль действительно сможет держать рот на замке, ты всё ещё не знаешь, как он отреагирует, когда узнает, что ты другая.
— Другая, — задумчиво повторила Лиана. — Я совсем ещё об этом не думала.
— Для него ты своего рода инопланетянин, — сказала Ширли. — Думаю, если он вдруг узнает, то сначала на долгое время упадёт в обморок.
— Нельзя, чтобы он когда-нибудь об этом узнал, — испугалась Лиана. — Кто знает, что сделает с ним палата сенаторов.
Ширли пожала плечами.
— Ну, смолой они его точно не обольют и не изваляют в перьях, скорее всего, он получит парочку новых воспоминаний и забудет о том, что вообще с тобой встречался. Для тебя последствия буду намного хуже.
— Ширли, — испуганно сказала я, когда увидела лицо Лианы. Казалось, она внезапно сильно побледнела, а её бледное лицо святилось в темноте, словно призрак.
— Но всё ведь именно так, или я неправильно поняла 1 параграф? — спросила Ширли, пожимая плечами.
— Неважно, Сельма, — страдальчески сказала Лиана. — Она права, летние каникулы были такими великолепными, что я позволила себе забыть об этом, но забывать не стоило. Я должна оставаться на чеку и просто держать Пауля на расстоянии, — она повернулась ко мне и взяла за руку. — Завтра снова сядем за работу. Недостаточно найти девушек. Нужно также отыскать атрибуты власти, для тебя и для меня, для Пауля и Адама, и конечно же для Лоренца.