Как раз в этот момент, когда я боролось с собой, стоит ли уступить гневу и публично обличить положение дел или лучше всё забыть, на официальной посадочной площадке приземлилась семья Энде, и все бросились к ним, чтобы торжественно поприветствовать. Отец Скары был стройным, однако не таким высоким. Даже Скара, казалось, была выше него на несколько сантиметров. У него были волосы с проседью и заметно много морщин.
На нём был одет облегающий, элегантный костюм, который выглядел так, будто его ему навязал консультант по имиджу, и он сразу же с обаятельной улыбкой посмотрел в уже подготовленные камеры и фотоаппараты. Мать Скары была полной, и на ней было одето платье в цветочек, которое навязчиво выделялось в толпе. От неё Скара и унаследовала этот длинный нос и тёмные волосы, как я ещё успела заметить, прежде чем моё внимание привлекло кое-что другое. Спустя секунду после семьи Энде с неба упали десять тёмных теней. Прибыла Чёрная гвардия, чтобы защищать будущего примуса и его семью.
Я узнала Адама и Торина, но, казалось, они не замечают своего окружения. Они сосредоточились только на том, чтобы держать подальше толпу от Ладислава Энде. Однако тот не торопился, давая репортёрам одно интервью за другим.
Тем временем, Скара улыбалась в каждую камеру и, сильно жестикулируя, отвечала на вопросы, которые ей задавали. А также то и дело улыбалась Адаму, которому, видимо, теперь поручили её личную охрану. Конечно, осенило меня, скорее всего, это была её следующая гениальная идея. Втянуть в это общественность, чтобы заставить Адама встать на её сторону.
Я бы с удовольствием застонала, но в этот момент прибыла новая группа журналистов.
Наверное, их проинформировали коллеги. Я некоторое время наблюдала, как Адам сражается с репортёрами, чтобы сдерживать их на безопасном расстоянии. Но внезапно мой взгляд остановился на Нурии. Она отошла немного в сторону и села на землю. Руками она обхватила узкие колени, сложив на них свой лоб. По её спине и ногам рассыпались тёмные волосы, словно защитная накидка.
Вероятно, ей было сложно справиться с ситуацией. Я хотела подойти к ней и ободрить. Но не успела, потому что внезапно потемнело небо. Было и так уже темно из-за множества туч, которые собрала профессор Эспендорм вокруг массива, чтобы спрятать от людей в Шёнефельде события, происходящие в Тенненбоде, но темнота, которая распространилась теперь, была другой. Было так темно, как будто наступила ночь.
Я испуганно огляделась и заметила, что все вокруг замерли и смотрят наверх. В воздухе лежала угрожающая тишина, которая вызвала дрожь, пробежавшую вдоль позвоночника.
Как в моментальном снимке, жизнь замерла в ужасе, и мне почти не хотелось смотреть на верх, чтобы узнать, что именно так напугало магов.
Но я не могла сопротивляться. Очень медленно я подняла голову и увидела большого, чёрного дракона, беззвучно парящего над внутренним двором замка. Он был уже не далеко, и было отчётливо видно, какой он огромный. Ариэль рядом с ним будет казаться миниатюрным детёнышем.
У меня тут же вырвался крик. Я знала этого дракона. Я чётко узнала каждую деталь, острые зубцы на спине, красные, светящиеся глаза и просто непостижимую величину животного. Этот дракон несколько месяцев назад забрал Бальтазара из Антарктики, а теперь Бальтазар послал его, чтобы он закончил свою работу.
В панике маги побежали в рассыпную, сбивая друг друга, снова вставая на ноги и вновь пытаясь убежать подальше от дракона. Некоторые расправили крылья и бросились в туннель, ведущий в Акканку, другие убежали в противоположном направление, пытаясь найти убежище на территории замка.
«Уходи в безопасное место», — услышала я голос Адама в голове. Но куда? Дракон парил сейчас над нами, наматывая большие круги, и убегать не было смысла. Мой единственный шанс против его, скорее всего, смертельного потока пламени, это защитить себя щитом изо льда.
Я стояла с краю, рядом с Нурией, которая, казалось, ничего из этого не замечет и наблюдала, как Адам и Торин, вместе с ещё двумя другими товарищами из Чёрной гвардии, бросились в небо и сразу начали бомбардировать дракона снарядами. Но они, похоже, не вредили ему, потому что тот неуклонно продолжал свой медленный, плавный полёт.
Крича друг другу приказы, остальные присутствующие сослуживцы Чёрной гвардии заслонили Ладислава Энде и его семью и повели их в Акканку.
Я смотрела на дракона и в этот абсолютно неподходящий момент поняла, что была права. Это был дракон Латориос, величина, внешний вид — всё подходило. Также я заметила, что у него был умный и сосредоточенный взгляд.
Я видела, как его глаза, что-то высматривая, скользят по толпе. По сослуживцам Чёрной гвардии, которые как раз затащили на первые ступеньки, ведущие в Акканку, кричащего Ладислава Энде и не прекращающих вопить Скару и её мать. По хаотично бегающим в панике магам, которые понимали, что не смогут сбежать. Дракон мог в любой момент открыть пасть и убить всех.
Он направил взгляд на Ладислава Энде, и из его глотки вырвался хриплый, громкий рёв. Тон был таким высоким и пронзительным, что я закричала от боли. Но не только я, другие маги вокруг меня с искривлёнными от боли лицами тоже заткнули уши. Только Адам и его братья, высоко в небе, не позволили сбить себя с толку и не переставая атаковали дракона.
Потом он, казалось, внезапно заметил парящих в воздухе сослуживцев Чёрной гвардии и недовольно зашипел. Между тем, Ладислав Энде исчез в туннеле.
Я снова посмотрела наверх, где Адам и Торин теперь обрушивали на дракона огромные, высококонцентрированные огненные шары такой силы, до которой мне было ещё далеко. Но, похоже, дракону не вредила даже такая сильная магия. Огненные шары отскакивали от него, и даже Адам приостановился и, казалось, размышляет, что можно ещё предпринять против дракона.
Я уже хотела расправить крылья и броситься в небо, чтобы помочь Адаму и Торину. В этой неразберихе всё равно никто ничего не заметит. Но не успела, потому что дракон внезапно начал без разбора наносить удары своей головой, желая прогнать мучащих его, словно комары, противников. За долю секунды его голова выстрелила вперёд, нацелившись на Адама, который был к нему ближе всего, потом устремился на Торина. Его он тоже попытался толкнуть, но не смог сбить с неба. Потом, когда он заметил, что это не работает, он распахнул свою огромную пасть и изверг огненный залп на внутренний двор замка, прямо в толпу бегающих в панике магов.
Крики возросли до адского рёва.
Я слышала собственные, наполненные страхом крики и смотрела, как Адам в воздухе продолжает непрерывно атаковать. Казалось, Адам и Торин наконец произвели впечатление на огромное животное, потому что они не собирались сдаваться. Дракон два, три раза сильно взмахнул крыльями и снова поднялся высоко в небо. Потом развернулся и сделав ещё несколько взмахов, исчез в облаках.
Я уже хотела пуститься помогать обслуживать раненых, когда увидела, как Адам медленно спускается на землю. В то время, как Торин бросился бежать, он остался стоять. С ним было что-то не так, что-то произошло.
Я побежала, желая ещё только находится рядом. Словно сквозь туннель, я видела его поникшую фигуру, а окружение воспринимала туманно. Краем глаза я заметила Лиану, появившуюся из-за уступа стены, она начала помогать раненым. Крики постепенно стихали, в то время, как во двор хлынули помощники и оказывали первую помощь. Я заметила несколько друидов, которые уже наносили на ожоги целебные мази. Потом я наконец добралась до Адама.
— Что с тобой случилось? — спросила я хриплым голосом.
— Я не знаю, — запинаясь, ответил Адам.
У него был какой-то чужой и слабый голос. Его лицо было покрыто сажей, я знала, что это была сажа от сгоревшей одежды и кожи. С его лба ручьями стекал пот, а приглядевшись повнимательнее, я увидела его горящий взгляд как бывает при температуре.
— Ты ранен? — испуганно спросила я, взяв его за руку.
В этот момент мне было плевать на то, что кто-то мог нас увидеть. Сегодня и так был ненормальный день, тревога за него заставила мое сердце биться быстрее. Кожа Адама пылала, он весь горел. Меня охватила безграничная паника.