— Неужели не было иного пути? Почему Богиня потребовала взамен столь высокую плату?
Я ласково улыбнулась, когда Эофия подняла на меня свои большие удивленные глазки, словно внемля вампиру и повторяя его вопрос. Обняв дочку, я тяжело выдохнула, понимая, что все это того стоило…
— Иного пути не было, ведь мое желание оказалось слишком дорогостоящим.
Валефор промолчал, осмысливая сказанные мною слова. Многое ему пояснять не требовалось, он прекрасно понимал все сам.
— Так значит, Фирюэль будет править этой страной? — задал он риторический вопрос, чтобы нарушить молчание.
— Да, вместе с Лийамом. Их династия будет править этими землями долгие века.
— А что насчет того графа. Он здорово нам помог. Взамен ты, кажется, что-то обещала ему.
— И ничего-то от тебя не утаишь, — вновь рассмеялась я, — да, я обещала ему женщину, что сможет подарить ему семейную жизнь.
— И кто она?
— Айе. Как только она окончательно восстановиться, она прибудет сюда. Полагаю, что это будет любовью с первого взгляда.
— Увидела в будущем?
— Да.
— Жуть, — Валефор наигранно обхватил себя руками, не скрывая улыбки.
Так и закончился этот день. Обычный и неяркий, но все же отчего-то запоминающийся. Таких дней будет еще много в моей жизни. Рядом с детьми время намеренно понесется во стократ быстрее. И даже Богини не знают, как замедлить дорогие сердцу моменты.
Глава 35
— Эофия, поторопись! Посмотри, сколько там уже людей на лестнице столпилось!
Закрыв дверь таверны, я второпях похлопала себя по карманам, проверяя наличие кошелька и связки ключей. Выскочив на главную улицу, где носилась моя маленькая смуглая сестра с яркими зелеными глазами, я играючи ткнула её пальцем в бок, щурясь от раздавшегося громкого вскрика. Трудно сейчас поверить, что эта девочка в будущем будет направлять заблудшие души на верный путь…Что вообще это значит? Но, как бы то ни было, наша мама не ошибалась ни в чем.
— Пойдем, пойдем скорее! Папа с самого утра в храме, почему мы только сейчас туда идем? — сестрица схватила меня за руку и с обиженным выражением лица потянула в сторону ярких флажков и бумажных фонарей, висящих на каждом здании. Я не сдержала улыбку, вспомнив о том, как и мой отец со счастливой улыбкой улетал из дома этим утром.
Уже много времени прошло с тех пор, как я покинула храм. И, несмотря на то, что я не Валькирия, мама настояла на том, чтобы условия были для всех равными. Мне до сих пор неясны некоторые её мотивы, многие её слова так и остались для меня загадкой, да и моё предназначение среди остальных сестер закрыто темной вуалью. Мама сказала, что я связующий элемент среди божественных, однако, просветления это высказывание в мою жизнь не внесло.
Главная столица Северной Империи ожила, отстроилась и засверкала рядом с чистым голубым морем, омывающим её берега. За несколько десятилетий это место стало знаменитым центром, славящимся своими садами, мраморными зданиями и, безусловно, Великим Храмом, в котором живет сама Богиня. По распространенной нами же легенде Богиня спасла северян, даровав им вторую жизнь, и поселилась в Храме, даровав народу на защиту шестерых Валькирий. Один раз в году устраивался величайший праздник в честь моей матери. В столицу стекалось множество людей, город украшали лентами и бусами, ночью запускали фейерверки, но самым главным событием было открытие врат храма. Посмотреть на мрамор, перетекающий в море, на изящество строения, на сияющие витражи желали буквально все, но за день обойти все здание было невозможно, ведь входящий во врата тут же застывал в главном зале, не спуская глаз с огромной статуи моей мамы. К её основанию было принято класть водные лилии или иные цветы, растущие на воде, и искренне просить самое сокровенное и дорогое сердцу. Люди придумали поступать так сами, это уже не наша заслуга.
Богиню с момента войны не видел никто. Она осталась на картинах художников, что видели её приход с моря, и в памяти живущих людей. Моя тетя Фирюэль, что ныне была королевой Севера, очень любила украшать этими картинами свой замок. Она говорила, что с веками люди забывают о благодарности и им постоянно придется обо всем напоминать любыми способами. Королевские особы первыми посещали храм и, обычно, оставались там до вечера в скрытой ото всех комнатке, где раз в год собиралась вся наша большая семья. Моя вторая сестра, по совместительству первая Валькирия, действительно стала воином. Она, в отличие от своего брата, что стал главнокомандующим королевского войска, оказалась более свободолюбивой и подалась в приключения, доставая из подземелий артефакты и сражаясь с монстрами. Две другие Валькирии-двойняшки, отличающиеся друг от друга лишь по цвету волос, были такими скромными, что даже я видела их не так часто. Красноволосая лисица символизировала солнце и день, а темноволосая — ночь и луну. Они почти все время проводили с Барбатосом в Святилище, что находилось недалеко от храма, и наиболее остро из нас всех переживали расставание с мамой. Пятая Валькирия была дочерью Валефора. Повелительница крови, как иногда называл её мой папа, и вся в своего отца, как говорила мама. Вампиршу в столице боялись и очень уважали за сильный магический дар, которым она могла и излечить, и убить. Она, как и Валефор, осталась в замке, будучи правой рукой королевы. Там же осталась и дочка Баала. Её исследования уже прославили Северную Империю, она была очень жадной до знаний, благодаря чему разработала множество новых программ и создала кучу лекарств, изготовлению которых научила простой люд. Баал ревнует её к каждому движущемуся объекту, но ей самой потакает абсолютно во всем. Хотя, ей кроме книжек и не нужно больше ничего.
Шестая же Валькирия…Уже бежит к двум своим братьям, что поджидали нас у магазина. Джувиал, по словам моего папы, стал настоящим везунчиком, получив сразу трех потомков. Как, интересно, сложится их судьба? Я же открыла трактир и начала разводить грифонов, одним словом, так же, как и сестры ушла в дело, которое мне по душе. Мы все разные, не похожи друг на друга, да и, признаться честно, даже рядом долго находиться не можем — настолько различны наши интересы. Однако всех нас объединяет этот храм — место, являющееся нашим родным домом. Пускай и один раз в год, но мы собираемся все вместе и даем волю эмоциям.
А тот демон все-таки недавно и правда женился на моей тетё, мама снова оказалась права. Их семья поселилась рядом с рекой, которая даровала Северу победу в сражении с Харраном.
Мальчишки повисли на моих руках, и мне пришлось раскрыть крылья, чтобы удержать равновесие. Чем ближе мы подходили к Храму, тем легче становилось на душе, но её терзали вопросы, мучившие постоянно мою голову. Почему лишь один раз в году? Что будет с Богиней, когда всех нас не станет? Почему она не может хоть на часок выйти из этой мраморной клетки, в которую сама себя закрыла? Ответит ли она на мои вопросы? Наверняка, она как всегда мягко улыбнется, обнимет меня и скажет, что всегда будет рядом вне зависимости от судьбы.
Остановившись на берегу, я посмотрела на толпящихся на лестнице людей. Надо бы быстро взлететь вверх, пока они нас не заметили.
— Эофия…
Я обернулась на голос младшей сестрицы, стоящей по щиколотку в море.
— Что такое? Сама же торопила меня.
— Почему вода в нашем море такая соленая?
Перед глазами всплыл теплый день, когда мама в заходящих лучах солнца читала мне очередную сказку. Ведь тогда я задала ей тот же вопрос. И сказанный тогда ответ показался мне сказочным, однако, сейчас я понимаю, что в нем гораздо больше реальности, чем в любой правдивой истории. Наша мама прошла долгий путь, чтобы сделать нас счастливыми, и теперь пришла наша очередь делать счастливой её.
— Потому что во время войны русалки пролили слишком много слез…
Конец