Вначале та очень осторожничала, но довольно скоро вошла во вкус, и разогнала грузовик километров до сорока. Держалась она при этом вполне уверенно и потому я несколько успокоился и даже позволил себе на минуту отвлечься, чтобы сбегать до туалета. Правда, попросил ее ехать чуть помедленнее, потому что не смогу ее контролировать. Но похоже девчонка оказалась прирожденным шофером, уже через полчаса, довольно смело объезжала небольшие барханы, практически вовремя переключала передачи, если нужно было подняться на гору, или спуститься с нее, так что уже километров через двадцать я устроился неподалеку от нее с сигаретой и бутылочкой холодного пива, лишь изредка что-то подсказывая неимоверно счастливой девчонке, которой доверили такое важное дело. Выехав на очередной холм, я попросил ее остановиться, потому что строения, которые она заметила издалека, уже находились довольно близко, правда вид их больше походил на развалины. Тщательно обшарив окрестности взглядом с помощью бинокля, не заметил ни единого движения и подумал, что скорее всего мы наткнулись на брошенную ферму, или ранчо.
Так оно в принципе и оказалось. Правда ранчо было не брошено, а скорее просто забыто. Разрушенный загон для скота был частично разрушен, кое-где в нем валялись кости съеденных овец, или что-то на них похожее, а в доме с проваленной крышей на деревянном топчане лежал ссохшийся до невозможности труп взрослого мужчины. Все говорило за то, что находится здесь он очень давно, и только закрытая дверь ведущая в дом, не дала хищникам, наверняка живущим в пустыне растащить его тело. Из обстановки в доме находился грубо сколоченный стол, с превратившимися в потрескавшуюся корку остатками какой-то еды в грубой миске, засохшая корка хлеба и полупустая, закрытая плотно прилегающей пробкой стеклянная бутыль с какой-то жидкостью внутри нее. На стене, на ржавом гвозде висело древнее, похоже еще капсюльное ружье, покрытое ржавчиной, а в углу находился какой-то шкаф. Копаться в грязном белье давно умершего человека мне было противно и я просто вышел из помещения, плотно прикрыв за собой дверь. Чуть в стороне от дома находился какой-то сарай с сохранившейся плоской крышей. Заглянув туда, с удивлением обнаружил древнюю колымагу когда-то носившую гордое имя «Форд Т» 1912 года выпуска, о чем говорил шильдик установленный возле двигателя. Это был грузовичок с небольшим деревянным кузовом, стоящий на подпорках из камней. Единственное уцелевшее колесо, валялось в дальнем углу сарая, больше ни одного видно не было. Мотор находился в полуразобранном состоянии, зато возле стены, прикрытая ворохом каких-то тряпок находилась железная бочка, плотно закрытая завинчивающейся металлической крышкой. Стоило мне только раскрутить ее, как в нос ударил запах разогретого бензина. Хоть хозяин и старался уберечь накрыв ветошью, но бочка все равно слегка разогрелась, хотя и не до такой степени, чтобы к ней было опасно приближаться. Решив, что покойнику все это не понадобится, а мне точно пригодится, я занялся переливом бензина в свой грузовик. Кроме того, в сарае нашлись еще несколько пустых емкостей, которые тоже подошли для моих нужд и в итоге, кроме полностью залитых баков, у меня оказалось еще литров пятьдесят бензина в запасе. Больше ничего интересного я не нашел. Эльза, осматривающая загон для скота и другие постройки, прибежала с радостной вестью, о том, что здесь имеется колодец, и в нем есть вода. Честно говоря, хотя мы и старались держать окна закрытыми, но пыль все же чувствовалась и в салоне, и в водительской кабине. А Эльза все сокрушалась, что не может навести настоящий порядок, только из-за того, что нужно экономить воду. Сейчас она уже отдавала мне распоряжения о том, чтобы я привязал к цепи, с помощью которой доставали воду, наше ведро, потому что имеющееся здесь деревянное давным-давно рассохлось. Воду я конечно достал, и пока Эля наводила порядок в фургоне скрутил с «форда» стоящего в сарае свечи зажигания и генератор, в надежде, что они еще целы, и возможно могут пригодиться. Короче запас карман не тянет. А после, усевшись на крыло грузовика, курил, дожидаясь пока девчонка завершит уборку.
Уборку Элька делала с помощью воды добываемой из колодца. В принципе имелась и собственная, но я предложил сделать так, потому что наш запас воды был достаточно нагрет, все же дневная температура держится в районе тридцати градусов. И это позволит нам вполне нормально выкупаться, не прибегая к подогреву котла. А после можно будет заполнить все емкости водой из колодца. Конечно ее придется доставать оттуда ведрами из-за значительной глубины, но с другой стороны, вода в колодце была практически ледяной и очень вкусной.
Чистые и сытые мы завалились спать, решив, что все остальные вопросы будем решать завтра.
Меня разбудил сильный удар, пришедшийся по моей груди и какой-то взвизг. Мгновенно в мыслях возникло подозрение о том, что на нас напали, и уже добивают, я было попытался извернуться и потянулся за пистолетом, лежащим под подушкой, когда почувствовал как чьи-то руки, уцепились за мою шею, а нежные девичьи губы покрывают мое лицо поцелуями. То что произошло дальше описывать не буду, я вообще не люблю говорить об этом. Такие вещи сугубо индивидуальны, и рассказывать о них извращение. Тем более, что сейчас я находился не в борделе, а в своем автодоме, а со мною была не какая-то там шлюха отдающаяся за деньги, а молодая девчонка, которая мне нравилась. Единственное, что могу сказать, так это то, что я совершенно не выспался, хотя мы и ограничились всего одним разом, чтобы не нанести девочки вреда, да и простынь пришлось срочно замачивать, а то по словам Эльки после отстирывать ее будет еще тяжелее.
Утром, пока Элька готовила завтрак, я добывал воду из колодца и разливал ее по обеим бакам, имеющимся в нашем дфургоне. И поэтому выехать мы смогли где-то ближе к обеду куда-то на юго-запад. Разглядеть, что именно находится там, не удалось, зато туда шла довольно заметная дорога. В принципе, куда именно нам направляться было абсолютно все равно, как тому крокодилу, и поэтому поехали в ту сторону, тем более, что теперь машина была полностью заправлена. И имеющийся запас позволял нам не особенно беспокоиться об этом как минимум тысячи полторы, а то и две километров.
Глава 8
Мы ехали по пустыне, время, от времени, останавливаясь, осматривая окрестности, отдыхая и сменяя друг друга за рулем. Если первые несколько часов в песках еще можно было заметить жизнь, то чем дальше мы углублялись в пески, тем ее становилось все меньше и меньше. Вначале исчезли местные кузнечики — кенгуру, прыгающие между чахлых кустиков и объедающие их верхние листочки, затем куда-то подевались змеи. Возможно, они и жили в этом царстве песка и жаркого ветра, но я их почему-то перестал замечать. Вскоре исчезли и ящерки. Казалось еще недавно, видел одну из них сидящую на валуне и провожающую наш грузовик внимательным взглядом, а тут уже около получаса не вижу совершенно никого.
Дорога, ведущая куда-то вглубь барханов, давно исчезла, но я упрямо вел свой грузовик, куда-то на юго-восток, больше склоняясь к югу. Примерно туда, где по моим представлениям должен будет в далеком будущем, проходить высокий шестиметровый забор из сетки рабицы, который не только станет возвышаться над поверхностью но и как говорили уходить вглубь песка или земли примерно на такую же глубину. И скорее всего, я уже пересек ту незримую черту, на которой он появится. Официально считалось, что его установят для того, чтобы в жилые районе не проникали дикие собаки Динго, и кролики, которых по не знанию завезли на территорию Австралии и те вскоре стали бедствием для всего окружающего мира. Идея в принципе неплохая, но где вы видели кролика, для которого необходим забор высотой в шесть метров, и глубиной в три. Норы они конечно роют, но ведь не настолько глубоко. Да и дикие собаки тоже вряд ли могут прыгать даже на половину этой высоты, тем более с достаточно сыпучей поверхности.