Вернувшись к машине, я по дороге к ней, у одного из полуразрушенных склепов, подобрал какой-то металлический прут, неизвестно как оказавшийся там, а после, подойдя к фургону, попросил Элю, найти немного ненужной ветоши. Обмотав один из концов прута тряпками, слегка приоткрыл краник отстойника бензобака и слил с него немного бензина, промочив тряпки насквозь. Затем вновь поднявшись на верхние ступени дворца, запалил факел, и просто сунул его в проем двери.
В одно мгновение все эти белёсые и вместе с тем блестящие из-за множества мелких капелек висящих буквально на каждом дециметре паутины тенета, вспыхнули ярчайшей вспышкой не пощадив не только пауков находящихся внутри но и мои глаза, которые я не успел вовремя прикрыть. Вдобавок ко всему слегка опалив мне брови и волосы на голове. Одновременно со перестуком падения множества тел, я на грани слуха услышал тонкий писк исходящий откуда-то из глубины здания, и едва успев проморгаться от ослепившей меня вспышки, как увидел надвигающуюся на меня тушу огромного черного паука размером с хорошее кожаное кресло. Одно только вздутое брюшко этого исполина достигало диаметра, никак не меньше метра. Видимо вспышка вызванная моим факелом не пощадила и его, и паук прихрамывая, на одну сторону, и подволакивая за собой свое огромное брюхо пусть и недостаточно быстро, но все же двигался в мою сторону.
Абсолютно черное тело паука и с красным смайликом в виде ухмыляющейся рожицы, на раздутом до неимоверных размеров брюхе, казалось, подмигивает мне левым глазом. Я вскинул свой карабин, и начал выпускать в приближающееся ко мне чудовище, одну пулю за другой. Я прекрасно видел, как пули вылетающие из моего ствола дырявили тело этого паука вырывая куски плоти, и разбрызгивали вокруг него чёрную кровь, но несмотря на это, паук упорно продолжал двигаться вперед, ни на мгновение не останавливаясь, хотя и гораздо медленнее, чем вначале. В какой-то момент у меня кончились патроны, и я отбросив карабин, выхватил пистолет, начал стрелять из него. Мгновение спустя, послышались еще выстрелы, раздающиеся рядом со мной и я увидел стоящую подле меня бледную и испуганную, но тем не менее решительную девчонку, не удержавшуюся в фургоне и прибежавшую ко мне на помощь. С последними нашими выстрелами, ноги паука подломились и он уткнулся своей мордой в мраморный, покрытый множеством трупиков мелких паучков пол. Его многочисленные фасеточные глаза, в несколько рядов усеивающие переднюю часть его тушки заметно поблекли и подернулись патиной. Дернувшись несколько раз своими конечностями, паук как бы напрягся, а затем резко расслабился и испустил свой дух, не добравшись до нас буквально пяти шагов.
Первой пришла в себя моя подружка. Подняв с пола лежащий ещё горящий факел, она бросила его на мертвую тушу паука, которая вдруг точно как до этого произошло и с паутиной, вдруг вспыхнула ярким пламенем, и почти мгновенно осыпалась черным пеплом. Некоторое время, мы стояли возле дверей в здание не в силах оторвать взгляда от кучи пепла горкой возвышающегося в нескольких шагах от нас. Очнувшись, я обнял свою подругу и страстно поцеловал ее. Оторвавшись друг от друга, через какое-то время, мы все же решили вначале дойти до фургона и перезарядить наше оружие, а уж после смотреть, что же находится внутри здания. Быстро перезарядив наше оружие, мы вернулись обратно. Очень уж нетерпелось посмотреть, ради чего все это произошло.
Под нашими ногами хрустели сотни панцирей сгоревших паучков, а мы с Элькой, целенаправленно двигались к центру зала, где на полуметровом пьедестале, высеченном все из того же черного камня, находился небольшой сундучок, покрытый толстым слоем пыли отложившейся на нем из-за долгого здесь нахождения, и копоти, от сожженной паутины и пауков ее населяющей. Подойдя ближе, я приподнял крышку сундучка, и в солнечных лучах света падающих сквозь широкие проемы, находящиеся под самым потолком, его содержимое заиграло разноцветными красками и огнями.
— Опалы, — с некоторым придыханием и восхищением произнесла Эльза, стоящая подле меня. — Чёрные!
Я прикрыл крышку, и попробовал слегка приподнять сундучок, опасаясь, какой-нибудь ловушки оставленной древними обитателями этого дворца, для будущих искателей приключений. Похоже, я просто начитался фантастики, во всяком случае, ничего не произошло, и спокойно, если можно так выразиться, потому что сундук был очень тяжел, спустил его с постамента, а потащил на выход, решив, что здесь не самое лучшее место для разглядывания доставшихся нам сокровищ. Загрузив сундучок в фургон, на всякий случай поднялся на верх чтобы оглядеться. Выстрелы могли привлечь внимание посторонних, и кто знает, как бы сложилась наша дальнейшая судьба. Но слава богу, никакого движения и присутствия посторонних, я не обнаружил. Спустившись вниз, попросил Эльку согреть воды и приготовить кофе. Недавнее происшествие изрядно помотало мои нервы, и хотелось успокоиться, выпить кофе и слегка отдохнуть. Подруга поставила чайник на плиту и вернулась к своему недавнему занятию. Сидя на табурете положенном на бок, она перебирала камни находящиеся в сундуке, и время от времени восхищенно вскрикивала, когда в ее руках оказывался очередной камень блистающий разноцветными огнями.
Все камни были отполированы до зеркального блеска и выглядели невероятно красиво. Я взял в руки один из них, и долго рассматривал его. Казалось, что рука творца принесла в мир, кусочек морского дна сохранив его в виде камня. Сквозь прозрачную голубизну его поверхности, был виден как бы находящееся внутри него замысловатое светло-коричневое образование похожее на коралл, а чуть выше розовые включения. Все это было невероятно красиво, и не хватало разве, что какой-нибудь раскрашенной рыбешки, проплывающей мимо этого чуда.
Выпив чашечку кофе, и выкурив сигарету, я проверил свой карабин и сам не знаю, что меня на это толкнуло, подхватил с собою рюкзак, в который закинул несколько пачек патронов для карабина, после чего подвесил себе на пояс нож, и поднявшись спросил у своей подруги:
— Ну, что пойдем, посмотрим, что там есть еще?
Судя по ее счастливым глазам, и тому, с каким удовольствием она перебирала доставшиеся нам камни, вопрос был излишним. Теперь, пока Эльза не налюбуется на это богатство ее от него не оторвешь, как впрочем и любую женщину, которая бы оказалась на ее месте. Увидев это, решил не отрывать ее от приятного занятия, просто слегка сдвинул сундучок с прохода, чтобы он не мешался под ногами и попросил ее время от времени обозревать окрестности, мало ли что может произойти, пока она занята этим делом, а меня нет поблизости. Эльза радостно согласилась, и даже сразу обозначила свое рвение, взобравшись на крышу и обозревая окрестности, пока я не ушел. Наполнив висящую на поясе флажку остатками кофе, я подвесил ее на ремень и подхватив свое оружие, отправился вновь в залы дворца, надеясь на то, что найденные сокровища не единственные и там может найтись что-то еще.
Вот только стоило мне чуть углубиться в дальние комнаты дворца, как вдруг послышался рев мотора. Решив, что к нам пожаловали незваные гости, я развернулся и бегом выскочил из здания дворца-усыпальницы, приготовившись к возможному бою. К сожалению, единственное, что я успел увидеть, так это пыль вырывающуюся из-под колес моего грузовика, уносящегося куда-то вдаль от меня. Присев на ступени дворца, достал из кармана пачку сигарет и закурил, смотря вдаль уезжающему грузовику.
Похоже, найденный сундучок, затмил разум, моей случайной подружки и она решила, что сама вполне справится со свалившимся на нее богатством. Учитывая, что до ближайшего жилого поселка, который мы посещали по дороге сюда, как минимум километров пятьсот, если не больше, она права. Даже если она появится в Дарвине, и объявит о том, что я пал в схватке с бандитами, собаками Динго, меня укусила змея или какой паук, ей скорее всего поверят почти безоговорочно. Тем более, что разыскать меня среди этой пустыни, просто нереально. А имея при себе лишь неполную фляжку с остатками кофе, выйти из этой пустыни пешком, уж точно не реально. Поэтому она вполне может сказать, что похоронила меня, и наверняка окажется права, а сама кое-как добралась до обжитых мест. Благо, что я научил ее управлять грузовиком. Тем более, что все мои вещи, и документы, включая права, паспорт, чековую книжку и даже портмоне с наличкой остались в грузовике. А если она еще окажется беременной от меня, то все сомнения точно отпадут сами собой. Хотя нет. Последнее скорее всего невозможно по той причине, что у нее начались критические дни.