— Так мы и поступим, — удовлетворённо сказал Слот, после чего продолжил, повернувшись ко мне, — теперь о вас троих, планы меняются, благами города можете пользоваться ещё двое суток, пока готовим экспедицию. Вы будете сопровождать нас вплоть до того момента, пока мы не увидим кристаллы, после этого вы получите свою плату и уйдёте. Неважно, куда, но в этом городе и даже близко к нему вы не покажетесь никогда. Держите задаток.
Он бросил мне небольшой мешочек из тёмной ткани, в котором глухо стукнули мелкие камешки. Весил он немало, грамм сто-сто пятьдесят. Развязав мешочек, я заглянул внутрь и увидел там пригоршню прозрачных гранёных кристаллов.
— Алмазы, — объяснил он, — по завершению операции получите втрое больше, считайте это платой за находку из лаборатории. Есть на этом материке несколько городов, где чтят право частной собственности. Там, с деньгами вы сможете прожить безбедно остаток жизни. Это всё, что я могу вам предложить. И ещё, информация о нашем предприятии не должна уйти никуда, она умрёт вместе с вами.
— Я понял.
— Теперь к практической стороне вопроса, насколько там опасно. Мутанты, банды рейдеров, разведгруппы других анклавов?
— Мутанты есть, — начал перечислять я, — но, располагая хорошей огневой мощью, вполне реально от них отбиться. Рейдеры есть, но, в массе своей, нищие и плохо вооружённые, они проблем не составят. Что касается разведгрупп, то определённый риск есть, с ними лучше не встречаться. Небольшой отряд ничего не стоит перебить, но они свяжутся с командованием и нас быстро накроют. Можно при встрече разойтись мирно, но в этом случае информация о пункте назначения всё равно дойдёт до их руководства.
— Я приму это к сведению, — Слот нахмурился и посмотрел куда-то вдаль, — теперь вы свободны, у вас неограниченный кредит, можете развлекаться следующие двое суток. Послезавтра утром будьте на этом месте, за это время мы подготовим экспедицию. И будьте добры, не трепать языком. Всё, расходимся.
Мы сели в свою машину, они в свою. За рулём была Нэнси, мы медленно пересекли мост и направились к отелю.
— Как думаешь… — начал, было, я, но она тут же приложила мне палец к губам.
— Всё потом, в номере.
Пришлось согласиться, уверен, что эти двое суток за нами будут следить в пару десятков глаз, чтобы не допустить утечки информации, чтобы не сбежали, чтобы не попытались обмануть. Прослушка при этом подразумевалась, а на что способны технологии этого мира, оставалось только догадываться.
Вернувшись в номер, мы первым делом разделись догола и занялись поиском жучков. Нэнси вынула из мешка странный прибор, напоминающий аудио кассету из далёкого прошлого. Им она стала водить над кучей вещей. Результат не замедлил появиться, один тоненький волосок мы сняли с кобуры моего пистолета, ещё два неведомым образом оказались на одежде Нэнси. Надо будет ещё машину осмотреть.
Как бы то ни было, а разговаривать вслух о деле мы не решились, вместо этого Нэнси достала из кармана самый обычный бумажный блокнот и карандаш, нацарапав несколько слов на первой странице, она вырвала листок и протянула его мне.
«Слот хочет нас убить».
Я тут же написал ответ:
«Разумеется, странно, что пока не убил, хочет перестраховаться».
«Убьёт, как только мы доберёмся до цели» — дописала она, после чего смяла листок и подожгла его зажигалкой.
Блокнот взял Шурик.
«Он ведёт свою игру и хочет скрыть это от других хозяев города»
«И?» — не понял я.
«Можно связаться с ними и попросить защиты».
«Не стоит, наша игра их может не устроить, тогда нас точно убьют, да и не успеем мы за два дня заплести интриги, притом, что за нами наблюдают».
«Понял».
«Что с Картером? Он нас узнал?»
«Я надиктовала ему послание на кристалл, он прочёл его и понял, кто мы такие».
«Ты сможешь при необходимости дать ему условный сигнал?»
«Думаю, он сам свяжется с нами. Хотя бы, со мной».
«Так и сделаем, сбежать из конвоя проще, чем из города».
«Всё, больше ни слова о деле, у нас всё есть, будем ждать подходящего случая. А пока отдохнём».
— Предлагаю бассейн, — сказал Шурик вслух. Мы двое встретили это предложение громким гулом одобрения.
Слова о неограниченном кредите оказались правдой, теперь я разливал шампанское самого дорогого сорта в три бокала, стоявших на столике, рядом лежала горка бутербродов с красной икрой, не икрой, конечно, какой-то имитацией, но очень уж качественной, отличить от настоящей было невозможно. Неподалёку, на кушетке, лицом вниз лежала голая Нэнси и три таких же голых проститутки делали ей массаж с маслом. Шурик торчал в воде по пояс, держась за поручень, а ещё одна жрица любви нырнула под воду перед ним и что-то там делала, под водой плохо было видно, что именно, но, судя по его довольной роже, справлялась со своим занятием на отлично.