А ещё мне очень не хватало Акеми рядом. И друзей тоже. Сам себе поклялся, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы забрать их с собой. Если они будут не против, конечно. И я очень надеялся, что возражать они не будут.
Между отдельно стоящими толстыми гладкими стволами всё чаще стал появляться кустарник, пока не сплелся в густые непролазные заросли. Усиливающие механизмы скафандров помогали через него продираться. Деревья становились всё ниже и ветвистее, и вскоре мы вышли на широкую поляну, в центре которой высился небольшой холм с полуразваленной древней постройкой наверху. То ли холм был искусственным, то ли сооружение так построено, но смотрелись они, как единое целое.
Такие грубо отесанные камни даже в моем мире считались древними. Высота склона была относительно небольшой, скорее всего не больше тридцати метров. Так что, если смотреть на лес с уровня верхушек деревьев, это место и не увидишь.
Живности ни у подножия, ни на склонах холма не видно. Эл молча первым начал карабкаться наверх, я поспешил следом. Уклон здесь был достаточно крутым, а грунт все такой же мягкий и рассыпчатый, подниматься было не легко, но вскоре мы добрались до каменной стены. Теперь осторожно, чтобы не скатиться вниз, шли вдоль неё в поисках входа. И он нашелся, когда мы прошли почти две трети периметра.
Обитая железом дверь была надежно заперта изнутри, возможно это был массивный засов. Если бы она открывалась внутрь, можно было бы попробовать её выбить, но она, судя по форме проема и петлям, распахивалась наружу. По логике должны быть ступеньки вниз, но я не увидел никаких признаков их существования.
— Вот, блин, демоническая бездна! — пробормотал Эл, пытаясь открыть непослушную дверь, которая даже не шелохнулась, несмотря на все его старания.
— Может тут есть другая?
— Не думаю, но лучше проверить.
Мы продолжили рискованный поход над краем склона, постоянно рискуя свалиться, но никакой другой двери больше не встретили.
— Может я попробую запрыгнуть на стену? — предложил я.
— На пять метров? — уточнил Эл, вскинув брови. — Ты кузнечик что-ли?
— Просто у меня тоже есть туз в рукаве.
— Ладно, дерзай, удиви меня.
Я оценил высоту стены и использовал прыжок тени. О наличии усилителей движения в скафандре даже не подумал, а зря. Уже на высоте прыжка я понял, что очень зря.
Глава 4
Сам того не желая, я взлетел над стеной на пять метров, но не это оказалось основной проблемой. Каменная постройка не имела крыши от слова совсем. По периметру шел коридор, а в центральном помещении на постаменте возвышался пучок крупных мерцающих кристаллов, сильно напоминающий то, что я раньше видел в Красном каньоне. По коридору перемещался огромный ящер, на спину которого я и должен был приземлиться.
Избежать столкновения с чудовищем я мог только используя бросок тени. Прямо в полете, опыт уже был. В итоге я очутился прямо возле постамента с кристаллом. Зашибись, а что дальше? А дальше, я услышал рык за спиной. Да такой, что у меня в животе всё задрожало. Обернулся и в трех метрах от себя в дверном проёме увидел грозную морду того самого ящера. И как я раньше не увидел, что самой двери там нет и в помине.
Огромный монстр ещё раз рыкнул и сделал шаг в мою сторону, зацепив могучим плечом о дверной косяк, посыпались щепки и каменная крошка. Зверь был очень мощным. Несколько выстрелов из плазмона не нанесли никакого ущерба, заряды размазались по магическому щиту. Ещё два шага и его челюсти сомкнутся на мне. Чтобы выиграть время, я отошел за постамент с кристаллами.
Ящер, быстро ступая могучими ногами, обогнул постамент и стремительно приближался ко мне, пуская дым из ноздрей. Бегать здесь особо негде и мне пришлось снова использовать прыжок тени. В этот раз получилось лучше. Несмотря на адреналин, я почти точно опустился на стену. Пришлось немного побалансировать, чтобы не упасть.
Вот только от разгневанного ящера это не спасало. Он обошёл постамент и ринулся в коридор, чуть не наступив на собственный хвост. Через несколько секунд он будет у моих ног, а как пойдут дела дальше, вполне понятно. Я спрыгнул вниз и покатился по склону. Его крутизна и скудная растительность не позволяли остановиться, пока я не достиг подножия.
— Чего это ты вытворяешь? — удивленно спросил Эл. — Уже ведь был внутри, почему не открыл дверь? Нахрена выскочил наружу?
— Вы не слышали, как рычал ящер?
— Какой ещё ящер? Слышал только твоё пыхтение и тихую ругань. Взял несколько слов на заметку, потом объяснишь мне их смысл.