На всякий случай я всё-таки приготовился к использованию давления тени. Эл протянул руку к сенсору, он точно его не касался, но дверь начала открываться.
За дверью оказалась главная рубка эсминца. Больше десяти человек персонала свалились на пол за несколько секунд. Моя помощь уже не понадобилась.
— Присядь отдохни пока, — указал Эл на одно из освободившихся кресел и уселся за центральный пульт. — Если не сложно, сделай два кофе, аппарат вон в заднем углу.
Вот блин невозмутимость! Вот это я понимаю! Мы в центре вражеского корабля, кругом творится черт знает что, а он кофе захотел! Ладно, хрен с тобой, с этим я точно справлюсь.
Через пару минут я принес две чашки источающего завитки пара напитка. Маг коснулся торца панели управления и оттуда выдвинулся специальный держатель, куда я и поставил кофе. Мы убрали защитное стекло шлемов и в нос ударил чарующий аромат.
Эл неторопливо отхлебывал из кружки. Его пальцы летали над клавишами, перенастраивая цели атаки эсминца. Наконец процесс завершен и подтверждён последний запрос.
— А вот теперь валим отсюда, — сказал он, поставив пустую кружку прямо на пульт. — Скоро все поймут, что здесь что-то не так.
Я залпом выпил остатки кофе и побежал вслед за магом. Мы неслись по тем же коридорам, навстречу то и дело выбегали бойцы и члены экипажа. Эл укладывал всех на пол настолько быстро, что те не успевали и рот открыть. Пока моя помощь не требовалась, я медитировал прямо на ходу, восполняя энергетический запас. Скоро придется поддерживать маскировочный щит.
Мы запрыгнули в наш корабль невидимку. Меньше, чем через минуту уже покинули ангар эсминца и установили маскировку. Видимость окружающего из-за щита страдала, но я смог разглядеть, что покинутый нами исполин разворачивается основными орудиями на своего собрата. Ответный огонь по нему ударил только после того, как чуть ли не половина не ожидавшего подвоха эсминца была уже объята пламенем.
Эл отдал распоряжение командиру крейсера и тот сосредоточил весь огонь на третьем эсминце. Мы же летели к четвертому, которому пока досталось меньше всего. Он и находился то немного поодаль. Видимо стоял в резерве и атаковал только ракетами.
Схема действий всё та же. Только на этот раз нам удалось найти открытый ангар ещё ближе к командной рубке. Значит быстрее доберёмся и обезвредим.
В ангаре никого. Никак не могу понять, почему они их не заказывают? Спрашивать об этом не стал, не до этого, потом как-нибудь.
Вышли в ведущий к ангару тупик, Эл осторожно выглянул в длинный коридор и сразу сделал шаг назад.
— Здесь что-то не так, — сказал он с сомнением в голосе, но по его глазам я прочитал подвох. Похоже он продолжает меня испытывать. — Глянь, может тебе такое знакомо?
— Вы меня удивляете, получается бывают вещи, которые и вы не можете объяснить?
— Будем считать, что ты пошутил, а я не обиделся, — хмыкнул он. — Выгляни, только осторожно.
Он отступил назад, а я подошёл к углу и выглянул. Метрах в десяти впереди коридор был загорожен маревом клубящихся светлячков. Дальше из-за них коридор было видно плохо. Я снова спрятался за угол.
— Я думаю, что вы и сами знаете, что это.
— Хочу от тебя услышать.
— Магическая ловушка вроде, — пробормотал я, снова выглядывая из-за угла. — Или защитный барьер. Скорее всего второе.
— И о чем это говорит?
— О том, что на корабле есть маг.
— Правильно. А если есть маг, значит он мой какой-нибудь родственник. А с большинством родственников у меня весьма напряженные отношения.
— И с императором? — спросил я, предчувствуя, что вполне могу окунуться в интриги двора и попасть под раздачу.
— И с императором, — грустно ухмыльнулся Эл. — Точнее с тем, кто сейчас считает себя императором. А вот с настоящим императором, который должен управлять империей по праву наследования, я в нормальных отношениях.
— Понятно, — протянул я. — Знакомая схема. Надо бороться и доказывать, что ты не верблюд. И пока докажешь, придется срубить не один десяток голов.
— Точнее не одну тысячу. И это очень печально.
— Что будем сейчас делать? Я ведь правильно понимаю, вы не собираетесь останавливаться?
— Конечно нет. Только этот барьер придется как-то обойти. Я однажды пытался такой преодолеть, ничем хорошим не закончилось. Хорошо, что жив остался. Следуй за мной.
Эл вынырнул в коридор и побежал направо, в противоположную магическому барьеру сторону. Я припустил следом, включив «мягкие лапы», так романтично называли бойцы эту пружинящую систему в сапогах скафандра.