Демон замер, фора проиграна, теперь Шитсубо точно знает где я, следующий удар может стать последним. Поднял меч. Еле-еле не сваливаюсь от тяжести.
Готов?
Выпад, махнул почти случайно. Зря! Передние пальцы на ногах отлетели в сторону!
Блядь, как невыносимо!
— Перепутал стойку! Вправо бьешь, правую ногу назад! — бурно отреагировал Рёко.
Разозлился, прихлынул адреналин. Вторая попытка. Попал в плечо! Первый десяток сунов прошёл легко, но, потом, кодати застряло.
— Говорил же, правильный хват!
Демон задёргался, хлынула кровь. Она пыталась достать меня, размахивая конечностями во все стороны.
— Меч, достань из неё меч!
Он прав!
Продолжать рубить бессмысленно!
Потянул оружие к себе, вышло!
— Забирай меня и бежим!
Легко сказать. Но… Как?
Повезло, она опять потеряла меня. Я абсолютно без понятия, как мне использовать полученное преимущество, хочется просто убежать. Но догонит ведь. И убьёт.
Трясёт.
— Голова, тебе нужен я! Бей в шею!
Следующий удар. Поперёк. Услышала, схватила лезвие на полпути, намертво. Не отдаёт! Руки потеют, ещё вот-вот и катана выскользнет. Нужно что-то делать, повалить!?
— Ногой её, ногой!
Оттолкнул, она полетела вниз, и чуть не утащила меня за собой — пришлось отпускать кодати. Использовал момент, чтобы наспех оторвать клочок кимоно и перевязать стопу.
— Не стой!
Подбежал, отцепил голову, и кинулся наутёк. Рёко у меня! Подбила по голени, свалился на землю, больно! Отползаю. Лишь бы спрятаться! Лишь бы не достали!
Свист, оборачиваюсь, ни тела Ша, ни раненого демона.
— Тц, упустили, — раздраженно подытожил странник, — и Акогаре моё тоже утащила, не подумали… Хорошо — хоть команды исполнять умеешь.
— Г-г-главное — живы, — все тело дрожало от ужаса пережитого, — но как вы не умираете?… Неужели голова может жить без тела?
— Моя, как видишь, может. Когда организму не хватает каких-то органов или процессов, он начинает питаться душой другого «живого». Растений, людей. Собственно, бессмертие так и работает, просто отбирая года других.
Трава под ним вянет.
— Ты лучше раны перевяжи, и кодати в ножны вставь обратно, у нас дело не оконченное.
— А как же… Я один должен буду помогать им?
— Ну… Да! А кто же ещё? Я разве что укусить побольнее смогу, на большее не способен. Лучше возьми меня, и на пояс повесь.
— Сейчас главное помочь К-кену.
— И-м-е-н-н-о!
Этими же повязками, оторванными кусками кимоно, обвил и закрепил Рёко на поясе. Непривычно и даже противно, когда на бедре болтается голова человека, ещё и говорящая. Но коль так надо, буду исполнять.
— Волосы жалко, — заговорил Рёко, — Я, конечно, давно уже хотел подстричься покороче, но не думал, что всё произойдёт так резко.
— С вами уже случалось подобное?
— Стрижка?
— Отрубание головы.
— Не-а. Такое впервые, раньше никто не мог настолько серьёзно ранить меня.
— А как так вышло, что телом вы уже не можете управлять?
— Ну, например, в схватке с Тамаши моя голова ещё была скреплена с телом, хоть и висела как капюшон, а сейчас вся связь пропала.
Под моими ногами продолжала вянуть трава, интересно, касается ли это меня? Сокращает ли странник мою жизнь?
— Ха-ха-ха, не беспокойся, у тебя я еще ничего не украл! — опять прочитал мысли, — Но на время, когда мне перестанет хватать жизненной силы обычных растений, надо бы что-то придумать.
— Вы совсем не расстроились?
— Расстроился, конечно, но что мне, плакать? Какой смысл в лишней грусти, когда там твои друзья в опасности? Ха-ха-ха, поддаваясь эмоциям, долго не проживёшь, Согия! Им надо давать отпор, также как и демонам. Они могут быть противниками ещё грознее.
— Понимаю.
— А ноги твои как? Вижу, еле ходишь.
— Да… Ничего, прорвусь.
Глава 9
Рассвет
— Вороны! — крикнул с пояса Рёко.
— М?
— Можно же использовать их, как источник жизненной энергии!
— Не жалко?
— Ну, они созданы дабы служить. Конечно, дрессировка занимает много времени, но и ситуация у меня не из лёгких.
— Ваша правда.
В ответ странник звонко свистнул, вмиг, меж ветвями блеснули девять глаз Унмэя, тот, будто зная что делать, приземлился мне на плечо.
— Это один из самых старых, его должно хватить пока не найдём тело, — подытожил Ша и задумался, — Пока я не найду тело.
— Как вы собираетесь в таком состоянии отобрать его?
— Что-нибудь придумаю, но надолго нам оставаться вместе нельзя. Сам знаешь, что случилось с Хантой.