Как только затих Ша, замолчали и мы, предавшись воспоминаниям. Нужно было осмыслить, как круто всё повернулось и в каких местах мне удалось побывать, с людьми какого уровня увидеться… Не каждому же встречному выпадает возможность провести время в близком окружении бренного скитальца — к его аудиенции стоят огромные очереди; лицезреть силу Тайра-но Хоккори, самозваного главы Сенши; стать, в конце концов, частью такой масштабной истории!
— Хи-хи-хи… — едва заметно посмеялся Тэгами.
— С ума сходишь? — недоумился Рёко.
— Сон вспомнил, — на удивление открыто улыбался Чино, — Этой ночью буквально приснился. Там был я с Кеном, только оба совсем маленькие. Так ведь быть не могло. Когда я родился, ему уже было минимум пятнадцать лет, но всё же… Мы играли в снежки у родительского дома, под чутким присмотром матушки, она постоянно говорила нам быть аккуратнее, но Кену было принципиально важно победить, он сражался, как зверь…
— Закончилось всё чем? — поинтересовался я.
— Он подошёл ко мне с обеспокоенным видом и наклонился к уху, но в самый интересный момент меня разбудили громкие переговоры и непривычный шум.
— А потом ты пошёл предупреждать меня…
— Именно так.
— Чудесные у меня спасители, конечно. Уверен, что он также грезил счастливым детством, как и ты!
— Согия-сан, — резко завёлся Тэгами, — Мне нужно вам признаться.
— Давай, сбрось камень с души.
— Я вовсе не… «Чудесный спаситель». Когда подтолкнул Кена на ваше спасение, моей целью была только личная безопасность. Прекрасно зная, что по лесам бродит Ханта, я осознанно решил найти того, кого не жалко будет подставить в случае чего, — протараторил парень, уставившись себе под ноги.
— И почему не сделал этого? — справедливо спросил я.
— Вы стали мне семьёй, — на месте Тэгами я увидел маленького мальчика.
— Хм, интересненько, — подвёл черту Рёко, — Не думал, что всё обернётся так, — задумчиво поднесся руку к подбородку, сказал он, — Но тогда ты нажил себе врагов, а после примкнул к ним!
— Вы ведь не держите на меня зла? — с надеждой спросил Чино.
— Не держу, — тяжело выдохнул я.
Не могу держать зла на тебя…
Ты мне как младший брат.
— Вот оно — Поле серебряных цветов.
Фигура.
— Это он?… — дрожащим голосом спросил Тэгами.
— Он.
Чино отстегнул и скинул пластины доспеха.
— Не стоит, Согия, — только я сделал пару шагов следом за парнем, Рёко остановил меня.
— Хорошо, — протянул, убирая его руку со своей груди.
Отшельник держит в руках катану.
Тэгами подходит, первая ошибка: он не готов к бою, Кен налетел, снял слой кожи, лезвие застряло в руке. Тэгами в ответ бьёт лбом между глаз, Кё пошатнулся, он в паре шагов. Вторая ошибка — Чино недооценил противника: выпад катаной и поздний уход, итог — раненый глаз. От века к подбородку течёт кровавый ручей. Раненный заорал, протирает локтём левый глаз.
Белое поле окрасилось красными пятнами.
Оба тяжело дышат, но положение Тэгами очевидно хуже.
— Одумайся! Услышь! Одумайся! — вопил Чино.
Дурость.
Глаза.
В глазах Кена нет жизни.
Чино отвлёкся — осечка. Кё занёс меч, он хладнокровен, давит, словно Хоккори. Секунда — и Тэгами будет мёртв.
Внезапно, безумец решил истязать себя, вместо атаки. Катаной, сначала по руке, следом — по туловищу и ногам.
Не человек, но зверь.
Рычит — следующая атака. Искры по стали, несколько размашистых ударов, что воздух свистит. Сильные части лезвий, ближе к цубе, столкнулись. Теперь бой на силу — решимость одного, на решимость второго.
Тэгами снова осёкся, с трудом ушёл от потери руки.
Защитная стойка.
Чино проиграл. Он не решился убить брата.
— Прискорбно, — прокомментировал Рёко, — Надежды-то были большими…
— Помогите ему! — крикнул я, — Иначе вмешаюсь!
— Хм… Ну попробуй, — меня сковало.
Настоящий.
Первобытный.
Ужас.
Со свистом тетивы — очередной выпад Кена.
Чино жив лишь благодаря тактике уклонений.
Надолго ли?
Внезапный тактический ход, Тэгами использует однотипность ударов Кё — он постоянно на шаг впереди. Уклонение, выпад, уклонение, сократил расстояние — отсёк руку противника. Старший разорвал дистанцию, зашипел, и принялся беспорядочно махать мечом.
Чино зло и решительно что-то проговорил.
Ответ — звериный вопль.
Сблизились.
Выпад — уходит, выпад — уходит. Кен разворачивается и удар сверху — младший снова ушёл.
Мастерства — больше, выносливости…