Сеанс связи завершился. Капитан повернулся к Маркусу:
– Готовимся встречать гостей, – оповестил он своего штурмана.
– Да, капитан, – улыбнулся здоровяк.
– Капитан, – Маркус доложил по внутренней связи, – начинаем стыковку!
– Отлично, Маркус, – Павел заканчивал прокладывать новую трассу к небольшой планетке Анэя, что притаилась на краю системы Велес. Не самый лучший вариант, но другого не было. – Я надеюсь, скайер Альянса хорошо спрятан? Не хватало еще, чтобы наши гости его увидели, – сказал капитан.
– Обижаете! – пробасил штурман, – Мы все сделали в лучшем виде. Каюты для команды «Ирбиса» готовы. Ждем гостей.
– Хорошо, нужно еще доктора предупредить, не афишировать пребывание на корабле Мариэллы.
– Все сделаем, кэп! – здоровяк отключился.
Получив отпор, Альянс стал действовать осторожнее. Теперь они не нападали в открытую на планеты. Не уничтожали их из космоса. Видимо, было решено оставить территории для будущих колоний. Да и жителей они теперь убивали не всех. По какой-то, одной им известной причине, посланники враждебных Империи планет, выбирали людей и гуманоидов и увозили. Для каких целей никто не знал. Можно только строить предположения. Ясно только одно – ничего хорошего пленникам в Альянсе ждать не приходилось.
Десант Альянса систему Велес атаковал одну из первых. Самая страшная и непредсказуемая раса урбагов разрушала города, целые континенты обитаемых планет. Эти ужасные существа в несколько раз превосходили габаритами любого гуманоида. Огромные, невероятно сильные и абсолютно безжалостные монстры. Они двигались по селениям людей, уничтожая все на своем пути. Чудовища словно перетекали из одного положения в другое. Вот эта самая тягучесть их передвижения, абсолютное отсутствие каких-либо эмоции на ощеренных мордах и наводили безотчетный ужас на мирное население. В панике люди покидали планету. Но от урбагов было нелегко уйти. Кроме того, их оказалось невероятно трудно убить. Бластерный луч не пробивал броню. Приходилось использовать тяжелые плазменные пушки, что в условиях эвакуации людей весьма проблематично. На то и был расчет Альянса.
В те годы погибло несколько небесных тел этой системы, пока люди смогли дать отпор. Сейчас на приграничных планетах располагались блокпосты Империи. Городов на них больше не было. Были руины. К одной из таких планет и направился «Альфонс». Там могли предоставить помощь по ремонту кораблю «Ирбис», но самое главное, оттуда можно было связаться с адмиралом Римори, ведь присоединиться к флоту в срок команда Чернецова не успевала.
Она никак не могла вырваться из плена темноты.
«Ну почему у меня не получается открыть глаза?» – думала Мариэлла, проваливаясь в очередную бездну боли. Как давно это происходит, где находится, кто она? Все вопросы без ответа.
Глубокий, тяжелый вздох. Еще совсем чуть-чуть… Нет, опять уплывает из сознания какая-то очень важная мысль. Иногда она слышит голос. Он говорит с ней. О чем-то просит. Глупый голос! Он хочет, чтобы она не уходила. Куда?
Она будто парит над миром. Но это состояние обманчиво. Ей необходимо успеть. Успеть что? Сказать нечто очень важное. Кому?
«Так, нужно сосредоточиться, – она попыталась ощутить себя в пространстве. Не получилось. – Тогда надо почувствовать свое тело. – Ее пронзила такая невероятная боль, что она опять провалилась во тьму».
– Док, – Павел гладил холодные пальчики Мариэллы, – почему она до сих пор не пришла в себя?
– Как врач, я могу сказать, что она абсолютно здорова, – доктор Губерт коснулся лба девушки, – но, как менталист, я бы сказал, что принцесса сама загнала себя в состояние глубочайшей комы и не желает оттуда выходить. В любом случае, объективных причин ее беспамятства я не наблюдаю.
Павел был потрясен. Он осмотрел мед отсек задумчивым взглядом. Здесь все было как всегда. Монотонно пищали приборы, подключенные к телу принцессы. Опутанная проводами, она казалась еще более хрупкой, чем на самом деле. Кислородная маска на лице закрывала тонкий нос и пухлые губы.
– То есть, вы хотите сказать, что она сама не хочет приходить в себя? – капитан просто не мог в это поверить.
– Я не буду утверждать точно, но либо она не желает очнуться, либо что-то ей не позволяет это сделать.
– Сейчас поподробней, пожалуйста, – Павел нахмурился и перевел взгляд с лица девушки на доктора, который что-то быстро записывал в свой компьютер. На небольшом прозрачном вирт-экране мелькали какие-то, только ему понятные символы, формулы, схемы. Закончив вносить очередную запись, док посмотрел на своего капитана.