- И вас тоже приветствую, Ариин и Гру’Гак, я ведь не ошиблась в именах? – она в том числе обратилась и к моим спутникам.
Ещё при подходе к этому временному лагерю красных, мы уловили звуки водопада.
Здесь бурная река Холресия покидает чертоги горного хребта, падая своей массой вниз и устремляясь морозным потоком в сторону города. Ранее омывая его стены, теперь она делит город на две части, омывая по сторонам лишь центральный квартал. Придя в лагерь, нас сразу же поставили возле самого водопада: с одной стороны обрыв, а с другой крайне стремительный поток воды, который безоговорочно приводит к первому варианту, ну а с оставшейся стороны просто толпа красных ублюдков. Эдакая условная клетка треугольного типа.
Впрочем, лично я в полной мере наслаждался этим природным шедевром, где горный лесной массив боится подступаться к обрыву, а река, извиваясь, пробивает себе путь на волю – ох уж этот пьянящий вкус истинной свободы. Сделав глубокий вдох и наполнив свои лёгкие прекрасным воздухом, меня даже панические атаки отпустили.
Все невзгоды как рукой сняло, и я смог спокойно оценить обстановку.
Первое, Антрея восседает на неком подобии трона, хотя и очевидно – это просто стул, творение низкоуровневого криворукого столяра, который решил приукрасить своё убожество различными красивыми тканями. Не очень рациональная трата драгоценного материала, но ребята из Тёмной Рапсодии, видимо, привыкли жить с размахом. Да и зачем себя ограничивать, если набеги на караваны приносят свои плоды.
Второе, моя броня хоть и является их детищем, но тут даже Взор Бетрэха не требуется применять, что бы понять «голубое» качество используемого ими снаряжения, кроме оружия, если вовсе не выше. Оружие же большей частью из склепа, а вот наложенные чары удивили, и не ясно – то ли реально из практических целей, то ли чисто по фану: заговорено светом, о чём красноречиво рассказывают лениво излучаемые фотоны белых оттенков.
Светлые герои, блин.
Третье, обслуживающий персонал также присутствует, аж целый отряд, периодически поднося своей госпоже кувшины с соком. Судя по кандалам на их ногах – это рабы, что вызывает очередные вопросы.
- Благодарю, Лоренц, твоя помощь Тёмной Рапсодии неоценима, – она нежно улыбнулась этому упырю, протягивая своё запястье, а тот, подобно рыцарю из романтичного книжного средневековья, нежно поцеловал, как того требует вымышленный этикет.
- Не стоит благодарностей, миледи, он дал вполне хороший повод завести его сюда. Даже не пришлось прибегать к тому дикому плану.
- И что же это был за повод такой?
- Он устроил дуэль с Юй’Луном, и отсёк тому правую руку одним ударом! – как обычно лёгкий на подъём Лоренц, довольно жизнерадостной интонацией описал это событие.
- О-о-о, да наш норд оказался не лыком шит, – с интересом отозвалась Антрея, взглянув на меня.
- Так, давайте уже ближе к делу: что надо? – моё лицо вполне могло бы конкурировать с великим свиборгом.
В этот же момент я получил несильный удар в бок от Ариин, намекающий на то, что она всё ещё не желает столь нелепо погибать, но лично мне откровенно надоело лицезреть столь розовое безобразие. Ещё немного и блевану радугой. Спасибо, конечно же, что сразу не убили, в отличии от того разау, но всё же если есть дело – негоже заставлять жертву ждать.
Крысы-мутанты уже поплатились за это.
- Простите, госпожа Антрея, он не очень-то ладит с хорошими манерами... – Лоренц слегка поник и извинился перед обворожительной лесной эльфийкой.
- Оно и видно, – та лишь улыбнулась в ответ. – Ничего страшного, не впервой иметь дело с такими личностями. Можете идти. Если будут ещё какие известия, то обязательно присылайте гонца.
- Слушаемся, миледи! – уважительно отозвались все трое СанБро, преклонив колено и приложив кулак к груди словно истинные рыцари типичного фентези.
«- Наголову двинутые ролеплейщики» – донёсся в чертогах моего разума голос Гиппарха, и я с ним согласен.
Если уж отыгрывать роли, то и я продолжу отыгрывать роль варвара:
«- Я у мамы бунтарь, ёпта!» – и зафутболил ни в чём не повинный камушек за край обрыва.
На данную выходку внимания не обратили, потому пока Антрея продолжала разговаривать с тремя СанБрозерскими упырями, я принялся рассматривать окрестности внизу.
Ох уж эта манящая пучина неизведанного, проявляющаяся в виде восходящего туманного потока. Фиг что разглядишь внизу у самого водопада, но зато раскрывается неописуемый вид на город и Собор Двенадцати... и башню чародеев... и колизей. Взять, да совершить прыжок веры, отдавшись в руки свободного падения, вот только жаль, что такое возможно исключительно в играх с вполне конкретным сеттингом. Прыгать в сено с большой высоты сам по себе тот ещё идиотизм, чего уж говорить про небольшое озёрце внизу...
Мы может и находимся в своеобразной VRMMO, но сомневаюсь, что подобные прыжки предусмотрены местной механикой. Прыгать с такой высоты – смертельно, даже если водная гладь не станет подобна асфальтовому покрытию, а если это действительно иной мир, то и сомневаться не приходится.
- В чём дело, Норлан, подумываешь над тем, чтобы прыгнуть вниз? – оказывается Антрея уже некоторое время с интересом наблюдала за мной, когда те трое ушли.
- Да, имеются идеи подобного характера. Ваши рыцарские дифирамбы не лучшим образом влияют на мою психику. Она и так в последнее время изрядно страдает... то на пустом месте, то просто из-за навалившихся событий. А тут ещё вы, бэ.
- Твой агрессивный настрой даже по-своему мил, – она искренне заумилялась.
- Да-ну, никакой агрессии, просто от дуэли ещё не отошёл.
- Оу, вот как... ну если так сильно хочется, то прыгай на здоровье, – усмехнулась она, – но для начала, может выслушаешь моё предложение?
- Что ж вас всех так распирает-то на предложения... сомневаюсь, что оно мне понравится.
- И всё же я настаиваю... Догма!
Эльфийка выкрикнула имя, от которого по моим жилам пронеслась интенсивная волна взрывов.
Из небольшой толпы вышел человек. Девушка, которая внешне очень сильно напоминает ту самую Догму, с которой мы состояли в одной гильдии прежнего Виртхейма. В то же время, это совершенно другая личность. Неоднократно доводилось видеть её в реальности, потому узнать не составило серьёзной проблемы, даже пробовал приударить за ней, пока сюда не угодил... но...
Чёрт подери, что с ней стало?!
Исхудавшее тело вызывает чувство искренней тревоги не только за физическое состояние здоровья, но и психическое. Ранее прекрасные прямые волосы насыщенного коричневого цвета, которые совершенно точно были именно таковыми и в реальности, сейчас изрядно потрёпаны, ломкие и утратили свой прежний блеск. Затуманенные фиолетовые глаза, навсегда утратившие искру жизни, всё равно что мёртвые на и без того ничего не выражающем лице, в котором едва улавливается та прежняя привлекательность некогда жизнерадостного человека из реального мира. Пусть я и не видел её аватара ранее, но полностью уверен – это не результат VR-редактора, это результат жестокости мира, в который мы все угодили, и таящегося в сердцах некоторых игроков тьмы.
- Думаю, тебе знакома эта особа, – Антрея указала на Догму, – так вот, она кандидат на вступление в наши ряды, и ей требуется пройти финальное испытание: убить тебя.
Сделав небольшую паузу, дабы испить прекрасного виноградного сока, эльфийка продолжила:
- У тебя ровно два пути: убить её и присоединиться к нам, тогда ты сохранишь свою жизнь, либо дать убить себя и позволить своей подруге занять более престижное положение в нашем обществе. Ибо до этого момента она была всего лишь игрушкой, которую пользовали все кому не лень. Посмотрим на твои “рыцарские дифирамбы”, насколько они розовые и благородные.
От этих слов во мне вновь воспылала ярость.
Тихо заиграла музыка.
Контролировать внутренний Безудержный Гнев чертовски сложно.
Отчётливо наблюдая постепенно возрастающий индикатор, я всеми силами сдерживал свою ненависть и продолжал слушать. Не будь тут Гру’Гака и Ариин – не было бы причин так поступать, но сейчас я в ответе за них.