— Вот так бывает, когда люди играют в Бога. — В броне это плохо заметно, но, по-моему, он горестно вздохнул.
— Ты сам порождение этих игр. — Усмехнулся я.
— Да, тут Вы правы. — Он повернулся. На броне виднелись следы пуль и зарубок. — Все же, нам надо как-то выживать. Всем.
— Что предлагаешь? — Как-то по-свойски спросил я.
— Не знаю, оборону мы вряд ли сдержим. — В его голосе послышались нотки растерянности.
— Я помогу. Лично.
— Исключено. Офицерский состав имеет прямую инструкцию избегать участия в боевых действиях.
— Скажи своему начальству, пусть свернут инструкции в трубочку и утилизируют ректальным методом. Так и передай.
— Я буду вынужден принять меры, чтобы Вас остановить. — Он говорил почтительно, но в то же время твердо.
— Удачи, братан. — Я встал, схватив топор, и пошел к выходу.
— Вы сами в этом виноваты. — Расстроенным голосом произнес Инквизитор. Похоже, он сам огорчен тем, что ему приходится делать.
Я упал на землю. Меня потащило назад. Я извернулся и срубил топором трос с шариком на конце. Классная штука. Просто и со вкусом. Поднялся и пошел на Инквизитора. Топором перерубил патрубок, ведущий к шлему из-за спины. Он закашлялся и упал на колени, затем на четвереньки. Я спокойно отвернулся и пошел прочь.
— П…жста…н…до… — Прохрипел его голос.
— Увы. — Бросил я через плечо и пошел дальше.
— Это был ты, — тупо спросил я.
====== Штурм ======
— Да. Еле откачали. Как жизнь?
— Паршиво. А ты?
— Хуже не придумаешь. Торчу тут, с этими, уйти никак. Шлем можешь забрать.
— Этих из деревни забери.
— Как? Я не их рожал, чтобы командовать. Кости их сожгите.
— Их еще найти надо, — буркнул Безликий.
Инквизитор начал указывать места, где лежали их кости. Сложили их в костер. Пока пламя пожирало останки, твари бесновались, но подойти не могли. Инквизитор нагло грелся у костра.
— Приведение, — сказал Безликий, и тот кивнул. — Эти еще сохранили рассудок, а те — сгустки ненависти и отчаяния.
— А теперь представьте, каково мне.
— Сочувствую.
Я аккуратно вытащил его шлем из затвердевшей грязи и снега. А он-то целый. Нет, потрепанный, конечно, но исправный. Есть даже защелка для ратников. Все взаимозаменяется, так сказать.
— Спасибо.
— Тебе спасибо.
— За что?
— Я привязан к этому шлему. Раньше меня ограничивали уставы по службе, но теперь я могу сам выбирать свой путь. И уж лучше рядом с тобой. Чувствую мы друг другу очень понадобимся.
— Думаю, пора радовать народ. И это, шлем не забудь.
Я обернулся на Инквизитора, но его уже не было.
— Свалил. Они не могут долго находиться в нашем мире. Если что, сам появится.
В деревне нас по-прежнему игнорировали. Кроме главного. Старик попытался удрать, но Безликий схватил его за локоть, не давая двинуться с места и принялся сообщать ему радостную весть.
Народ сразу принялся накрывать поляну в пустом хлеву. Насчет «жрать нечего» староста сильно наврал. Здесь было все. Фрукты, овощи, мясо, приправы и куча разных напитков.
Я отхватил закопченный окорок и какое-то пойло, которое на вкус было почти приличным. Божок с кем-то беседовал, я краем уха услышал, что он агитирует народ на какую-то явную авантюру. Признаться, на их месте я бы его послал.
Хотя они его так не знают. Поэтому и кивают, радостно соглашаясь. Через пару часов все формальности уладили, и нас, наконец, выпустили, навьючив мешками со жратвой.
Голодающие кормят богатых. Вроде как богатых. По снегу идти было сложно, но мы упрямо шли по своим следам, правда, под конец пришлось тащить оба мешка на себе, ибо Безликий чуть не упал по дороге.
Выгрузив все на кухню, я направился в душ. Здесь никого не было. Затолкав все в шкафчик, врубил воду потеплее. Что-то холодно было на улице.
Даже когда я вывернул кран на кипяток, вода была чуть теплой. Неожиданно, ко мне сзади прижалось что-то по-настоящему теплое. Паучиха решила помочь мне согреться. В этот раз я был совершенно не против…
Выспавшись, я пошел на кухню. Там во всю хозяйничал Монах, ему помогала Лана. Итан задумчиво грыз оленью ногу, от которой осталась лишь кость и запивал бодягой Монаха.
Представитель духовенства, увидев меня, поздоровался кивком и продолжил работу завхоза. Лана подмигнула как-то заговорщически, не прекращая раскладывать все по полкам.
Безликий вбежал, ухватил помидор и свалил. Гамак паучихи пустовал. Из недр склада вышел Бубен, приветственно ковырнув мизинцем в зубах, он направился к выходу. Из входа высунулся Богдан.
— Там тебя этот звал, показать питомник свой, — слово питомник он презрительно выплюнул. Думаю, я буду с ним солидарен.
— Сначала трапеза, — безаппеляционно заявил Монах, ставя тарелки с котлетами и картошкой.
Видимо, столовская еда вечна. Сотня веков, шесть, сто, неважно — как была так и останется, пока живо человечество. Попробовав угощение, я мысленно взял свои слова о столовой назад, ибо ровнять такое с тем, чем кормят простых смертных непростительно. Не удержавшись от добавки, мы уж слишком опоздали. По крайней мере, божок был раздражен.
— В общем, притащили из военной части навий.
— Они были мертвы.
— Ты такой умный. Как определил? Они по жизни… по… — он замялся, подбирая слово, — короче не дышат, пульса нет.
— И прямо-таки пришли?
— Ну, не совсем по своей воле…
— И?
— Иди пообщайся, может, подружишься.
Я прошел по коридору. А гроб так и не убрали. Здесь я прибил первого «Архангела». Зато появились клетки. В них сидели, лежали и грызли прутья навьи. Штук сорок, не меньше. Вдруг, одна вперилась в меня взглядом.
— Чего? — Спросил я, не надеясь на ответ, но она соизволила произнести:
— Ты — воитель против демонов.
— Есть немного.
— Выпусти, мы не причиним вреда.
— За ключами к этому, — киваю на Безликого. Тот сразу кинул связку заключенному.
— А со мной говорить не хотели, — сказал божок.
— Много чести, — прошипела навья, возясь с замком.
— Но-но, — погрозил пальцем Безликий. — Пойдем, нам еще нападение отбивать.
— Какое?
— Демоны. Через пару дней придут. Ллос уже расставила ловушки. Эти понадобятся, — кивок на навий — и это, я думаю киборга перепрошить.
— «Архангела»?
— Да, органы уже в порядке, осталось мозг вживить.
— Чей?
— Да тут одного нашего помяли. Того, который певцом раньше был…
— Артиста, что-ли?
— Ну, можно и так сказать.
Пока мы говорили половина пути до входа была пройдена. Надо как-то разобраться с нападающими. Все два дня прошли в суете, за которой задумчиво следила паучиха.
Я помогал городить препятствия на подступах. Утром второго дня мы увидели огни на горизонте. Факелы. Видимо, они не прячутся, раз не загасили. Дед кинул мне нож в ножнах. Металл был серым, как и у меча. Еще он наделал партию мини-арбалетов для вампиров.
— Металл остался, вот я и замастырил, — он поправил шлем. Я прицепил его на пояс. Может, и сгодится. Артист был в легком бронекостюме, все лицо было покрыто швами.
Буду надеяться, металл внутри все еще в порядке. Орда приближалась с огромной скоростью. Залп из вампирских арбалетов слегка замедлил стену из плоти. Я внес немного смятения в строй врага, накрыв их из своего. Стена превращалась в круг. Окружают.
— Ты же говорил, что они мерзлявые…
— Закалялись, — неуверенно оправдался божок, отбивая очередной удар.
Я не успел вынуть меч и первый удар принял на ножны. Второй нанес сам, срубая противнику голову. Меч включил автопилот, снося по трое за раз, как минимум.
Медведь обиженно фыркнул, увидев, что он не первый в очереди на драку. Я даже не заметил, как снег покрылся трупами и кровью, равно, как и то, что я оказался далеко от своих.
Стрелы не причиняли мне вреда. Большая их часть вообще летела во врагов, ибо я уворачивался.