Он сел мне на плечо и я, подумав, что это неплохая идея, обратил себя в человека странной чужеземной наружности — длинные усы, и глаза навыкате, на голове появилась какая-то пестрая тряпка, и одежда моя приобрела необычный вид. Я однажды видел такого типа, поэтому у меня без труда получилось воссоздать его облик.
Так мы и поехали дальше, возвращаясь в сторону Королада, где нас уж точно искать никто не станет.
Рассказ 16 Дух меча
Старый побитый меч из лавки в Лавайе. С собственным именем: Федеболис, что означает Яростный. Когда-то, давно, мы отделались от него, но он снова предстал перед нами.
На закате, возле крестьянского подворья, где мы хотели купить для себя провианта и дать лошадям еду и отдых, нас поджидала мелкая неприятность.
Меч уставился в мою грудь и направлял его не самый достойный человек в мире: воспаленные веки, бешеный взгляд — он был явно болен той нехорошей болезнью, про которую мы слышали в этих краях, и разум его находился в самом плачевном состоянии, что вовсе не помешало бы ему нас убить.
Но я не стал мешкать и опередил его, выбив меч из руки и пригвоздив парня к изгороди.
— Фу-у, — выдохнул Задира, — какой у него был взгляд — у меня мурашки побежали по коже.
— У меня тоже, но теперь мы можем продолжать свой путь.
— А меч?
— Что меч?
— Ты возьмешь его?
— Зачем?
— Но ведь эти встречи не случайны.
— Да ну?
— Он ищет тебя, неужели непонятно.
— Кому угодно — только не ему! — забрюзжал знакомый голос. — Таких тугодумов, таких остолопов еще свет не видывал!
В общем, голос был все тот же! И я увидел его — духа. Старик в латах, с длиной белой бородой до колен — тоже мне воин!
— Почему ты не хочешь оставить нас в покое? Ты чего такой неугомонный?!
— Потому что из-за тебя я не могу оставить этот проклятый мир, а ты не хочешь мне помочь, и не хочешь выполнить завещание своего неразумного отца.
— Это почему он неразумный? — возмутился я, — хоть мне и неизвестен был мой отец, но слова духа о нем вызвали у меня искренний протест.
— Потому что он доверил тебе, олуху такую важную миссию, которой ты не достоин!
— Это почему же я не достоин? — съязвил я.
— Потому что ты — трус, корыстолюбивый слюнтяй и тряпка.
— Выбирай выражения.
— Ну не мне судить, но ты все время предпочитаешь путь наименьшего сопротивления!
— Это потому что не слушаю тебя?
— А хотя бы! Я ничего плохого тебе не посоветую. Вот! — и он замолчал.
— А что, Задира, может, и впрямь стоит послушать его? Может, отвяжется, если я выполню эту миссию? Что нам стоит?
— Эй, Дух, чего ты хочешь?
— Чего я хочу, чего я хочу? — заворчал дух, — во-первых, я хочу, чтобы вы перестали меня бросать, где попало. Вы все равно не отделаетесь от своей судьбы! Не надо быть такими остолопами. А еще я хочу, чтобы вы выполнили несколько моих поручений.
— Каких? — спросил я кислым тоном.
— Надо найти одного воина.
— А потом?
— А потом суп с котом! Потом отнесете и "похороните" меч в фамильном склепе, так как в набалдашнике меча есть мои мощи, и поэтому я не могу успокоиться.
— Где твоя могила?
— В землях ларотумских, в крепости Клэ. Возможно, вам еще придется ее завоевать.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что когда я погиб, шла война.
— Надеюсь, что несколько столетий пока ты был мертв, принесли в те земли мир. Но я не знаю, где это место.
— А я туда перенесу вас, если согласитесь на мои условия.
— Это какие — такие условия?
— Вести себя достойно как рыцари, а не как отребье! Помогать слабым, вести себя благородно, не гнаться за наживой!
— Ну что, Задира, скажешь?
Задира хмыкнул.
— Уж очень мне не хочется ввязываться в новую историю, а этот дух нам одни неприятности готовит.
— Ладно, мы согласны, все равно не отстанешь. Кстати, как тебя звали в земной жизни, а то мы даже не знаем, как к тебе обращаться.
— Давно бы так, — проворчал наш мучитель, — меня звали великим именем Жоффре Артур, в иных землях именовали как де Артуа.
Но не надейтесь на легкую жизнь со мной, буду испытывать вас на стойкость и попытаюсь вернуть, тебе, Льен, величие рыцарской души, а из тебя, Задира, сделаю настоящего рыцаря.
"Благие намерения, как всегда, далеки от реальной жизни", — подумал я.
— Для начала мы сделаем тут остановку, как и собирались, а потом поедем по твоим поручениям, — решил я.
Крестьяне испуганно смотрели на мертвое тело и качали головами.
— Нам неприятности не нужны, — сказал крепкий и лысый человек.