Надо уносить отсюда ноги. Мои перемещения по постоялым дворам не помогли мне сколотить состояние и даже толком поправить мои дела, зато я узнал много интересного о здешних землях. Я находился на территории королевства Ларотум. До столицы было далеко. Но можно было пересечь границу и добраться до крупных анатолийских городов, нуждающихся в наемниках. Какое-то чувство подсказывало мне, что в Мэриэг мне не следует ехать. И здесь оставаться тоже не было смысла.
Так бы ничего и не принесла мне Лавайя. Но вот одна встреча в ней имела место.
Тот человек, что помог мне в мире вампов, назвавшийся моим учителем, он снова появился и сидел здесь на постоялом дворе прямо передо мной.
— Ты напрасно не купил меч, — сказал он так, как будто мы расстались полчаса назад.
— Что? Ты появляешься как из-под земли и спрашиваешь меня о каком-то мече!
— Меч в лавке "Сокровища Лавайи", — невозмутимо сказал этот тип.
— А зачем он мне?
— Твой отец, вспомни!
Он что-то сделал, и я вдруг увидел знакомого старика, возле старой яблони. Я его обнимаю, а он твердит мне: "лавка в Лавайе, купец Антонин, обещай".
— Вспомнил?
— Но зачем мне это надо — не понимаю.
— Все заветы родителей лучше выполнять. Ты украл для меня четки?
— Вот они. Держи. Скажи хоть в чем их польза.
— Понимаешь, гуляя по мирам, я люблю возвращаться оттуда с памятными вещами. Мир вампов такой беспокойный… мне многое в нем пришлось пережить. И эти четки дороги мне, как память.
"Врешь! — подумал я, — как же, память! Меня не проведешь"!
— Как ты перемещаешься по мирам?
— Когда-нибудь ты поймешь.
— Кто я такой? Ты меня знаешь и помогаешь мне неспроста?
— Всему свое время. Мой тебе совет: возвращайся в лавку и назови имя отца. Выполни обещание.
— Что мне делать потом?
— Жизнь подскажет.
Он забрал четки и испарился.
В лавку! Странно все это. У меня не было причин не доверять ему — один раз этот тип мне помог. И я пошел в лавку. Дело близилось к вечеру, и хозяин был готов закрыть ее.
— Эй, хозяин! Постой!
— Что угодно, элл! А-а-а, это вы! Я же говорил, что вернетесь!
— Имя Жарра вам ни о чем не говорит?
Он сморщил свой лоб, и морщины его собрались в огромный узел.
— Я знал человека с таким именем, но ведь не хочешь ты сказать, что ты это он.
— Мое имя Жарра. Возможно, вы знали моего отца.
— Возможно… Тот Жарра оставил мне деньги. Я должен был приобрести для него одну вещь.
— Он уже умер, — соврал я, потому что не знал наверняка — жив ли мой отец.
— Тогда отдай мне еще пять баалей и меч твой.
— Ты же сказал, что отец оставил тебе деньги.
— Да-а-а, но время идет, никто не приходит, меч у меня — невыгодно!
— Дай взгляну, что за меч.
"Меч ведь и в самом деле мне нужен", — размышлял я.
— Вот он, ни за какие деньги такой не купишь.
Он протянул мне меч. И на моем лице появилась гримаса разочарования. Я все же надеялся на некое чудо.
Тяжелый старинный меч, с прямым клинком, с крестообразной металлической рукояткой и с круглым набалдашником.
На клинке была надпись: Федеболис.
— Что значит Яростный, — прочитал я.
— Да! Великий меч. Им убили много врагов.
— Но лезвие все в зазубринах.
— Вам придется его заточить.
— Он слишком тяжелый.
— Это магический меч, — шептал торговец, — убивает врагов без пощады, — даже в руке неопытного воина он творит чудеса.
Я усмехнулся.
— Его самого не пощадило время. Мне бы сейчас лучше лошадь.
Торговец развел руками.
— Ладно, давай его сюда.
Мне пришлось купить еще и пояс с ножнами. От девяти баалей осталось три.
Я прицепил ножны к поясу и вложил в них меч — и сразу почувствовал себя увереннее. Теперь я точно знал, что хорошо владею оружием. И раньше часто держал его в руке.
Я вышел из лавки размышляя о том, о сем, в частности, куда теперь податься.
Но пока мысли мои крутились о будущем, в настоящем назревали неприятности. Те люди, которых я обыграл — видно это были их последние деньги. Потому что они собрали толпу человек десять, и теперь окружали меня.
— Ну что, Федеболис, покажешь мне: на что ты способен.
— Сам показывай, — буркнул чей-то голос.
То, что меч не волшебный — я понял сразу. Но еще я понял, что сам могу неплохо орудовать этим мечом. Мне было достаточно убить троих, чтобы остальные разбежались.
Я не спешил. Мои мысли стали прагматичными. За три бааля хорошую лошадь не купишь, придется идти пешком.