- Долго объяснять, - ответил Наруто. - Я применил одну из техник биджу, чтобы восстановить тебя. Орочимару поместил тебе на шею проклятую печать, но соседства с моей чакрой и твоим Мангекё она не пережила. А Сакуру мы сейчас подлечим.
Руки Наруто покрылись золотой чакрой, и он провел ими по голове Сакуры. Девочка тут же очнулась.
- Наруто? Где мы? Что с Саске? - начала Харуно. Вдруг она резко подскочила и, подобно сокоманднику, выхватила кунай. - А ну-ка назови пароль!
- Узумаки-Намикадзе, - спокойно ответил Наруто. - Что там с отзывом?
- Узумаки Риннеган, - ответила Сакура, устало усаживаясь прямиком на крышу. - Саске, ты тоже тут? Я волновалась за вас. Наруто, что с тобой произошло, когда тебя ударили?
- На меня напала гигантская змея, и поэтому я не успел к вам на помощь, - протянул блондин. - А вот теперь я хотел бы услышать, что случилось с вами. Одно могу сказать точно - на вас напал Орочимару.
- Да, - кивнул Саске и пересказал другу то, что случилось там, на поляне. Наруто довольно ухмыльнулся, когда услышал про Цукуёми.
- Значит, ты применил его неосознанно, так? - переспросил он. Саске кивнул. - Однако неплохо. Сколько ты его продержал?
- Около десяти часов. Потом гендзюцу прервалось.
- Ясно. Ты просто потратил много сил. Орыч явно не ожидал такого сюрприза с твоей стороны, - заключил Наруто. - Ладно, свитки у нас есть. Давайте-ка пойдем внутрь башни. Я хочу поставить рекорд за прохождение этого этапа.
***
- Анко-сан! - в комнату экзаменаторов ввалился посыльный. - Анко-сан, срочное сообщение.
- Что там у тебя? - недовольно поморщилась куноичи, отрываясь от чашки с чаем. - Экзамен начался всего два часа назад. Неужели какая-то команда уже ухитрилась добраться до башни.
- Да, - кивнул прибежавший шиноби. - Две.
- Как?! - Анко выронила чашку. - Не может быть!
- Вот, посмотрите, - посыльный достал кассету. - Здесь видеозапись с камер слежения в башне, сделанная примерно двадцать минут назад.
Торопливо вставив кассету, Анко внимательно начала смотреть. Вот появилась первая команда, судя по протекторам - конохская. Анко задержала взгляд на времени.
- Время - 16:34, - сказала куноичи сама себе. - Они прошли этап менее чем за тридцать пять минут...
Промотав пленку вперед, она увидела вторую команду. Это была команда из Суны. Трое детей Казекаге. Однако что-то в них Анко не понравилось. Немного поразмыслив, она поняла - на команде Суны не было ни царапины. Коноховцы, пусть и пришли вперед, но все же были немного потрепаны. А вторая команда была девственно чиста.
- Хм... Надо бы сообщить Хокаге, - задумчиво пробормотала себе под нос Анко.
***
- И что нам тут все пять дней делать? - разочарованно побормотал Саске, после того, как Ирука, объяснивший надпись на стене, исчез. - Даже нельзя из башни выйти, чтобы потренироваться.
- Ну, не знаю как ты, а я буду дорабатывать Кинто, - усмехнулся Наруто, распечатывая клинок. - Нужно придумать ему побольше обличий.
- Красивый меч, - протянула Сакура. - Весь из золота.
- А им хоть драться-то можно? - поинтересовался Учиха. - Золото ведь мягкий металл.
- Во-первых, это не золото, а кристаллизованная чакра, - спокойно поправил своих друзей Наруто. - А во-вторых, именно этим оружием я убил гигантскую змею, которая на меня напала. Правда, у него был немного иной облик.
- Как это? - не понял Саске. Сакура тоже озадаченно смотрела на друга.
- А вот так. Арбалет Кинто!
Меч тут же разделился на тучу кусочков, из которых сложился арбалет, уже заряженный чакрострелой.
- Круто... - в один голос выдохнули Саске и Сакура. - А он еще что-нибудь может?
- Вообще-то может, - усмехнулся Наруто, но тут же замолк и убрал Кинто обратно в печать. Его сокомандники оглянулись и увидели, как в башню входит команда из Суны.
- Хм, не думал, что здесь есть кто-то еще, - хмыкнул Канкуро.
- Что-то вы медленно, ребята, - протянул Наруто, с такой же усмешкой на лице. - Ладно, вместе веселее. Как насчет того, чтобы пообщаться?
- Не интересно, - с безразличной миной заявил Гаара.
- Ой, да ладно, - снова усмехнулся блондин. - Ну, хорошо, Гаара. Раз ты не хочешь общаться, то, может быть, Шукаку захочет?
Сын Казекаге резко обернулся и безумным взглядом уставился на Наруто.
- Что ты только что сказал? - тихо переспросил он. В голосе появились тревожные и одновременно угрожающие нотки.
- Я сказал, что хочу пообщаться с Шукаку, если ты разговаривать не хочешь, - Наруто подошел к Гааре вплотную. Джинчурики отпрыгнул назад и поднял руку.
- Песчаный гроб!
Наруто тут же окутал песок. Канкуро заволновался.
- Гаара, может, не надо?
- Правда, может, не надо, - добавил блондин. - А то мне щекотно.
Проигнорировав реплики, парень резко сжал ладонь. Вернее, попытался. Что-то невидимое не давало ему это сделать. А Наруто заливался смехом.
- А-ха-ха... Гаара! Ха-ха... Отпусти, ха-ха-ха, мне... мне же, ха-ха, щекотно... - нагло ржал Наруто. У красноволосого джинчурики уже начал нервно дергаться левый глаз, а рука все еще пыталась сдавить этого наглеца. Наконец, Наруто прекратил смеяться и пропал. Песок тут же осыпался на землю.
- Фух, - выдохнул блондин, появляясь прямо позади Гаары. - Вот так-то лучше. А теперь, спать!
Два пальца пропитанных чакрой коснулись виска джинчурики, и Гаара осел на пол без сознания.
- Ты что творишь?! - в один голос взревели Темари и Канкуро. - Ему нельзя спать! Шукаку же сейчас здесь всех поубивает!
Наруто, не отвечая, коснулся лба Гаары рукой и сам закрыл глаза. Его понесло в чужое подсознание.
***
- Так вот, где обитает Шукаку, - задумчиво протянул Наруто. Он оказался в зале, столь похожим на собственное подсознание. Вот только стены были сделаны из песка, а под ногами вместо воды текла кровь. - Да, занятное местечко... Представляю, что Шукаку сделает из своего острова.
- Кто здесь? - прогремел голос. Блондин оглянулся. Позади него была огромная клетка из песка, перед которой висел в воздухе Гаара. Судя по его виду, даже здесь он был без сознания, и это страшно злило его биджу. - Гаара! Очнись! Выпусти меня отсюда!
- Хватит орать, - поморщился Наруто подходя к клетке. - Гаара тебя не услышит. Я погрузил его в анабиоз, чтобы он не рыпался, и ты не смог выбраться раньше времени.