- Тоже верно, - согласился Третий.
- Эй, дедуля, - засмеялся Наруто. - Вы что, хотите спихнуть на меня пост Хокаге?
- Ну, если честно, то засиделся я здесь, - усмехнулся Сарутоби.
- Хм... А у меня идея. Что, если я найду вам подходящего кандидата на эту роль, - предложил блондин.
- Вот как? - удивился Хокаге. - И кого же?
- Вашу бывшую ученицу - Сенджу Цунаде.
- Думаешь, она согласится? - с сомнением в голосе проговорил Сарутоби.
- Не думаю. Я в этом уверен...
***
- Ладно, ребята, - усмехнулся Сарутоби, который тоже прокрутил в голове вчерашний разговор. - Можете быть свободны. Узумаки останьтесь. У меня к вам есть предложение, касающееся очередного повышения в звании.
Шино, Шикамару, Саске и Сакура вышли. Наруто и Хината посмотрели на довольного Сарутоби.
- Ладно, не буду тянуть, - сказал он. - Во-первых, Наруто, ты стал чунином, а значит можешь распоряжаться активами своей семьи, как пожелаешь. На счету сейчас находится около пяти миллионов рё. Используй эти деньги разумно.
- Разумеется, - проговорил парень.
- Теперь второе, - продолжил Хокаге. - Как вы знаете, звание джонина дается обычно за боевые заслуги. Но в вашем случае история немного другая. Вы оба находитесь на превосходном уровне. Более того, многие джонины, я думаю, уступили бы вам в сражении. Поэтому, я вынес вопрос о вашем повышении на совет Джонинов, который состоится сегодня. Хотя Хатаке Какаши и Юхи Куренай уже согласны с тем, что вас можно повысить. И, мне кажется, остальные тоже против не будут. Если решение будет положительным, то вы оба получите джонинское звание и собственные команды в свое распоряжение.
- Лучше будет, если мы оба будем наставниками одной команды, - сказал Наруто. - Кроме того, Ваш внук и его друзья должны для начала сдать выпускные экзамены. Хотя я в них не сомневаюсь. Эбису должен был хорошо натренировать Конохамару. И вдобавок, у меня есть одно дело, которое может растянуться примерно на месяц.
- Ладно, тогда будем отталкиваться от этого, - кивнул Хокаге. - Можете идти.
***
- Эй! Старик-извращенец! - проорал Наруто на все купальни, когда заметил того, кого искал.
- Прекращай орать, шкет, - разозлился Джирайя, занимавшийся созерцанием красоток. - Все вдохновение мне распугал.
- На первый раз не обижусь, - примирительно сказал блондин. - Сам начал, но впредь, давайте будем обращаться друг к другу уважительно, как подобает людям нашего статуса, Джирайя-сама.
- Ох, ты, как заговорил, - расхохотался седовласый саннин. - И как же тебя звать, пацан?
- Мое имя - Узумаки-Намикадзе Наруто, - сказал парень. - Джонин и глава клана Узумаки.
- Ты? Глава клана? - выпучил глаза Джирайя. - Ой, да не смеши меня.
- Нингендо! Шурадо! - позвал парень, и позади него выросли двое телохранителей. Наруто обычно использовал для этих целей своих марионеток. Он в защите не нуждался, но статус требовал.
- Звали, Наруто-сама?
- Доставьте его в особняк, - Наруто ткнул пальцем в офигевшего Джирайю. Это местные попривыкли к тому, что глава клана Узумаки использует в качестве охраны марионеток с лицами Первого Хокаге и Учихи Мадары. Но саннин-то об этом не знал. И теперь он удивленно пялился на двух брюнетов, одетых в клановые доспехи. Доспех был копией той же брони, что когда-то носили настоящие Сенджу и Учихи. Разница была лишь в материале и цвете. Доспех был сделан из чакроизолирующего материала и выкрашен в черный матовый цвет. На груди виднелись эмблемы кланов Узумаки и Намикадзе, под которыми было сделано миниатюрное изображение золотого дракона. С одним хвостом, Наруто все же не собирался настолько палиться.
Пока саннин в ступоре пытался понять, откуда здесь взялись эти двое, Нингендо и Шурадо мягко подхватили его под руки, после чего рванули в сторону квартала Узумаки. Наруто посмотрел им вслед и усмехнулся. Ну, вот, полдела сделано.
***
- Какого черта он тут делает?! - именно этот вопрос одновременно задали Джирайя и Орочимару, когда увидели друг друга в кабинете главы клана. Наруто лишь тяжело вздохнул. Он ожидал чего-то подобного.
- Орочимару, Джирайя - наш гость. Джирайя, Орочимару - член клана Узумаки. Все понятно? А теперь давайте успокоимся. Садитесь, у меня к вам есть разговор.
Оба саннина, злобно зыркая друг на друга уселись в кресла, напротив стола Наруто. Молодой глава клана усмехнулся.
- Ладно. А теперь введу вас в курс дела. Третий Хокаге устал от управления деревней и желает уйти на покой. В качестве нового Хокаге он желал бы увидеть одного из Трех Легендарных Саннинов.
- Я пас! - сразу же выпалил Джирайя.
- Я тоже! - добавил Орочимару. Они оба недоуменно переглянулись. Наруто расхохотался.
- Черт, ну и лица у вас... Ладно, Орочимару, мне вот интересно, чего это ты вдруг перестал метить на этот пост?
- Очень надо, - фыркнул змеиный саннин. - У меня и в клане работы хватает. Плюс за Кабуто надо присматривать. Он, как-никак, мой преемник на посту главы Ото. А быть Хокаге - занятие неблагодарное. Больше возни с бумагами, чем настоящего дела.
- Принято, - кивнул блондин. - Я, кстати, именно поэтому и расхотел становиться Хокаге, хотя раньше этим грезил. Итак, у нас остается одна кандидатура.
- Цунаде, - в один голос сказали оба саннина.
- Ага, она самая. Теперь надо придумать, как заставить ее занять этот пост.
- А, проще некуда, - фыркнул Джирайя. - Поспорь с ней на какую-нибудь тему. Она обязательно проиграет. Вот и заставишь ее занять этот пост.
- Как я, собственно, и планировал, - подытожил Наруто. - Итак, наша задача теперь - это найти ее. Я не знаю, где ее искать, а потому полагаюсь на вас.
***
Следующие несколько дней прошли в поисках Цунаде. Наруто и правда не знал, где ее искать - Рикудо послал ему еще одну записку. В связи с небольшим скандалом "наверху", действие временного портала было частично ликвидировано, а это значит, события больше не будут развиваться в том же ключе. С одной стороны, это было неплохо. А с другой - Наруто больше не знал, что может случиться в дальнейшем. В любом случае, Рикудо передавал, что боги вмешиваться в земные дела не могут, пока действие портала не закончится. Получалось, что Наруто не сможет отдать Рикудо ожерелье, пока ему не исполнится шестнадцать. А именно это парень и собирался сделать - биджу не будут скучать в компании своего создателя, и никто не сможет использовать ожерелье в своих целях. Таков был план Наруто на будущее. А пока, до обозначенного момента было еще почти три года.