Гюннар поднял было руку в прощании и спохватился.
- Его зовут Аралан Го.
Послание закончилось. На экране остался только мигающий малиновым цветом файл, с ничего не значащим, для непосвящённых, названием: "Описалово лабиринта".
"Даже тут без жаргонизмов не обошёлся!" - хмыкнул Брис, и всё ещё стоя в коридоре, у порога астрогаторской, открыл здоровенный файл.
Астрогатор Каас застал Бриса сидящим в своём кресле, с запущенными службами на мониторах и что-то увлечённо читающим со своего планшета.
- Отставить беллетристику, стажёр! - рявкнул Каас так, что Брис аж подпрыгнул. Судорожно погасив экран и спрятав планшет он, изобразив исполнительский энтузиазм, воззрился на начальство.
- Ты в курсе, что мы уже отчалили? - строго спросил астрогатор, располагаясь в своём рабочем месте.
- Так точно, господин Каас! - бодро ответил Брис с подозрением рассматривая начальника.
Его очень сильно беспокоил вопрос: видел ли хоть краем глаза этот крыс то, что было у него на экране планшета? По всей видимости -- нет. Также было очевидно, что от Кааса ускользнуло обстоятельство, что поведение Бриса кардинально изменилось.
Происшествие по пути сюда, знакомство с Гюннаром, что-то стронуло в душе студента. Что-то, как ключ, провернувшийся в гнезде, по команде "на старт", оживляет корабль, запускает всю систему, приводит к полной готовности. К рывку в бесконечность. К путешествию.
Брис почувствовал, что может, способен. Почувствовал, что у него получится. Что он не какая-то "ветошь", "трюмная крыса". Он звездолётчик. А это звучит гордо.
Очень гордо.
А раз так, то и соответствовать надо.
То, что перекинул ему Гюннар, явно было не всё, что тот знает. Это было нечто, что объясняло много чего существующего в гипере, что там происходило. Показывало что, где и как надо проходить. Как поступать в тех случаях, которые могут оказаться критическими.
Брис чувствовал, что за этими выкладками, за всеми описаниями проводок стоит не одна сотня лет опыта многих и многих звездолётчиков. Астрогаторов. Учёных.
Могло ли это быть тем, что передаётся из поколения в поколение между лучшими?
Могло. И, почти наверняка являлось.
Как в стародавние времена, возможно, дотехнологические, опыт и знания передавались от отца к сыну, от мастера к лучшему ученику.
Сама по себе архаика передачи Знания, уже переводила ситуацию на канву романтических баллад далёкого прошлого. И оказаться в такой, только пишущейся их жизнями и судьбами балладе, жутко льстило Брису.
Теперь в кресле сидел не некий великовозрастный подросток, безучастно плывущий по течению бурной жизни. Пассивный и туповатый.
Теперь на звёзды на мониторах смотрел юноша, включившийся, наконец, в эту жизнь.
И включившийся так, что, похоже, звёзды ещё вздрогнут!
-- Катастрофа
Звездолёты "завесы" появились на сканерах внезапно. Почти на пределе возможного радиуса обнаружения. Сразу два. И то, что аналогично, операторы на перехватчиках также засекли "Звёздный медведь", двигающийся в сторону "Угольного мешка", тоже было очевидно. Всё-таки сканеры у Космопола были на порядок лучше.
Шли перехватчики почти под острым углом к курсу торговца-контрабандиста. И уже по первым же параметрам их курса и псевдоскорости -- шли они, естественно, в гипере, - было ясно, что астрогаторы на них тоже неплохие.
Капитана Крона бросило в жар. Он сразу понял угрозу. Увидел её. На собственном мониторе. Если прямо сейчас не сменить курс, то их перехватят задолго до того, как они войдут в зону изменённого гипера вокруг "Мрачного кластера".
Выход был один -- изменить курс почти на перпендикулярный. Но это означало, что во-первых, придётся выходить за пределы оптимальной трассы, во-вторых, это означало, что курс проляжет чуть ли не рядом с самой жуткой тайной этого места - "Глазом Шивы". Воспоминание о том, что там, в районе этой чёртовой чёрной дыры сгинул не один звездолёт, бросило капитана "Звёздного медведя" в холод. Будто вся кровь превратилась в жидкий азот.
Капитан грязно выругался и застыл на несколько тягучих мгновений, решая отнюдь не простую задачу. Ведь тут речь шла не только о том, стоит или надо рисковать по крупному, выполняя такой дикий, даже по меркам боевых звездолётов, манёвр. Дело было ещё и в астрогаторах. Сдюжат ли?
Прокладка маршрута -- дело сугубо творческое. Удержание корабля в гипере в пределах заранее рассчитанной оптимальной трассы -- дело творческое в квадрате. И это дело не сводилось к простому выбору из нескольких вариантов, типа сверну туда -- сверну сюда... Каждый раз приходилось напрягать мозги и компьютер для расчёта вариантов. Причём часто это приходилось делать быстро. Ведь рассчитать надо было не только куда "свернуть" - в гипере понятие "свернуть" имело в разы больше значений, нежели в обычном пространстве. Надо было вычислить и то, с какими параметрами полей надо проходить то или иное "препятствие" в гипере. Как и по какому закону эти поля должны меняться, чтобы в той или иной ситуации, корабль не только не выкинуло за пределы оптимума трассы, но и вообще в обычное пространство. А ведь любой вход в гипер -- очень серьёзная трата энергии, топлива, и прочих расходных материалов.
Но это всё -- сложная задача для обычных трасс. А тут не просто поворот куда-то. Это поворот в область, где гипер, и вообще переход в нём, превращался в проблему почти неразрешимую. За пределами обычных мозгов, обычных астрогаторов. А Крон доподлинно знал пределы способностей своего астрогатора. Оставалась только одна возможность. Достаточно призрачная. Капитан злобно посмотрел на красные отметки на экране и включил связь с астрогаторской.
- Дарт! Быстро ко мне! На мостик! - Рыкнул он, и не успев посмотреть на изменившееся лицо астрогатора, отключился.
- Что случилось на этот раз, Майт? - встревоженно спросил Каас, едва дверь капитанской рубки за ним закрылась. Крон молча, не тратя время на лишние слова, показал в сторону экранов корабельного сканера. Там, красные точки отметок уже успели отрастить хоть и маленькие, в масштабе координатной сетки, но хвостики пройденного относительного пути.
Каас, увидев эти хвостатые звёзды, сжал кулаки. Но тоже ничего не сказал. И так было ясно.
- У нас нет выхода кроме как идти на "Глаз Шивы". - Резюмировал Крон. - Только так у нас есть возможность войти в область, где их сканеры ослепнут. До того, как они окажутся на критическом расстоянии.
- Я понял. - Ответил астрогатор.
- Твоё мнение? - Резко спросил капитан. Но Каас колебался.
Крон хмыкнул и решил не щадить самомнение астрогатора. Время не то, и ситуация критическая.
- Я прекрасно понимаю, что ты не вытянешь. Я не стал обсуждать эту тему по внутренней связи потому, что ЕМУ это знать более чем не нужно. Отсюда вопрос: мы можем все фишки поставить на эту тёмную лошадку?
Каас отвернулся от экрана сканера и посмотрел на развёртывающиеся на других, проекции гипера. Слова застряли в горле.
- Ты в курсе того, что случилось в баре станции? - Вдруг резко сменил тему Майтрейя.
- Нет. - Честно ответил Каас. - Я только слышал, что там была драка.
- Как всегда мордобой учинил Гюннар. - вставил капитан не без удовольствия созерцая мину астрогатора. При упоминании давнего врага у того лицо исказилось гримасой сильной неприязни.
- Но это не главное. - Протянул капитан изучающе глядя на подчинённого. - После драки Гюннар выдал исключительные рекомендации для нашего щенка. И это слышали все, кто там был.
Лицо астрогатора резко изменило выражения со злобного на растерянное. Крон отметил это и ухмыльнулся.
Бросив мимолётный косой взгляд на экран сканера он продолжил.