'Винюсь перед Вами в том, что я атаковал Джонстона в надежде, что используя внезапность нападения и сумятицу на якорной стоянке, уничтожу его эскадру, И я бы уничтожил ее, если бы остальные корабли выполнили приказ стать на якоря. Я безутешен и достоин Вашего осуждения, месье, за то, что упущена возможность совершить великое дело с малыми средствами'.
Французская эскадра, немедленно двинулся дальше в открытый океан, ведя на буксире 'Аннибал', оставшийся без мачт и руля. 21 июня 1781 года, после тяжелого перехода, она бросила якоря в бухте Симона, части залива Фолс-Бей. Спустя девять дней пришли транспорты и Сюффрен, к великой радости голландцев, высаживает с кораблей войска, приведя укрепления колонии в состояние боевой готовности.
Уже больше месяца, как 'Монмут' вышел из Порто Прая. Для Бонапарта, это было время обучения. Не имея на корабле других развлечений, кроме чтения, он много читал. Штурман Тэтлок одолжил ему книгу по тригонометрии, чтобы он мог решать навигационные задачи, по крайней мере, научиться обрабатывать числа, полученные от ежедневной работы с секстантом. Он узнал у плотника о том, как был построен 'Монмут' и как правильно сложить гамак в семь приемов для укладки вдоль сетки фальшборта. Наполеону повезло также, что Тим Осборн стал его неофициальным наставником. Бонапарт увидел, что имел в виду капитан Олмс, когда сказал ' флот может сделать моряка из любого человеческого материала'. Парусные и артиллерийские учения, строгая дисциплина и тяжелый труд сплачивали воедино экипаж корабля. Команда 'Монмута' начала понимать, что от нее требуется, и усердно работала, но после Порто Прая кораблю не хватало до нормального состава не меньше двадцати пяти матросов. Офицерский кок, воспользовавшись хорошей погодой, зажарил остатки вчерашней солонины с луком из быстро тающего запаса. Гуляш из говядины, горячий кофе и хорошие сухари, до того пролежавшие не больше пары месяцев на складе, судя по тому, что в них почти не было жучков.Бонапарт, бывший одним из четырнадцати мичманов вместо двадцати четырех по штату, сидя за столом и решая навигационную задачу мистера Тэтлока, чувствовал сильную усталость. Он был на ногах с четырех утра и разум уже отказывался работать.
На 'Монмуте' царили дурные предчувствия и напряженное беспокойство.
Выйдя из Порто Прая 5 мая, эскадра Джонстона прибыла к Мысу Доброй Надежды 5 июля 1781 года, слишком поздно, чтобы попытаться сделать что-либо. Узнав, что французские войска высадились на берег, он отказался от враждебных действий против колонии и ограничился успешным нападением на пять голландских ост-индских судов, стоявших в бухте Салданья, в 80 милях к северо-северо-западу. После этого Джонстон вернулся с призами в Англию, предварительно отправив 'Монмут' и два линейных корабля вместе с войсковыми транспортами в Ост-Индию для усиления эскадры сэра Эдварда Хьюза.
Проведя два месяца у голландцев, Сюффрен привел свои корабли в полный порядок. 27 августа 1781 года в Кейптауне состоялся большой званый ужин в его честь и, на следующий день эскадра ушла в океан, начав новое двухмесячное плавание к острову Иль-де-Франс. Английские суда и корабли во главе с 'Монмутом', отделившись от коммодора Джонстона, пришли в Порт-Феликс на Мадагаскаре 21 августа. Капитан Олмс спешит, подгоняя отставшие суда конвоя, но борясь с неблагоприятными ветрами и высокой заболеваемостью, он идет не так быстро, как хотелось. Одна за другой следуют полосы штилей и корабли, не двигаясь с места, раскачиваются на мертвой зыби. Успехи, сделанные к этому времени Бонапартом поражали, он прошел полный курс практической навигации и мореходной астрономии.
- Мистер Бонапарт, подойдите, - позвал Мюррей.
- Есть, сэр. - Бонапарт снял шляпу.
- Капитан весьма обеспокоен происходящим, у нас много больных. Я видел, как вы работаете на бизани, и говорил с мистером Тэтлоком. Думаю, вы можете служить в команде грот-мачты. Я продвигаю вас в списке молодых джентльменов на четверть.
- Есть, сэр.
Наполеону было страшно не справиться, грот-мачта намного выше, крепить паруса и работать с такелажем на ней сложнее и тяжелее. Он прошел на шкафут, где Гаскойн и помощника боцмана разговаривали, указывая на что-то в воздухе.
- Очень рад, что вы с нами, мистер Бонапарт, сказал второй лейтенент. - Я уверен, что вы понимаете, здесь гораздо больше работы. Тем не менее, надеюсь, что могу рассчитывать на вас, как на самого себя.
- Да, сэр. И я постараюсь научиться быстрее.
- Хорошо сказано, мистер Бонапарт. Мы сделаем из вас просоленного моряка, хотя боцман и отчаялся в вашем выполнении такелажных работах.