- Хорошо, - сдержанно кивнул Сабуро, - почему здесь ты, а не твой начальник Айзава.
- Прошу простить, Арасака-сама, но Айзава-сан был убит несколько дней назад, его и его заместителей взорвали в их самолёте.
- Понятно, - кивнул, подумав о чём-то старик, - следующий.
Поняв, что прямо сейчас никого убивать и пытать не будут, директора начали свои отчёты. Кто-то из них говорил о реальной власти, которая осталась у корпорации после её поражения в войне. Кто-то докладывал о сохранившихся активах, в том числе и людских. Ну а последний докладчик рассказал, что несмотря ни на что, политический рейтинг и симпатии к фигуре Сабуро Арасаки, с маленькой помощью пиар отдела, только выросли. Многие жители Японии, особенно из тех слоёв, что отличаются верностью традициям и консерватизмом, видели во взрыве атомной бомбы в Найт-Сити, некий сакральный смысл и вызов.
- Если подвести итог, - отпив чая из своего стакана, тихо произнёс Сабуро, - то Арасака потеряла не всё и ещё сможет зацвести вновь. Хорошо, начинайте работать по плану восстановления. Пройдёт несколько лет, и Арасака вновь станет тем, чьего имени боятся, а белые псы умоются своей кровью.
Директора, обрадованные тем фактом, что старик не собирается их убить, быстро встали со своих мест и посеменили на выход, оставив Сабуро Арасаку одного.
Сам Сабуро думал только об одном, как из-за его ошибки погиб его сын, как он вновь привёл Японию к краху и поражению от старого врага. Он слишком увлёкся, слишком хотел реванша за проигрыш. Кей, его старший сын, наследник, погиб из-за своей чести и духа самурая, тем вещам, которые Сабуро трепетно в нём выращивал. Кей не был таким как Сабуро, он не смирился с поражением как он, когда-то давно. Не нашёл в себе силы жить дальше, чтобы стать сильнее и продолжить борьбу, как жаль.
Теперь, когда его наследник был мёртв, Сабуро придётся вновь встать во главе корпорации и возродить её былую славу. Как жаль что малыш Ёринобу не такой как его старший брат. Бунтующий подросток, испугавшийся истинного лица Арасаки, не понимающий, что чтобы творить великие дела, иногда надо запачкать руки.
Была ещё малышка Ханако, но её нельзя было поставить во главе Арасаки, она была слишком нежна, как цветок сакуры, слишком неприспособленна к миру вокруг, его жестокости и грязи. Её роль была в сплочении семьи, но она слишком юна, чтобы справиться с этой ношей.
Сын. Кей, как ты мог погибнуть?
Одинокая слеза скатилась из единственного живого глаза Сабуро Арасаки.
Избавившись от проявления своей слабости, старик поднялся на ноги и твёрдым шагом пошёл в рабочий кабинет. Арасака потерпела поражение, Арасака ослабла, но Арасака всё ещё жива, пока жив он.
Он ещё заставит их пожалеть, что они не добили его, пока могли.
Цветок Арасаки расцветёт вновь. Враги падут. Его наследие продолжит жить.
Интерлюдия №2 Вашингтон. Белый Дом.
В зале для совещаний Белого Дома было многолюдно. Здесь собрались все те, кто хоть что-то решал на развалинах когда-то величайшей страны в мире. Генералы, сенаторы и конгрессмены, о чём-то говорили, что-то обсуждали, некоторые даже поздравляли друг друга. Молчали на этом собрании только двое: президент НСША Элизабет Кресс и пятизвёздочный генерал Дональд Ланди.
- Мне тоже радостно, что мы вышвырнули Арасаку из нашей страны, - немного громче, чем нужно произнесла госпожа президент, чтобы привлечь всеобщее внимание, - но вы я не слышу от вас одного: что нам делать сейчас? По отчёту министра сельского хозяйства ближайшие пару лет нас ждут неурожаи. Министр энергетики утверждает, что большая часть наших электростанций или вышла из строя, или вот-вот взорвётся. С остальными направлениями ситуация не лучше. Страна в руинах, а вы обсуждаете победу даже не над страной, которую наши предки поставили на колени, а над одной её корпорацией.
- Но что мы можем сделать? – легкомысленно спросил сенатор от Северной Каролины, сынок богатого землевладельца, - Связи нет, денег нет, люди не хотят нас слушать, предпочитая садиться на машины и уезжать в пустоши в поисках лучшей доли. Как я понял из доклада министра экологии, всё наладится через пару лет, так что нам остаётся только подождать.