Я выговорился. Выбросил из себя сгусток энергии и вновь потух, истощённый. Учитель задумчиво и серьёзно проговорил:
— Это действительно временно, ученик. Но это не мелочь, а серьёзное испытание для твоего духа. Испытание именно в том, что надо продолжать идти, продолжать делать то, что нужно, даже если не видишь смысла, даже если нет сил и желания. Потому что в такие моменты ничто не имеет веса и авторитета в жизни, ничего не имеет радости и не рождает эмоций. Но надо упорно следовать избранному вектору, помнить, что магия — это то, что наполняло твоё существование истинным смыслом, давало тебе направление движения, ставило тебе далёкие цели, испытывало тебя и награждало тебя. Магия и была твоей жизнью последние семь лет. Об этом ни в коем случае не нужно забывать. И в этой памяти черпать хоть какую-то мотивацию к движению вперёд.
— Так что же со мной, Мастер? — спросил я безучастно.
— Ты подбираешься к уровню Тиферет[1], если смотреть по Древу Сефирот. И сейчас ты проходишь Парокет[2]. Поэтому, грубо говоря, тебя разнесло в клочья. Твою энергетику, твоё сознание. Можно, конечно, и помягче сравнить: ты сейчас в стадии куколки. До того был гусеницей, перед тобой находились понятные цели и задачи. Потом станешь бабочкой, снова будут понятные цели и задачи. А сейчас ты куколка, и потому висишь в некотором небытии. Тебя нет прежнего, тебя нет нового. Ты пока между, поэтому таковы все твои ощущения.
— Как вы точно описали, Учитель! Действительно, я чувствую себя, как завёрнутая в кокон куколка.
— В магической теории и практике данный переход называется Тёмной Ночью Души. Когда повсюду мрак, ты не видишь ничего вокруг, ты не видишь себя. И даже не можешь понять, жив ли ты, в проявленной ли реальности, или же барахтаешься в посмертии в своих разлагающихся снах тонких тел.
— Тёмная Ночь Души… — попробовал я на вкус это название. — Подходящее название. Конечно, Полная Задница тоже бы подошло.
Учитель громко засмеялся.
— О, у тебя ещё есть силы шутить! Это хороший знак. На самом деле, твоё состояние — это норма и закономерный этап развития. Который надо пройти, надо перетерпеть, сжав зубы, потому что путь магов непрост. Это всегда битва, это всегда терпение, это всегда жертвы, это всегда борьба с самим собой в первую очередь. Часто это просто вопрос времени, потому что куколка созреет и превратится в бабочку, в адепта. И ты станешь тарих-махр[3]. Уже скоро. Опасность этого периода в том, что неофит на переходе к адепту очень уязвим, почти беззащитен. Более того, бывали случаи, когда маг не понимал, что с ним происходит, не мог верно определить дальнейшую стратегию действий, а рядом не было учителей и наставников, кто мог бы ему объяснить, поддержать. И маг в суете и спешке начинал чудить, совершать ненужные торопливые действия. Иногда это приводило к неправильному созреванию бабочки. Несбалансированная негармоничная бабочка очень сильно подвержена риску свалиться вниз и разбиться. Это, кстати, общее правило на все времена: чем больший крен в развитии в одну сторону, тем больше шансов потерять равновесие, больше шансов сорваться с немалой высоты магических достижений. Сильный перекос делает уязвимыми слабые стороны. Бывало, что враги нападали на мага в этот переходный период. И достигали большого успеха в своей атаке беззащитного адепта эзотерического искусства. Если рядом не было кого-то, кто мог поддержать, а колдун не озаботился временным покоем на этапе превращения.
— И что же мне делать? Подскажите, Учитель.
— Никаких резких движений. Я здесь, рядом. Врагов на горизонте у тебя не наблюдается. Мы знаем, что с тобой происходит. Твоя задача — потерпеть, скоро всё закончится. Я даже смогу ускорить твой переход на уровень Тиферет.
Вот тут мне стало интересно и удивительно, я даже оживился.
— Как же ускорить прохождение Тёмной Ночи Души, Мастер Азриэль?
— Инициация в следующую ступень тарих-махр даст тебе ускорение, — ответил Мастер.
— Но вы же говорили, что давать инициацию в следующую ученическую ступень раньше времени не имеет смысла? Всё равно это будет практически равноценно лишь внешнему названию.
— Да, ты прав, в целом и общем именно так и обстоят дела. Но ты уже приблизился к уровню адептатства. Тебя надо лишь слегка подтолкнуть. Поэтому во время инициации, кроме самого статуса тарих-махр и его фиксирования в тонале, я дополнительно дам тебе Заём Силы — он быстрее продвинет тебя вверх по иерархической лестнице.
— Дивно и чудно магическое искусство… — только и мог я прошептать.
Во мне по-прежнему жила пустота. Но теперь в огромной пустоте появилась ничтожно крохотная искорка ожидания и надежды, что скоро я вновь стану цельным, вновь стану собой.
Следующие три дня я готовился к посвящению. Соблюдал бескровный пост, терпел великое ничто внутри себя, которое с каждым днём всё разрасталось. Но уже было легче. Хотя бы потому, что я понимал, что со мной происходит. Видел корень и исток своего странного состояния.
В назначенный день Учитель провёл инициацию. Посвятил меня в тарих-махр. Я достиг Тиферет, я достиг уровня адепта. Не мгновенно, но по нарастающей за несколько дней моё самочувствие и внутреннее состояние пришли в норму. Более того: я преисполнился силой и мощью, досель которые не испытывал. Ещё появилась ясность и чёткость видения своего вектора движения. Я будто знал, что мне делать дальше.
[1] Сфира Тиферет — в каббале шестая сефира Древа Жизни, соответствующая числу 6. Это слово женского рода. Имя сефиры происходит от глагольного корня, означающего «быть красивым», «быть прославленным».
[2] Парокет — в каббале Завеса Храма, некий рубеж на Древе перед вступлением в Тиферет. Характеризуется стадией Тёмной Ночи Души при её прохождении.
[3] Тарих-махр — шестая инициатическая ученическая степень в ахриманизме. Соответствует ступени «Младший адепт» в иерархии герметической традиции Ордена Золотой Зари.
Отъезд
Неясно-смутное знание своего будущего после инициации порождало внутри печаль. Пока непонятной природы. Я поделился мыслями с Учителем.
— Ученик, теперь ты тарих-махр. Ты достиг высокого уровня. Не все неофиты достигают в жизни этого уровня. Многие так и остаются дарх-миад, мидасб[1] или рашук. Это их потолок. А сейчас пришла пора тебе уезжать и пожить самостоятельной жизнью, практиковаться отдельно.
Меня как молнией пронзило. Вот откуда растёт моя неясная печаль…
— Куда же мне ехать, Мастер, и, главное, зачем?! — не на шутку взволновался я.
— Считай, что наступил новый этап твоего обучения. Этап социальной жизни. Будет непросто и непривычно, но это надо пережить, через это надо пройти. Несколько лет назад приезжал ко мне один купец из Дербента. Последние деньги наскрёб и приехал. Разорился он как-то сразу и внезапно, при том, что был до того очень богат. Дома, промыслы, торговля, жена, дети. В общем, непростой человек высокого уровня, вхожий во многие дворянские дома. И брат у него — крупный мануфактурщик, владелец пивоваренного завода в Петровске. В общем, что-то случилось, и буквально за полгода прогорел во всех направлениях, всё жильё пошло с молотка, под заклад, долги, со здоровьем нелады начались. В отчаянии — как это всегда бывает у обывателей — он начал хвататься за любую возможность выкарабкаться из чёрной полосы рока, многое перепробовал, пока не дошёл до него слух обо мне. Примчался. Всё, что у него осталось, готов был отдать.
А причина его разорения была банальна, ларчик открывался просто: завистник один у него появился, главный конкурент в его рыбном промысле. Люто позавидовал, возненавидел и обратился за помощью к одной горной къяр[2]. Та и сделала нашему купцу Арсению на разорение, ну а сверху, в довесок, так сказать, и на болезнь, отчего его здоровье пошатнулось. Пришлось мне всю эту дрянь в обратку пускать, не на кьяр, она лишь исполнитель, а на купца-завистника. И чтоб впредь неповадно было пакостить, к обратке прибавил ускоренную отработку собственных грехов. Знаешь, ученик, иногда не нужно вешать порчу или проклятие сверху. У каждого за плечами много накопившихся ошибок, грехов, привязок, некомпенсированных действий. Отработка и искупление которых растянута на многие годы. А я ускорил всё это. То, что до́лжно было испытать за пятнадцать-двадцать лет, я сжал в один год. И понеслась у того купца-вражины весёлая жизнь. Крепко он тогда с зеленым змием сдружился, дела забросил и разорился в течение года. А потом и вовсе повесился, не выдержав жизненных испытаний. Видимо, грехов-то накопилось за ранние жизни, да и в этой жизни явно не святоша был, — Мастер Азриэль рассмеялся. — А ведь, если бы потерпел подольше, то пережёг бы всю свою грязь казуального тела, распутал бы узлы, стал бы чистым, аки младенец, ещё и силу бы обрёл. И дух свой недюжинно закалил бы. В самых суровых испытаниях мы обретаем самую большую силу. Если бы он выдержал.