Но жена моя за столь долгий срок брака стала для меня, как сестра, как близкий друг. Ты же понимаешь, что половые утехи с сестрой или другом — не очень привлекательное занятие. Вот мы однажды на том и порешили, что живём как бы и вместе, но как бы и врозь. Благоверная Елизавета поняла и приняла моё решение. Думаю, по отношению ко мне у неё тоже похожие чувства: как к брату или как к другу. Мне и по работе отсюда удобнее добираться. Дважды в неделю я обязательно навещаю свою семью и ночую там. В общем, вот такая история, Андар.
— Как удивителен мир и люди в нём… Ещё удивительнее хитросплетения судеб и отношений. Благодарю вас за откровенный ответ, Арсений Саввич.
— Да на здоровье. Зато теперь я морально свободен для своих любовных похождений. Есть там одно местечко, хм, покажу потом. Тебе должно понравиться. Давай, собирайся, провернём нашу затею.
[1] Бенедиктум — от лат. «благословение», способность мага, одна из отличительных черт энергетики и сознания, характеристика, определённое свойство, которое он может даже неосознанно проводить в мир.
[2] Сибирка — длиннополый сюртук европейского фасона со стоячим воротником. Часто бывал с меховой оборкой при необходимости.
Снять защиту
На одной из улочек мы нашли пару художников, что рисовали портреты людей на скорую руку. Конечно же, основные их клиенты были приезжими. Здесь их кучковалось немало, ведь это южный курортный город. Арсений Саввич договорился с одним из живописцев о поездке и о портрете, оставив щедрый задаток за работу. Запланировали всё на завтрашний день, на восемь утра.
Возле храмов, что православных, что мусульманских, всегда находятся попрошайки. Ибо «не оскудеет рука дающего». И это правда. Подаём мы, подают и нам. На седьмом магале у храма Святого Георгия Победоносца я подозвал одного мальчишку-нищего из общей ватаги. Парня звали Дарвиш. Я объяснил ему задачу. Тот с радостью согласился даже за медный рубль. Я сразу же ему и дал этот рубль, пообещав дать ещё три рубля после успешного выполнения задания.
— Слушай сюда внимательно, Дарвиш. К восьми утра ты уже должен быть у бумагопрядильной фабрики. Недалеко от ворот. Слишком близко сразу не сиди, могут прогнать. А как заслышишь карету, будь начеку. Из кареты у ворот выйдет господин, бросайся ему под ноги и заводи там свою привычную песню о тяжкой судьбе. Задержи его подольше. Глядишь, может и от него ещё денежка перепадёт.
Дарвиш шмыгнул носом и протёр его рукавом.
— Может, денежка перепадёт. А может, и пару ударов плетьми. Барин, я с тебя тогда ещё за травму сверху возьму, если что.
— Не переживай, всё пройдёт гладко! Да смотри, не опоздай!
— Обижаешь, дядя, — заявил пацан звонким и немного гнусавым от насморка голосом. — Ради трёх рублей я там с рассвета буду поджидать!
После этого мы с Арсением отправились домой, где я планировал заняться дополнительными приготовлениями. Несмотря на всю продуманность плана и договорённость, всегда существует элемент неожиданности, неудачи.
Это Павел не знает о готовящейся на него атаке, а его незримые хранители уже в курсе. И они, в силу своей природы и заинтересованности в сохранности подопечного, могут оказать противодействие. Жертва может внезапно захворать или начать маяться животом, и не приехать завтра на мануфактуру. Может статься, что художник или попрошайка передумают. Побирушку могут прогнать или, того хуже, закинуть в острог. Такие досадные мелочи — результат работы хранителей Павла — вполне способны испоганить нам дело.
По моей просьбе Арсений Саввич отдал мне под постой самую дальнюю комнату на втором этаже с окном, выходящим на двор. Это было дальше всего от комнат слуг. Что было для меня удобно. Не хотелось смущать чужие уши своими мантрами и заклинаниями. И никому не хотелось давать дополнительного повода распространять слухи. Хотя, конечно, ненужная молва и домыслы всё равно постепенно просочатся из этих стен. И не удивлюсь, что эти сплетни легко покинут стены особняка. Люди любят говорить и жадны до сплетен. Втройне обожают потолковать о чужих тайнах.
В комнате был шкаф, комод, широкая кровать и большой стол. Дополнительным преимуществом для меня стала возможность запереть комнату на ключ как изнутри, так и снаружи. Размер комнаты тоже мне отлично подошёл: места на полу было достаточно, чтобы спокойно чертить сигиллы, пентаграммы и гексаграммы при исполнении ритуалов. В общем, прямо отличное жилище для колдуна.
Я закрылся в своей комнате и приоткрыл окно на небольшую щёлочку, подперев её подсвечником. Встал лицом на запад. Закрыл глаза и начал настраиваться на Павла. Мне незнаком его образ, я его ещё ни разу не видел. Но я знаю, что он один из совладельцев фабрики, он связан с Арсением через неприязнь и конкуренцию. Живёт в этом же городе. И я знаю его имя. При значительной Личной Силе этого уже хватит, чтобы настроиться, поймать дымку, слепок и направить магию воздействия. Я настраивался, вибрируя про себя имя жертвы, и старался выловить из астрала ниточку, что привела бы к нужному объекту. Медленно, но вроде бы дело продвигалось. Я сумел поймать серебристую нить и шёл за ней к Павлу. Так, что-то есть. Образ: голубой сюртук европейского покроя, голубая шляпа, голубые штаны. Коричневая гладкая трость в правой руке довершала астральный отпечаток. Лица было не разобрать. Но этого сейчас и не нужно. Главное, что я поймал тонкую копию врага купца.
Концентрируясь, вливая энергию, я придавал образу краски, насыщенность, плотность. Двойник стал почти материален в моей визуализации. Я чётко его видел. Как и визуализируемый чёрный кристалл Аешма слева от жертвы на уровне его сердца. Я сложив левую руку — рука Самаэля, гнева Господа, рука наказания — и направил её на сердце объекта. Изменившимся голосом ударил по жертве, активируя кристалл.
— Аешма энереп! Друдж Насу энереп! Пайти-ратвем энеп! Хамратвем энереп!
Мой голос девятикратно разрезал пространство заклинанием. Кристалл Аешма настроился на жертву, замерцал чёрным бесцветием и поглощением. И вся сила, энергия и здоровье ручейком потекли из Павла в кристалл. Я наблюдал, как два хранителя бесшумно отодвигаются от жертвы. И энергия вытекает из него. Конечно, без поддержки защитников Павлу может стать плохо, но не настолько, чтобы уже завтра заболеть и не явиться на приготовленную ему встречу. Зато в ближайшие трое суток хранители продолжат пребывать поодаль от жертвы и не помешают моим вредным воздействиям, как на тонком, так и на физическом плане. Первая часть работы выполнена. Защита снята.
***
На следующее утро мы с Арсением Саввичем загодя поехали на чёрной карете с чёрными шторами, прекрасно закрывающими все окна. Заехали за художником, он был уже готов и ждал нас. После чего добрались и до бумагопрядильной фабрики, что находилась на самом краю города. Встали чуть поодаль, чтобы не привлекать внимания, но на расстоянии видимости ворот. На углу ближайшего здания стоял наш часовой — Дарвиш. Может, действительно с рассвета дежурил?
В ожидаемое время, как по часам, прибыла бричка с Павлом Заводиным. Мы с художником с двух сторон от шторки прильнули одним глазом, все во внимании, и старались схватить каждую мелочь облика нашей жертвы. Мне было достаточно одного взгляда, но мне и проще, чем живописцу: рисовать во всех подробностях для ритуала нет необходимости. Да если и забуду что, то портрет будет всё равно у меня на руках.
Как и во время моей настройки, Павел был одет в голубой костюм модного покроя, присутствовала широкополая шляпа, а в руке он сжимал трость. Тут я верно считал образ. Только вживую делец обладал внушительных размеров животом. Так что сюртук оказался ему сильно в обтяжку. Думаю, если он сделает несколько резких движений, то все пуговицы с сюртука разлетятся в разные стороны. И лицо его. Брр! Крайне мерзкое. Даже не по форме или выражению, но по своей энергетике раскрывающее характер и нутро владельца. Одутловатость красной рожи намекает, что хозяин оной без ограничений любит выпить и вкусно поесть — а большой живот как подтверждение тому. Маленькие глазки и крошечный нос крайне нелепо смотрелись на широкой и круглой морде. Большой, искривлённый недовольством рот дополнял и подчеркивал и без того неприятные черты лица Павла. В целом, наша жертва производила впечатление властного и весьма капризного субъекта, который не привык к отказам и возьмёт от жизни всё. Ухватит всей своей силой и властью, что захочется и когда потребуется. Выгоды своей уж точно не упустит, даже если для этого нужно через кого-то перешагнуть. Ну ничего, Павел Заводин, скоро я тебе пообломаю твои хотелки.