В результате Чхота перебрался в Нижний Ист-Сайд. В магазинчике он обосновался в одном из углов в кабинете Шрилы Прабхупады. Он решил, что будет проводить киртаны во вторник, четверг и субботу вечером, когда люди не приходят в магазинчик. Он слышал о том, какими были комнаты Прабхупады в храме Радхи-Дамодары во Вриндаване, и рассчитывал устроить свое жилище на Второй авеню точно так же. Он хотел, чтобы оно было очень скромным и тихим и чтобы там жили только один или два брахмачари. Гости могли бы приходить сюда, чтобы увидеть место, где сидел Его Божественная Милость и где он поклонялся Кришне, и могли бы принять участие в киртане.
Сам же он будет целый день читать книги Шрилы Прабхупады и размышлять о его деятельности, а по вечерам он будет делиться некоторыми своими знаниями с гостями.
Переходя из комнаты в комнату в квартире Прабхупады, спускаясь по лестнице и идя через двор к магазинчику, Чхота пытался медитировать на присутствие здесь Кришны и Его чистого преданного. Он думал о том, что Прабхупада когда-то видел этот солнечный свет, проникающий в комнату, с плавающими в нем пылинками. Он пытался угадать, где преданные кланялись, касаясь лбом паркетного пола, и где Прабхупада ходил босиком.
Чхота знал распорядок дня Прабхупады и составил для себя такой же. Он очень рано вставал и читал в тот промежуток времени, когда Прабхупада писал свои книги. В восемь утра и в полдень он принимал прасад, а в семь часов вечера проводил киртан. И всем, кого он встречал, он говорил о миссии Прабхупады и рассказывал о его деятельности в первые годы его жизни в Нью-Йорке, вспоминая то, что он читал об этом. «Прабхупада сидел вон там, под изображением играющего на флейте Кришны. Он сидел на этой подушке, а перед ним стоял небольшой чемодан, который служил ему столом. На нем было кхади дхоти, и он говорил в своих лекциях об учении «Бхагавад-гиты»,
«Шримад-Бхагаватам» и «Чайтанья-чаритамриты». Прабхупада говорил, что повторение Харе Кришна очищает ум и приносит неземную радость, так как Господь Кришна есть источник радости. Каждый должен встать на путь сознания Кришны и одухотворить свою жизнь. К повторяющим мантру Харе Кришна не предъявляется жестких требований - любой может повторять и петь ее. Даже ребенок может принять в этом участие, и даже собака может в упоении петь и танцевать».
В дополнение к слушанию Прабхупады, говорящего посредством своих книг, Чхота обнаружил существование голоса Шрилы Прабхупады, записанного на магнитофон. У людей была огромная коллекция кассет с записями лекций Прабхупады, и Чхоте было совсем нетрудно открыть коробочку, вставить кассету в магнитофон, нажать кнопку с надписью «Play» и слушать. Прослушав кассету, он ставил ее туда, откуда взял. Поначалу слушать голос Прабхупады было нелегко. Вряд ли кому-нибудь из мышей могло понравиться это. Они предпочитали слушать о сознании Кришны от такой же мыши, как они. «Но если они попытаются слушать его, - подумал Чхота, - у них это получится». Он начал думать о том, как побудить их к этому. Даже если у преданного нет столько времени, чтобы сидеть и слушать, все же он может включить магнитофон и послушать хотя бы одно простое высказывание Его Божественной Милости, и это будет все равно что находиться рядом с ним. И читая, и слушая, Чхота не мог сохранять внимание в течение долгого времени, но ему доставляло такое большое удовольствие просто нажать на кнопку и послушать хотя бы несколько слов. Например, таких: «По сути, когда я считаю Кришну обычным человеком, я думаю: «Как он мог говорить с богом солнца Вивасваном?» Но такого рода суждения неавторитетны. Потому что, если вы хотите изучать «Бхагавад-гиту», вы должны считать истинным то, что говорится в ней. Господа нельзя равнять с обычным человеком.
К Чхоте в его новом жилище присоединились только два преданных. Они вели очень простую жизнь. Чтобы что-то есть, они отыскивали фрукты и зелень в мусоре, который выкидывал бакалейщик на Первой авеню. Они были еще довольно свежими, и, вымыв их, мыши предлагали их с молитвами Кришне, а затем ели эту простую пищу. Каждый преданный продолжал свои индивидуальные занятия, и каждый из них встречал гостей. Три раза в неделю они устраивали вечером киртан, после которого Чхота читал лекцию.
Поскольку на лекцию приходило лишь несколько мышей, Чхота просто беседовал с собравшимися, пересказывая в основном то, что он прочитал в книге «Кришна».
В один из вечеров в магазинчике появились две мыши, которые жили в Нижнем Ист-Сайде и уже в течение года от случая к случаю практиковали сознание Кришны. Еще пришел маленький запыленный воробей, который спросил, может ли он тоже присутствовать. Чхота начал с рассказа о том, что он только что прочитал в книге «Кришна», в главе «Жертвоприношение раджасуя». Чхота объяснил, что Кришна в Своих играх ведет Себя так, словно принадлежит к человеческой форме жизни, однако Вьясадева и Шукадева постоянно подчеркивают, что Кришна на самом деле не человек, а Верховная Личность Бога. Никто не должен считать Кришну всего лишь исторической личностью, которой присущи все недостатки, свойственные обычному смертному существу. А также нельзя считать рассказы о сверхчеловеческих деяниях Кришны плодом воображения.
- Эта глава, - говорил Чхота, - содержит замечательный пример превознесения Господа Кришны как Высшей Истины. Во время жертвоприношения раджасуя нужно было выбрать того, кому следовало поклоняться в начале церемонии. Сахадева предложил выбрать Господа Кришну. Вот что он сказал:
«Никто не может сравниться с Кришной или превзойти Его в аспекте времени и пространства, а также в богатстве, силе, известности, мудрости, отрешенности или в чем-то другом.
Все, что мы считаем великолепным, изначально присутствует в Кришне. Подобно тому, как индивидуальная душа есть первопричина, вызывающая рост физического тела, точно так же Кришна является Сверхдушой материального мира. Все ведические обряды, такие как жертвоприношения, приношение даров в жертву огню, воспевание ведических гимнов и занятия мистической йогой предназначены для осознания Кришны…
Друзья, нет надобности говорить о Кришне, поскольку все вы знаете Верховного Брахмана, Господа Кришну, для которого не существует различий между материальным телом и душой, энергией и источником энергии или же между одной частью тела и другой. Поскольку все живые существа есть неотъемлемые частички Кришны, между Ним и живыми существами не существует качественных различий. Все являет собой эманацию духовной и материальной энергий Кришны».
Чхота знал, что, если он будет читать слишком долго, мышам будет очень тяжело сохранять внимание, которое и так было довольно неустойчивым. Он попытался вовлечь их в обсуждение прочитанного.
- Может кто-нибудь из вас вспомнить, где еще в священных писаниях Кришна провозглашается Верховной Личностью Бога? - спросил он.
Воробей отрицательно покачал головой. Мышь сказала:
- А разве вся «Бхагавад-гита» не об этом? Кришна говорит, что Он - сияние солнца и вкус воды.
Один из брахмачари добавил:
- «Из зверей Я - лев, а из птиц - Гаруда».
- Да! - воскликнул Чхота. - И в конце этой главы Кришна говорит, что все, что мы видим в этом мире, всего лишь отблеск Его великолепия.
Тут в магазинчик сквозь недавно расширенное отверстие в двери вошли две мыши-бродяги. Их шерстка была всклокочена, и они имели очень неопрятный вид. Но Чхота уже знал по опыту, что такие могут быть очень вдумчивыми.