Вздохнув, Виктор демонстративно уставился на светящийся бейджик встречающего, и удивленно цокнул языком. Заместитель главного инженера Лан Зихао, крупную же шишку отправили его встречать.
— Не могу знать, товарищ Лан. Меня вообще из отпуска выдернули.
Краем глаза, Виктор следил, как туристы один за другим заходят в вагончик транспортной сети. Сюин на миг задержалась в дверях, и обернувшись помахала ему рукой. Помахать ей в ответ он не рискнул, заместитель главного инженера крупнейшего завода при желании мог испортить ему карьеру одним звонком. А он и так позволил себе лишнего.
Но вопреки ожиданиям, товарищ Лан заметно смягчился.
— Недавно из армии, парень? Где служил?
— Первая десантная, третий полк, мастер оружейник.
— Опаньки! — расплылся в улыбке господин Лан, — А ВУС?
— 713, Стрелковое оружие и средства ближнего боя.
Товарищ Лан расхохотался.
— Тесна солнечная система! Одиннадцатый взвод в учебке?
— Он самый, — уже догадываясь что происходит, кивнул Виктор. Их учебная часть единственная на Марсе выпускала оружейников, и если товарищ Лан тоже в прошлом армейский ремонтник, то они с Виктором учились в одном и том же месте. Только с разницей лет в тридцать, не меньше.
— Приятно видеть, что наша учебка еще действует. Кто сейчас командует?
— При мне был полковник Вонг Ли Цуань.
Товарищ Лан заметно погрустнел.
— Не знаю такого. Много все-таки песка унесло с тех пор. — он покачал головой, и махнул рукой. — Что уж говорить. Пойдем, земляк.
Пассажирский терминал завода был уменьшенной копией центрального, чем то напоминая старинные станции земного метрополитена. Только место одного из путей занимала глухая стена с несколькими стыковочными люками. Выходящие оттуда люди буквально через десяток метров упирались в припаркованные вагончики маглева, которые прибывали и убывали по мере заполнения. К одному из них они и пошли.
— Итак, Чжао, — вновь стал серьезным товарищ Лан. — На кой черт тебя к нам послали?
— Забрать какие то файлы с контрольного узла трубопровода. — Виктор достал из кармана накопитель, — и отвезти их в главный офис. Я сам не знаю деталей, товарищ Лан.
— А меня с утреннего совещания выдернули У нас и так из-за «Глубокого горизонта» все на ушах стоят, а еще и ты тут! — товарищ Лан в сердцах плюнул на пол.
— Простите, товарищ Лан, — смиренно потупился Виктор. Похоже настроение этого старикана менялось подобно весенней погоде. Того и гляди пустынные хребты заволочет песчаная буря.
— А, ты то тут не причем, — товарищ Лан наконец то соизволил ввести место назначения, и вагончик отплыл от перрона, быстро набирая скорость. — Просто с открытием биржи наши акции рухнули на четверть. Совет директоров рвет и мечет, вот и нервные все.
Вагончик тем временем вырвался из тоннеля, и мимо пронесся пустой перрон, над которым светилось название «Первая проходная», и мигали секундами часы. 12:43. Виктор недовольно поморщился, получается он снова пропустил обед! Голод пока не чувствовался, но по опыту Виктор знал, что еще час другой, и желудок начнет давать о себе знать.
На этом заводе Виктору бывать еще не приходилось, поэтому о длительности маршрута он мог только гадать. С одной стороны, транспортные тоннели завода наверняка уступали в протяженности разветвленной сети центрального промышленного района корпорации. С другой, господин Лан мог везти его за пределы завода. Кто знает, с какого именно узла трубопровода ему поручили снять данные. И самое главное, чего никак не мог понять Виктор, зачем ему в сопровождающие выделили целого заместителя главного инженера. Практически небожителя, если смотреть с уровня рядового админа.
— Ну вот и приехали, — проинформировал товарищ Лан когда вагончик стал тормозить перед четвертой по счету станцией. — Приемный узел трубопровода. Я так понял, тебе с задвижки нужно инфу снять?
Куда ему нужно втыкать этот чертов носитель, Виктор не имел ни малейшего понятия, поэтому честно признался.
— Мистер Дилан сказал, что мне все расскажут здесь.
Господин Лан медленно повернулся к нему.
— Тебя сюда Старый Боб отправил?
Виктор едва удержался, что бы не хихикнуть. Оказывается мистера Дилана Старым Бобом звали не только простые сотрудники корпорации. Что и говорить, всенародная любовь! Но вслух он ответил.
— Да, я выполняю поручения мистера Дилана.
— Час от часу не легче. — пробормотал господин Лан, и задумчиво шагнул на перрон.
Они прошли очередной шлюз, и оказались перед ведущим вверх лестничным пролетом. Рядом с ним, Виктор заметил двери лифта, но господин Лан уверенно направился к лестнице, и ему пришлось двинуться следом. Интересно, на какой они сейчас глубине, и сколько этажей придется тащиться пешком? Трубопроводы всегда шли по поверхности, там же стояли и коробки насосных станций.