Выбрать главу

– Скажу сразу, – решил предупредить Вэй Арэн. – С северянками у меня еще ничего не было, а посему, она точно не одна из моих бывших.

– Если бы она была одной из твоих бывших, – заметил Дрейк, – то ей бы не понадобилось интересоваться Зелорисом, а она расспрашивала о вас обоих.

– Может, она здесь ради прошедшей «Охоты»? – предположил Зел.

– Ради «Охоты» покинуть Башню, преодолеть тысячи километров с Севера в Монтильфонд? – усмехнулся Вэй. – Не думаю. Кэрри прав. Странно это как-то. Ты специально дождался момента, когда мы будем без малышки Рэй?

– Незачем зря ее волновать, – ответил Дрейк. – К тому же, зуб даю, узнай об этом Рэйна, она тут же сама отправится на поиски северянки.

– Я тоже не думаю, что ей нужно об этом знать, – прошептал Зелорис.

– Малышке Рэй совершенно незнакомо понятие опасности.

– Ей незнакомо понятие осторожности. Это немного другое.

– Идет, – предупредил Зелорис.

– Так здорово, что людям здесь нравятся мои песни! – воскликнула, садясь рядом с друзьями, Рэйна. – А что это вы вдруг замолчали?

Теперь пришло время читателю узнать, что странного в том, что северянка оказалась в Монфриде. Весь Материк можно условно разделить на пять зон. Восток представляет собой руины Трилунской Империи, таинственным образом уничтоженной за одну ночь десять лет назад. Юг населяют дикие и необразованные воинственные племена кочевников, совершающих набеги как друг на друга, так и на ближайшие цивилизованные государства. В Центре Материка раскинулась Центральная Пустыня, в песках которой обрел свою смерть не один путник. На Западе находится несколько небольших княжеств и королевств, в том числе и Монтильфонд, после гибели Трилунской Империи ставшие оплотом цивилизации. Север же представляет собой неприступные холодные земли, где среди снегов и скал стоят вдалеке от посторонних глаз высокие каменные Башни. В этих Башнях проводят в затворничестве свои исследования ученые севера, никого к себе не впуская и не спускаясь ни к кому. Северяне несколько сотен лет не поддерживают связей с внешним миром, и трудно сказать, поддерживали ли их когда-нибудь вообще. Какие исследования проводят жители Башен – остается загадкой и предметом для бесчисленных сплетен на протяжении долгих лет, уступая лишь таинственной гибели Трилунской Империи, но и ее уничтожение часто приписывают северянам. И вот теперь непонятно зачем спустившаяся с Башен, преодолевшая огромное расстояние северянка ходит по Монфриду, расспрашивая всех и каждого о героях, победивших разбойников. Именно по этой причине и был так обеспокоен Кэрэндрейк.

– Малышка Рэй, вот скажи, – перевел тему Вэй. – Почему в твоей песне обо мне всего одна строчка? Я ведь тоже не маленький вклад в «Охоту» внес!

– Извини, пожалуйста! – воскликнула Рэйна. – Я… я сейчас исправлю и…

– Да пошутил я, – поспешил успокоить девушку лучник, увидев, как та взволновалась. – Я просто завидую братцу Зелу. Придумал! Давай договоримся так: как только я совершу какой-нибудь подвиг, ты обязательно напишешь о нем песню!

– Обязательно! – с радостью согласилась Рэйна. – Когда?

– Что когда? – не понял Вэй.

– Когда ты собираешься отправляться совершать подвиг? И куда?

– Я как-то не думал еще…

– Хорошо, значит пока, как и планировалось, я буду описывать подвиги Героя Зелориса.

– У, – поддержал ее Зел.

– Эм… я… – растерялся Вэй.

– Не будешь шутить, – улыбнулся Кэрэндрэйк.

– Вы читаете мои мысли, Дрейк, – положила Рэйна руку ему на плечо, и все рассмеялись.

– Вэй забавно выглядел минуту назад, – прошептал Зелорис.

– Может, хватит? – покраснел лучник.

– Это ж подумать только, – произнес Кэрри, – нашего ловеласа вогнала в ступор девушка.

– Издеваетесь, – пробубнил Вэй. – Накинулись втроем на безропотную жертву…

– Вэй – безропотный, – чуть слышно сказал Зелорис. – Смешно.

– Не то слово, «братец Зел», – дразня лучника, вздохнул Кэрэндрейк. – Не то слово.

– «Кэрри», смотри, – продолжил мечник, – у него даже взгляд переменился. А что скажет «малышка Рэй»?

– Ха-ха-ха! Не могу больше, – ответила Рэйна, схватившись от смеха за живот. – Ха-ха-ха!!!

– Ох, «Кэрри», – вздохнул Зелорис, – до чего же «малышку Рэй» довели…

– Изверги, «братец Зел», – сказал Дрейк, – изверги.

– В первый раз в жизни я даже не знаю, что на все это ответить! – смеясь, воскликнул Вэй Арэн.

– И это ведь только начало! – слегка успокоившись, предупредила Рэйна. – Ты от нас еще долгое время не отвяжешься…

– У, – подтвердил Зелорис.

– Приятно слышать подобные угрозы из уст дамы, – произнес Вэй. – Но и тебя, братец Зел, я готов терпеть еще долгое время. Кэрри это тоже касается.

– Вот уж увольте.

– На самом деле, Кэрэндрейк рад тому, что ты сказал, – пояснил Зелорис.

– С чего ты взял? – удивился Дрейк.

– У тебя все на лице написано, – ответила вместо мечника Рэйна.

– Малышка Рэй! – притворно встревожился Вэй Арэн. – А на моем лице… А что написано на моем лице?

– Дай-ка посмотреть… – задумалась Рэйна.

– Что ты мастер сладких речей и ловелас, – тут же «прочитал» Кэрри.

– Это и так всем известно, – заметил Зелорис.

– В таком случае, – облегченно вздохнул Вэй, – мне не о чем беспокоиться.

– Есть о чем, – прошептал Зел. – Нам всем есть.

– И о чем же? – поинтересовался Вэй.

– У, – ответил Зелорис, кивая в сторону входа в трактир.

Вэй и Кэрэндрейк сразу же обернулись и увидели вошедшую в трактир северянку. Это была красивая высокая женщина, выглядевшая моложе своих двадцати восьми лет. Ее светлые волосы были сплетены в косу, которая аккуратно была обмотана вокруг головы. Она была одета в длинное синее платье строгого покроя, подчеркивающее голубизну ее глаз. Лицо северянки выражало гордость и неприступность северных земель. Она оглядела трактир и, заметив Зелориса и Вэя, плавной походкой, держа гордо поднятой свою голову, приблизилась к ним.

– Я так понимаю, вы и есть герои, о которых столько разговоров вокруг, – произнесла она гордым ледяным голосом.

– У, – подтвердил Зелорис.

– Чем мы можем Вам помочь? – поинтересовался Вэй, не добавив свое фирменное «миледи».

– Мое имя Гордислава, – представилась северянка. – Я одна из исследователей с Севера и хочу предложить вам работу.

Из следующей главы вы узнаете о том, как между сказочницей и исследовательницей возникли разногласия, и о том, кто стал их жертвой.

====== Часть 2. “Северянка”. Глава 11 ======

О том, как между сказочницей и исследовательницей возникли разногласия, и о том, кто стал их жертвой

– Работу? – удивился Вэй Арэн.

– Именно так, – ответила Гордислава.

– И в чем же заключается эта «работа»? – поинтересовался Вэй.

– У, – поддержал Зелорис.

– Предлагаю обсудить это в более тихой обстановке, – произнесла северянка, с некоторой брезгливостью оглядывая шумный трактир.

– Хорошо, – прошептал Зелорис.

– Мы можем подняться на второй этаж, – предположил Вэй Арэн. – Там только спальные комнаты и, как правило, в это время никого нет.

– Что ж, идемте, – сказала исследовательница с севера и направилась в сторону лестницы, но, сделав несколько шагов, обратилась к Дрейку и Рэйне: – А вы куда собрались?

– Мы с ними, – честно ответила Рэйна.

– О вас речи не шло, – заметила Гордислава.

– У меня договоренность с Вэем и Зелорисом, что я буду описывать все их подвиги, – объяснила Рэйна. – А Кэрэндрейк превосходно обрабатывает любые ранения и просто незаменим для Вэя и Зела.

– Допустим, – произнесла Гордислава, – лекарь и пригодится. Но музыканты мне не нужны.

– Собиратели историй и музыканты – это совершенно разные вещи! – оскорбилась Рэйна. – Да, как бард я пою песни, тем самым зарабатывая на жизнь. Но! В первую очередь, я собираю истории, предания и легенды по всему миру и описываю подвиги героев для потомков!

– Позвольте поинтересоваться, – надменно проговорила северянка, – какую же ценность для потомков представляет история о встрече лесоруба с монстром, явно не имевшая дело в реальности?