— Наш шицзунь — лорд Цинцзин… — Мин Фань хотел сказать, что если бы ей грозила эта страшная участь, то лорд Му точно заметил бы. Но!
Их учитель — лорд Цинцзин!
— Она бы приложила все усилия, чтобы скрыть.
— Или могла не замечать сама? — что маловероятно и подозрительно.
— Моё возвращение застало её врасплох, — Бинхэ подпер голову кулаком, сжал губы.
— Так плохо? — Мин Фань напрягся.
— У меня есть склонность переживать о шицзуне сверх разумного, — это должна быть плохая шутка, но в каждой шутке есть доля правды. — Займусь этим после. Раз лорды Цинцзин решили поддержать оказанное главой Юэ доверие, надо действовать. И разобраться с участью моего отца, — Ло Бинхэ встал. — Да, как раз шицзунь отправилась проверить печать. Мы должны встретиться в столице и обсудить с императором, — Мин Фань тоже встал, последовал за ним.
Шиди мог остаться на ночь. Но пока они шли до Радужного моста, Ло Бинхэ передумал, решил вернуться во дворец Хуаньхуа. Поздоровался в спешке с теми, с кем до этого ещё не успел пересечься. Жаль, с шицзе не попрощался. Дорога назад много времени не займёт, один ведь. Только попросил Мин Фаня предупредить лорда Вэй. А сам, покинув территорию хребта, поспешил использовать Сжатие тысячи ли.
А Мин Фаню было над чем задуматься. Его посетила неприятная мысль, а потому он поспешил найти Нин-шимэй и переговорить с ней наедине.
«Даже если шицзунь и была обеспокоена судьбой шиди в качестве демона, не могло же только это подвести к искажению Ци?» — должен быть как минимум один внешний фактор.
— Цинцю не обязана оправдывать твои ожидания, дагэ, — Шан Цинхуа ещё собирался поработать, но Юэ Цинъюаня спровадил. И да, сказал вот такое напоследок. — С чего ты взял, что она будет доверять тем, кто, исчезнув, решит вернуться? — он знал. Ему она рассказала. Рассказала всё, что было? Больше, чем Тан Юэмэй могла рассказать Ци-гэ? Юэ Цинъюань лишь кивнул, оставив лорда Аньдин наедине с Мобэй-цзюнем.
Согнуться бы в три погибели от усталости. Но как-то некомфортно. Сидит себе этот северный демон на софе, закрыв глаза, никого не трогает. Но не комфортно! И почему Цинхуа чувствует толику вины? Признаваться в былом шпионаже без пути отхода станет только идиот. Да и так уж сильно задевает короля Севера тот факт, что жалкая сошка…
— Наверняка у почтенного короля есть дела? — максимальная вежливость и уважение. Но человека и взглядом не удостоили. Нет дел, хорошо. — А, вы склонны считать, что я могу начать рыться в документах? С другой стороны, что-то важное… — осталось в Царстве Демонов. Договорить ему не дали.
— Лорд Аньдин, — так Мобэй его ещё ни раз не называл, сердце замерло не пойми от чего. — Кажется, вам тоже следует отдохнуть, — и демон просто вышел. Ушёл. Иногда он мог и побить Цинхуа, ну, ударить один раз. Но, будем честны, часто из этого иногда было по заслугам.
В этот раз хотелось понять, осталось ли всё по-прежнему? Ведь в саду в присутствии лорда Вэй Мобэй-цзюнь мог просто подыграть. Зачем он понёсся за тем, из-за кого большую часть жизни приходилось переживать о том, что его убьют, то есть казнят, или заставят выпить яд? Окрикивать не стал, просто догнал и попытался отдышаться, идя в ногу.
— Должен сказать, — и всё же смелости набрался, — с моей стороны было низостью провоцировать конфликт. С тем учётом, что я должен благодарить, — Мобэй остановился, Цинхуа тоже, но осмотрелся: никого рядом не было. — Хотя правильней для нового мира выдать меня, — это чтобы Мобэй не подумал сказать, что не выдал ради союза Царств. Цинхуа не хотел оставлять пустых отговорок.
— Как я понял, лорд Цинцзин знает обо всём. Выдать тебя, значит, втянуть её, — потому что Цинцю не оставит друга в беде. — Это доставит проблем Ло Бинхэ, — а, вот оно что. Цинхуа добродушно рассмеялся.
— Даже интересно, он вам просто господин или друг? — несмотря на всю логичность сказанного, северный демон чуть-чуть сдвинул брови. Он в детстве так делал, когда его что-то беспокоило и ему было важно сделать всё так, чтобы все были довольны. Тогда все — это сам Мобэй и Шан Хуа.
— Думаю, что его можно назвать другом, — очень редко, но на подобные вопросы Мобэй-цзюнь мог ответить.
— Я знаю, что моё мнение не имеет значения, — проигнорирует, как обычно. — Но это радует, — можно подумать, что его это не задевает. Да и не задевает! Даже когда он оставил мелкого демона под боком, Шан Хуа ни на что не рассчитывал. Что говорить о Шан Цинхуа?
Демон лишь кивнул в знак согласия.
— О, я удачно вас встретил, — неожиданно показался Ло Бинхэ, огромными и беспокойными шагами быстро сократил расстояние. — Где шицзунь? — и сразу к делу. Мобэю и Цинхуа — да и другие — не ожидали его возвращения. Но вопросы лучше оставить при себе: император демонов обеспокоен.
— Она… — Цинхуа хотел подобрать слова получше.
— Должна быть в выделенных ей покоях, — но Мобэй не стал.
— Должна? — ох, Ло Бинхэ недоволен. Мобэй кивнул. — Понял, — махнул рукой, уходя.
— Ничего ведь не случилось? — Цинхуа не любит сюрпризы, даже приятные.
— Возможно, это связано со словами мастера храма, — Мобэй пожал плечами и пошёл… куда?
— Почему вы так решили? — Цинхуа не отставал.
— Интуиция. Помимо Цюндин после встречи с лордами Цанцюн он посетил Цинцзин. Возможно, его что-то тревожило, и только там получил ответы, — хм… Мобэй-цзюнь разбирается в психологии? — Не разбираюсь, — и усмехнулся! Едва заметно, но усмехнулся. Цинхуа сказал это вслух. — Лорд Аньдин, вам что-то нужно?
— Ну, я бы хотел избежать неловких и нелепых ситуаций в дальнейшем, кажется, нам часто придётся сталкиваться. Или нет? — язык подводит. Мобэй приложил палец к губам. В конце одного из коридоров показались слуги. Шан Цинхуа и не заметил, как они дошли до его комнаты. Хотя, если задуматься, изначально Мобэй-цзюнь шёл в другом направлении.
— Их не будет, — Мобэй повернулся к нему всем телом, посмотрел прямо в глаза. Но его голубые всегда холодны и равнодушны, но так ярки, что себя в них легко увидеть. Кажешься чем-то жалким в глазах чего-то стихийного, приводящего в хаос. — Моё дурное обращение осталось в прошлом, лорд Аньдин, — лорд… прогресс. То есть он всегда был «ты», не более. Но чаще хватало одного взгляда.
— С чистого листа? Такая нелепость, если честно, — Цинхуа скрестил руки на груди. — Не хотите отметить это дело за ужином? — Мобэй хотел отказаться, по известным ему, но не этому человеку, причинам. Отказать — так обидеться, подумает не то, подобное тому, что пытался сказать в кабинете. А смысл соглашаться? Чего он мог хотеть от демона? И всё же Мобэй согласился.
Шэнь Цинцю устроилась на балконе, откинувшись на спинку стула и подперев голову одними пальцами. Она попробовала представить, но не смогла. Представить что́? Отсутствие встречи с другим Шэнь Цинцю. Но всё выходило как-то наиграно, когда воображение доходило до настоящего момента. Но всё ещё любопытно!
Женщина настолько устала, при этом погрузилась глубоко в мысли и не услышала стука в дверь и голоса за ней. Ло Бинхэ не собирался с порога кричать о том, чего не хотел. Ему что в этом мире, что в том не доводилось сталкиваться с искажением Ци. Он знал, что Шэнь Цзю там. Спит? Рано. Или за пять лет привычки изменились? Уж лучше так. Он вошёл. Демон, он решил огрести, если будет на то воля учителя. Всё казалось не тронутым. Шэнь Цинцю перфекционизмом не страдала, но устраиваться с удобством не стала. Краем глаза Бинхэ заметил открытые двери балкона. Но даже подойдя (их разделяло около восьми цу́ней), остался незамеченным.
Если он позовёт её по имени, ей не понравится…
— Ш… — Цинцю смотрела на свои колени, точнее, в пустоту, или что-то представляла. Духовная энергия спокойно кружила вокруг неё, но, чтобы убедиться в состоянии меридианов, нужно прикоснуться. А ещё лучше дать крови, с которой после многих экспериментов Ло Бинхэ может больше, чем позволяет природа. Хах, хотя он сам тот ещё эксперимент природы.