Одно девушка не могла взять в толк — почему молодые люди, привыкшие волочиться за всеми хорошими девушками в замке, и каждая уже натерпелась от их домогательств, никак не реагировали на нее. А смотрели подчас с насмешливой жалостью.
— Я же навела на тебя заклятие личиной, глупенькая, — сказала ей, смеясь, Вибельда при встрече, — ты выглядишь в их глазах как самая последняя дурнушка, только потому тебя и взяли в этот дом.
— Вот это да! А я все голову ломаю. Слышал бы вас мой дядя! Уж он то от моей красоты без ума! — засмеялась Амирей. — Кстати, я не могла бы ему сообщить о том, что жива и невредима.
— Ты уверена, что это необходимо?
— Он любит и волнуется за меня.
— Твой дядя очень волнуется за тебя, но он не простой человек — скоро с ним может произойти нечто неприятное и тебе лучше не быть рядом с ним.
— Вот как? — нахмурилась девушка. — Но ведь он спас меня и защищал, я не могу его бросить!
— Бывают такие дни, Амирей, когда каждый из нас сам по себе прокладывает путь. Но я найду способ уведомить сэлла Рантцерга о том, что ты жива.
— Он хороший человек, — с убеждением произнесла Амирей.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, милая, а теперь иди, возвращайся в замок, а то тебя хватятся и заподозрят, когда ты там скоро будешь очень важна.
— Для кого?
— Всему свое время, — загадочно сказала Вибельда.
И девушка побежала по красивой, заросшей кустами акации и молодыми мафлорами, дороге ведущей к замку. Ее обогнал всадник, который явно торопился. Девушка едва успела отпрянуть с дороги, как он проскакал вперед, подняв клубы пыли.
— Кто это был? — спросила Амирей своего приятеля Тито, придя в замок.
— Гонец из Бирмидера, говорит, что город захватили фергенийцы.
— Вот так дела!
— Да, кажется, скоро сюда придет войско, — довольно произнес юноша.
— Чье?
— Конечно же, короля Тамелия!
Но вышло иначе, чем думал Тито. После прибытия гонца Амирей заметила изменения. Меренты засуетились. И к вечеру того же дня в именье прибыл небольшой отряд из пограничной крепости Шрет, за которым посылал Мерент. Он выманил вэллов хитростью, уверяя, что в окрестностях замка видели подозрительных фергенийцев.
Тридцать вэллов посулами и хитростью он сумел задержать в замке до того, как к нему подступили люди Болэфа.
Несколько десятков сильных и боеспособных мужчин в замке с помощью вэллов вполне могли удержать его от отряда фергенийцев, не планировавших осаду. Меренту было наплевать на гарнизон в Шрете, от которого он оторвал людей, его волновал только свой интерес.
Глава 10 Графиня Коладон/из книги воспоминаний трактирщика/
Взяв Тарэйн, мы двинулись на Коладон. Переправившись через реку, мы обошли развалины старой крепости, я удивлялся лишь тому, что король не подумал ее восстановить. Крепость разрушили много лет назад — она занимала выгодное положение на карте, являясь форпостом в излучине реки, которая делилась в этом месте на приток Этури.
В давние времена римидинцы пытались завладеть территорией графства. И мощные укрепления на реке были разрушены в одной из войн.
Теперь это место никто не охранял, река использовалась для мирного судоходства, но я подумал о том, что если бы в Римидине не было сейчас раскола, то кто бы помешал империи осуществить новую экспансию, двигаясь беспрепятственно по
Этури и Розовой реке. С одной стороны Коладон защищали горы и область Харгана. А вот река делала Коладон уязвимым. Говорят, что в старые времена графство уберегла от вторжения магия. Но есть ли она там теперь?
Пограничный гарнизон в Шрете атакуют другие отряды. Наша задача была завладеть графским замком и городком.
С этим у нас возникли осложнения.
Скатолла и Тарэйн — чистое везение, мы просто взяли то, что само шло в руки, а вот сейчас с Коладоном вышло иначе.
Видимо, Мерент успел получить какие-то указания из столицы, либо сам оказался достаточно умен, чтобы подготовиться к вторжению, а возможно, его успели предупредить из Тарэйна или Бирмидера — и он засел вместе с домочадцами в замке.
Несмотря на то, что у Мерента нет достаточного количества людей, он, может оказывать сопротивление долгое время. Но вот времени нам как раз не хотелось терять. Осаду мы точно не планировали. При взгляде на мощные стены и глубокий ров, хоть и не заполненный водой, нам становилось ясно, что замком будет не так легко завладеть. Мост был поднят, ворота заперты. На башнях дежурили стрелки. Осмотрев неприступные стены Коладона, поняли, что вынудить Мерентов к сдаче не выйдет тем числом людей, что у нас были.