Этапы развития древних предков человека — палеоантропов
Первой ступенью в эволюции древних предков человека большинство антропологов называют описанного нами зинджантропа, или «Человека умелого». Следующим важным этапом на пути развития наших древних предков следует считать появление «Человека выпрямленного», или по латыни Homo erectus. Первая находка «Человека выпрямленного» была сделана в 1891 году на острове Ява. Яванский человек жил в Африке и Европе и умел изготовлять из камня большие ручные рубила, более совершенные по форме, чем те, что встречаются на стоянках зинджантропов. Рост «Человека выпрямленного» достигал 150–160 сантиметров. По внешности он напоминал еще человекообразную обезьяну, за что и получил название обезьяночеловека, или питекантропа. Голова его была наклонена вперед, лицо плоское, с небольшим широким носом, лоб с сильно развитыми надглазничными валиками полого уходил назад, а челюсти выступали вперед. Объем черепа питекантропа составлял около 900 кубических сантиметров.
Яванский человек существовал, вероятно, на протяжении 500 тысяч лет, в эпоху начала сильных оледенений в наиболее теплых частях Старого Света. За этот период он претерпел заметные эволюционные изменения: мозг его увеличился в объеме, а череп и челюсти стали менее массивными.
В Северном Китае, недалеко от Пекина, был найден пекинский человек, названный синантропом, который также относился к стадии развития «Человека выпрямленного», но имел более высокую организацию по сравнению с яванским человеком. Останки синантропа впервые были обнаружены в пещере в 1927 году. Позже ученые нашли части скелетов более чем 40 особей — мужчин и женщин, старых и молодых. Жили синантропы 500–600 тысяч лет назад. Объем их черепа составлял от 850 до 1300 кубических сантиметров, хотя по внешним признакам череп синантропа похож на череп питекантропа.
Самым замечательным является то, что синантропы уже умели пользоваться огнем, хотя не знали способа его добывания. В пещере, где жили синантропы, обнаружен шестиметровый слой золы: это говорит о длительном поддержании огня, вероятно, в течение многих поколений. Огонь сыграл большую роль в жизни предков человека, он спасал их от холода и позволял жить в течение многих поколений в холодном климате. Но что особенно важно — с помощью огня первобытные люди научились готовить более вкусную и легче усвояемую пищу.
Обезьянолюди жили и в других частях света (в Европе и Африке), ископаемые их остатки встречались на территории Венгрии и ФРГ (гейдельбергская челюсть), а на Азиатском континенте еще и во Вьетнаме.
Передвигались древние люди, относящиеся к Homo erectus, на двух ногах, крупными шагами. Эволюционные изменения, приведшие к увеличению мозга, происходили в тесной связи с существенными изменениями в строении кисти, позволяющей производить более точные и сложные движения, — все это способствовало совершенствованию орудий труда. Обнаруженные на стоянках каменные орудия говорят о том, что их использовали для охоты на диких животных, сдирания шкур, отесывания деревьев, дробления растительных продуктов.
В слоях земли, относящихся к последнему (четвертичному) периоду, найдено очень много ископаемых остатков не только древних людей, но и человека современного вида. И это позволяет с уверенностью утверждать, что первые настоящие люди, или, как их называют по латыни, Homo sapiens («Человек разумный»), появились и совершенствовались в течение последних 400–250 тысяч лет.
К настоящим людям относятся прежде всего неандертальцы — невысокого роста (155–165 сантиметров), коренастые, с широкой грудью. Ноги у них были довольно короткими, чуть согнутыми в коленях. Верхняя часть туловища несколько наклонена вперед, как будто перетягивала тяжелая голова.
Череп у неандертальца (впервые он был найден в 1856 г.) сильно удлинен, с низким сводом, сплошным выступающим надглазным валиком и хорошо развитыми лобными пазухами. Объем мозга такой же, как у современного человека (1300–1600 кубических сантиметров). Лицо у неандертальца высокое, узкое, резко выдается вперед по средней вертикали вниз от переносья, однако нос довольно широкий и плоский.
Неандертальский человек населял Европу в промежутке от 150 до 35 тысяч лет тому назад. Он создал разнообразные кремневые орудия мустьерского типа[7], которые были более совершенны по сравнению с ручными рубилами питекантропа. В Северной Африке жили другие неандерталоподобные люди, в некоторых отношениях ближе стоящие к современному человеку, но лишенные такого типичного для европейских неандертальцев признака, как выступающие вперед лицевые кости черепа.
7
Мустьерская культура характерна для эпохи среднего палеолита (каменного века). Названа по пещере Мустье (Франция). Орудия труда и оружие изготовлены из камня. Эта культура распространена в Северной Европе. На территории СССР известна на юге Украины, в Узбекистане и на Кавказе.