В этот миг я осознала, что не дышу, причём давно. И сердце... моё сердце бьётся через раз и сжимается так больно...
- Ну... девочка в замке действительно есть. Вот только она не из академии. - Кир выдержал очень долгую паузу, и лишь потом пояснил: - Отец, ну я же не мог сказать бабушке, что привёл шлюху. Естественно я представил девочку как сокурсницу, а россказни про любовь - это так, для поддержания легенды.
В глазах резко потемнело, а сердце резанула такая боль, что едва сдержала крик. Ноги ослабли. Я привалилась плечом к стене, судорожно глотнула воздуха и вздрогнула, услышав изумлённое:
- Ты?! Терри, ты привёл в этот замок шлюху?
А следом хохот. Басистый, раскатистый, неудержимый.
- Бабка тебя с потрохами сожрёт, если узнает! - простонал... отец Кира. - Она тебя...
- Она не узнает, если ты не выдашь, - усмехнулся синеглазый.
- Я? Тебя? Тёще? - притворно возмутился родитель. - Терри, за кого ты меня держишь?
И снова хохот. Причём до того громкий, словно не под дверью стою, а там, рядом с ними.
- Вшивый гоблин, какая отличная новость, - чуть успокоившись, сказал безымянный. - И как своевременно! Я уж хотел голову Морвену оторвать за то, что не доложил про сокурсницу.
- М-да, зря я тебе сказал. Упустил отличный шанс избавиться от этого стукача.
Эту реплику отец Кира проигнорировал. Сказал о другом:
- Знаешь, Терри, а я рад! А то я уж было волноваться начал - живёшь один, на баб не смотришь, и это в твои-то годы. Но дом терпимости...
- Зато девочки из дома терпимости не ноют, - перебил Кирстен. - И претензий не предъявляют.
Отец Кира понятливо хохотнул, а я... Я таки сумела отлепиться от стены и даже сделать шаг, в сторону, но... Дохлый тролль! Я дочь Форана из рода Бьен, я не могу просто взять и сбежать.
Мир перед глазами знакомо плыл, только в этот раз дело не в поцелуях было. Колени тоже не от ласк дрожали, а сердце... оно даже не пыталось вырваться из груди, стучало так тихо и так медленно, словно вот-вот остановится.
Надевая маску беззаботной, развязной дуры, я не была уверена, что не рухну на пороге этой злосчастной библиотеки. В том, что сумею заговорить, уверенности тоже не было. Тем не менее, я открыла дверь и вошла.
- Дорогой, ты здесь? - Голос прозвучал на удивление звонко.
И растерянность, которую пришлось изобразить, когда увидела стоящего подле окна незнакомца, очень естественной получилась.
- Ой, ты не один... прости...
Кир, в отличие от отца не стоял, а сидел в широком кресле, подле письменного стола. Нас разделяла дюжина шагов, а может и две - не знаю, оценить расстояние не смогла. Зато увидела, как вытянулось лицо этого предателя. Тот факт, что Кир побледнел, от моего внимания так же не укрылся.
Я развернулась в лживом намерении покинуть библиотеку, но тут же "одумалась". А что, это же как раз тот случай, когда охота пуще неволи! Я же... шлюха, а шлюхам дозволено ещё больше, нежели магиням.
Продолжая озарять мир улыбкой, я расправила плечи и решительно направилась к замершим в безмолвии мужчинам.
Прости, Кирстен, но я точно знаю - твоему отцу очень любопытно взглянуть на девочку из дома терпимости, а я слишком добра, чтобы отказать ему в этой малости. Смотрите, господин как вас там. Смотрите!
- Дорогой, я всего на минуточку. Я пришла сказать, что готова к переходу. Когда там этот дурацкий портал активируют?
Боевик и до этого румянцем не отличался, а теперь и вовсе белее снега стал.
- Милая... - поднимаясь, выдохнул он. - Пожалуйста... подожди меня...
Я глупо хихикнула и кокетливо похлопала ресницами.
- Где подождать? В спальне?
Кажется, кому-то стало дурно, но мне на реакции Кира было плевать. Сердце уже не болело, оно разрывалось на части. Зато слёз не было, чему я несказанно радовалась.
- Эми... - прошептал боевик.
Ах! Ещё и Эми! Любимый, ты же знаешь - я ненавижу, когда издеваются над моим именем. Я Эмелис ! Эмелис из рода Бьен, маг-защитник с высшим уровнем дара, а не плюшевая игрушка!
Я плавно повернулась к отцу Кира и присела в глубоком реверансе. Пропела сладко:
- О, простите мою назойливость. Просто я так боюсь этих порталов, а Терри...
- Эми, детка! - перебил синеглазый. - Выйди, пожалуйста...
Я от этих слов отмахнулась. Выпрямилась и одарила стоящего подле окна мужчину очень откровенным взглядом.
Да, я рассматривала! Хотя видела немного. Просто мир по-прежнему плыл, голова кружилась, а в ушах нарастал гул. Как держалась на ногах - не знаю. Но всё-таки держалась...
Отец Кирстена был высок и широкоплеч. Волосы цвета воронова крыла коротко острижены, на щеках густая щетина. Сходство с сыном? Оно было незначительным, тем не менее, лицо мужчины показалось знакомым.
Наверное, я бы сумела узнать, вот только выглядел он слишком неправильно. Словно только-только из постели вылез. Мало что непричёсан и небрит, так ещё и в халате! Роскошном, под стать королевской мантии, но всё-таки халате...
- А вы ничего... - томно протянула я.
Мужчина изогнул бровь. Изумруды глаз и прежде горели весельем, а уж теперь... он едва сдерживал хохот. Но мне было плевать! Я продолжала:
- Мы таких... - ещё один оценивающий, предельно наглый взгляд, - очень любим.
И уже отступая:
- Двери нашего дома всегда открыты. Приходите. Мы вам... очень хорошую скидку сделаем.
- Мелкая! - рыкнул Кирстен.
Я же послала зеленоглазому мужчине воздушный поцелуй, круто развернулась на каблуках, подобрала подол и ринулась к двери.
- Мелкая... - выдохнул тот, кто растоптал моё сердце. А потом громко, явно наплевав на мнение родителя: - Мелкая, стой!
Я не подчинилась.
Ответом на моё своеволие был грохот падающего кресла и совсем злое:
- Мелкая! Остановись!
А вот теперь послушалась, обернулась. Лучший боевой маг дурборской академии магии мчался следом в явном намерении остановить, но...
Схема вспыхнула в сознании как по щелчку пальцев. Мне не пришлось взывать к силе, потому что кровь уже кипела. Выдох, и вокруг меня сомкнулась сфера физического щита высшего порядка. Кир увидел, удивился, но даже не подумал остановиться...
- Мелкая! - вновь позвал он, а я... я ударила.
Ударила зло, со всей силы, практически наотмашь! А щит, который прежде был так послушен этому синеглазому мерзавцу, безропотно подчинился. Не ему, разумеется, а мне.
Боевик отлетел на добрых три шага, но на ногах всё-таки устоял. На одно колено припал и только.
- Эмелис ...
Держать лицо и дальше было бессмысленно. Продолжать спектакль - тоже. Да и не смогла бы я тот спектакль продолжить. Всё. Нервы кончились.
- Не смей ко мне приближаться, Кирстен! Никогда!
Но боевик на то и боевик, чтобы не слушать и поступать по-своему. Именно поэтому Кир взвился и опять ринулся вперёд. А может... может быть думал, что у меня сил не хватит. Ведь физический щит такого уровня - это слишком. Действительно слишком!
Вот только второй раз удержаться на ногах синеглазому не удалось. И пусть он сразу же поднялся, но...
- Бесконечно рада знакомству, - прошипела я. Обращалась, разумеется, не к сокурснику.
Мужчина, имя которого так и не довелось узнать, лучисто улыбнулся. Да, он всё понял, а большего и не нужно!
Я развернулась и продолжила путь, а сзади прозвучало предельно властное:
- Терри, стоять!
Не знаю как у Кира, а у меня от этого тона мурашки побежали. А ещё я точно знала - теперь у "девочки из дома терпимости" есть фора.
Одаривая талантом к защите, создатели не поскупились, а вот способности ко всем прочим видам магии... ну это издёвка, честное слово. Я даже с заклинанием для завивки волос не всегда справиться могу, хотя бытовая магия - самая простая, ей все без исключения владеют. А уж об универсальной магии мне даже мечтать не приходится.