Варлин держал дом со шлюхами, которые обслуживали весь город, работая в таверне, у богатых, а также в лагерях у караванщиков. Он также имел за спиной опасных головорезов, которые готовые по приказу выбить всё дерьмо, вызови тот неудовольствие сутенёра. И такое происходило. Генриха, Красного глаза, утопили в канаве лишь за то, что он высказался не особо приятно о теневом хозяине города. Мими, дочь конюха, разорвали быками лишь за то, что она отказала Варлину в близости. Перед смертью через девушку прошло много парней, все дружки сутенёра. Её отец попытался зарубить убийцу, но получил арбалетный болт в брюхо, после чего умирал ещё два дня, громко крича, снедаемый болью. Да случаев много, и больше всех, конечно, должников, что взяли деньги, а вернуть не смогли.
- Да я знаю, - потупил взгляд Брукс, сильнее ёрзая на лавке. - Но мне нужны были деньги. Очень срочно нужны.
- На кой? Погоди-погоди, неужели ты снова стал шастать к Тамзин?
Приятель развёл руками, как бы извиняясь.
- Но ты только говорил о Ядвиге, которая тебя не замечает, а сам занимаешь деньги, чтобы тратить на потаскуху.
- Тамзин, очень дорогая потаскуха, - заметил друг.
Людовик покачал головой, тяжело вздыхая, удивляясь тупости человека, который сидел напротив. Зная репутацию Варлина, этот идиот все равно лез в клетку со львом, желая испытать судьбу, да или нет. Да если не вернуть деньги, то в лучшем случае Брукса просто прирежут, а в худшем... Поговаривали о подземельях под городом, что тянулись до самого замка Нот. Ими и владел Варлин, обделывая в них свои тёмные делишки, и избавляясь от самых ненужных свидетелей. Хоть сто лет ищи, все равно не отыскать человека в многочисленных лабиринтах, которые построили гномы до прихода льдов. Также ходили слухи, что сама графиня Равена, спускаясь по ночам, развлекалась под землёй. И эти развлечения были очень жестокие.
В таверну вошло два стражника в кожаных доспехах, поскрипывая при каждом движении, громко переговариваясь. Они прошли мимо, обдавая вонью застарелого пота, устремляясь к соседнему столику. Один из них, Матиас, с брезгливостью сгрёб Зелёную соплю, а после бросил на заплёванный пол, не сильно пиная Штефана под рёбра. Пьянчуга даже не повёл усом от такого грубого обращения, продолжая спать, пуская из носа сопли.
- Эльга! Два пива. А также колбасок. Да скажи Яну, чтобы выбирал более жирные. Если снова подаст сухие, то я из него самолично вытоплю жир.
Людвиг прислушался. Стражники разговаривали о новых караванщиках, которые прибыли в город. Обсуждали некую белокурую девку на коне, а также то, что на этот раз торговец Торлин не сопровождает свои товары.
- В чём причина? - поинтересовался Дитер, более молодой, принимаясь за еду, когда Эльга принесла заказ.
- Что-то с брюхом у него, - прочавкал Матиас. - Вроде черви завелись, вот и слёг торговец.
- Предупреждал я ведь его, чтобы не жрал так много.
Напарник согласно кивнул, выуживая двумя пальцами из кувшина поджаристую колбаску, истекающую пахнущим жиром. Он впился в один край, яростно начиная жевать, работая челюстями. Горячий сок брызнул на стол, на одежду, в пиво, но мужчина не обратил на это внимания. Еда оказалась чертовски вкусной, а главное жирной, как и любил стражник.
- А что за девка?
- Да белокурая такая, его племянница. Задница округлая, а груди, что тебе яблочки из графского сада. На морду, правда, не особо, но это и не важно.
- Так она там главная?
- Она, и ещё один тип, хранитель по имени Алдуин. Довольно мерзкий, смотрит, словно я ему что-то должен. Распоряжается всеми, да и этой бабой тоже.
- Жених?
Навряд ли. Похоже, она его ненавидит, если судить по бросаемым на него взглядам. Такая и зарежет, зазевайся вдруг.
Со стороны раздался голос, когда чавканье прекратилось.
- Так мы сегодня идём на дело? - поинтересовался Брукс.
Людвиг резко обернулся на приятеля, делая страшные глаза, крепко сжимая губы.
- Заткнись, идиот, - прошипел он. - Или ты желаешь оповестить об этом всю таверну, а особенно этих двух стражников?
- Эльга! Ещё пива!
Матиас несколько раз щёлкнул пальцами, затем одним махом допил остатки из деревянной кружки, ставя ту на столешницу, похотливым взглядом наблюдая, как приближается к ним девушка, виляя бёдрами. Его в жиру губы растянулись, обнажая почерневшие зубы, а ладонь хлёстко припечатала по приятным ягодицам девицы. Эльга взвизгнула, треснув стражника пустой кружкой по плешивой голове.