Ядвига заплела конский хвост, перевязывая его голубой ленточкой, которая хорошо гармонировала с её рыжими волосами. В последние дни стояла жара, так что ходить распущенной не особо хотелось. Ей бы сейчас окунуться в реку, охладить тело, но где это сделать, если графиня даёт всё новые и новые поручения. Она должна была идти домой, а теперь вот ещё кормить караван, который непонятно каким боком относится к её госпоже.
- Ты, девка, прилегла бы позади, на тюки. А как прибудем, так я тебя разбужу.
Возница, лысый дед с седой бородой, дымил трубкой, неохотно погоняя лошадку.
- Да тут ехать уже ничего не осталось, - отмахнулась девушка. - Не успею прикорнуть, так уже вставать.
- Короткий сон, лучше никакого, - заметил он. - И будешь чувствовать себя бодрее.
Ядвига, подумав немного, в конце концов, согласилась, перелезая с козел назад, удобно устраиваясь между бочек с вином, кладя голову на мешок, что был набит сыром. Луна и звёзды находились прямо над ней, отбрасывая желтоватый свет. Под скрип колёс, она прикрыла веки, и даже не заметила, как погрузилась в сладкий сон. Но, как девушка и предполагала, проснулась довольно быстро, точно проспала не больше мгновения.
- Прибыли, - проговорил старик, вытряхивая трубку, стоя рядом с телегой.
Ядвига потянулась, ощущая бодрость. По крайней мере, усталость куда-то исчезла.
- Как же быстро, - улыбнулась она деду.
- Ничего. Поедем обратно в замок, выспишься.
- Нет-нет, я домой, к отцу.
- Ну смотри, девка. Моё дело предложить.
Старик зачмокал губами, что, по-видимому, означало раздумье.
Солдаты уже к этому времени начали таскать бочонки с провизией и тюки, в которых находилось, вино, солонина, сыры, хлеб, вяленое мясо. А Ядвига, подхватив кувшин с пивом, пошла мимо палаток, отыскивая самую богатую. Вроде в ней должен был находиться торговец, которому и следовало преподнести дорогой напиток стоимостью в две с половиной монеты.
- Что за переполох? - поинтересовался мужчина, выскочив из темноты, напугав девушку.
В его руке блеснуло лезвие ножа.
- Еду привезли.
- От кого?
- Приказание графини, леди Равены.
- И выпивку?
- Вино, и несколько бочонков с пивом.
Мужчина убрал нож, а затем обернулся:
- Генрик! Там выпивку и жратву привезли!
- Вот чёрт! - послышался голос из палатки.
- Ты идёшь?
- А мальчишка?
- Да пёс с ним! Никуда не убежит. Все равно связан.
Через секунду рядом с одним мужчиной, появился другой, в грязной рубахе и порванных штанах. Окинув ладное тело Ядвиги, они устремились к телеге, которую всё ещё продолжали выгружать. В данный момент им была интереснее еда и выпивка, а не молодая девка.
- Марик! Куда ты этот прекрасный бочонок потащил? А ну давай обратно!
Девушка поглядела вначале на одну палатку, затем на другую, откуда вышел Генрик. Полог раскачивался при лёгком дуновении ветра. Пахло конским навозом, дымом от костра.
"Они вроде говорили, - вспомнила она, что здесь какой-то мальчишка. Так может и его следует позвать? Ах, да, он же связан".
- И кто же отвечает за лагерь?
Вздохнув, Ядвига, поставив кувшин на землю, пробралась вовнутрь, всматриваясь во тьму. Откуда-то из темноты слышалось хриплое дыхание, возня. Она замерла, неуверенная, что ей делать дальше.
- Кто здесь?
- А ты кто? - послышался голос из ниоткуда.
Возня прекратилась.
- Вообще-то я первая спросила.
- А я второй, дерзко, но с усталостью в голосе отозвался тот.
- Людвиг, ты что ли?
- Ммм, Ядвига?
Девушка недоуменно хлопала глазами, пытаясь понять, что делает этот воришка среди караванщиков. Впрочем, Генрик говорил о связанном мальчишке, так что получается, Людвига поймали.
- Послушай! Освободи меня! Ослабь верёвки.
- С чего вдруг?
- Ядвига, не упрямься. Если ты это не сделаешь, то меня на рассвете вздёрнут. А я, как ты понимаешь, не хочу умирать.
- Тебя рано или поздно все равно вздёрнут, - заметила она. - У тебя профессия такая.
- Прекрати болтать, пока этих болванов нет. Ты поможешь мне или нет?