"Скольких же ты убил людей, чтобы достигнуть такой скорости и мастерства?"
Мужчина вновь перекувыркнулся, а на том месте, где он только что лежал, вонзилось острие, выбив искры из камня. Второй клинок устремился горизонтально, но ветеран оказался возле двери, прикрываясь ею, как щитом. Одно оружие накрепко застряло, войдя в древесину, чуть ли не пробив ту насквозь. Этой заминки и хватило мужчине, чтобы подняться, отскакивая на несколько шагов назад.
- Послушайте! Возможно это недоразумение...
Слова были оборваны следующей атакой. Талант сделал колющий удар, пронзая салазару плечо, тут же отскакивая от ответного удара. Боль от свежей раны стала расползаться по телу, а кровь пропитала одежду. Одна из рук плохо слушалась, пульсируя огненным потоком. Пот застилал глаза, с бороды капала кровь.
"Прости, Ева, но видимо, нам не судьба больше встретиться", - грустно подумал мужчина, осознавая неравность сил.
Он был опытным воином, но опыт не мог соперничать с умениями талантов, чьё мастерство доходило почти до идеала. Конечно, ходило много слухов, якобы, где-то во внутренних землях кому-то удалось победить монаха, но большая часть считала всё это брехнёй. Байки из разряда, где-то там, но не здесь. Такое происходило сплошь и рядом. Любители сплетен, длинные языки, распускали такие сказки, а люди их передавали, что-то добавляя своё. Ну а как же без этого?
- Будь ты проклят, собачья блевотина!
Даже с одним клинком талант был очень опасным. Его рука слегка приподнялась, совсем чуть-чуть, а ноги передвинулись. Монах готовился к броску, самому последнему, возможно смертельному для Салазара. И когда он уже бросился на врага, девушка в золотистом платье вдруг упала вперёд с кинжалом, выбрасывая тот перед собой, вонзая острие в правую ногу мужчины, прямо под колено. Монах, не ожидавший такого, вдруг запнулся, оборачиваясь, меняя свою цель прямо в прыжке, лишь на секунду поворачиваясь к противнику спиной, и этого Салазару хватило вполне. Ветеран буквально выстрелил своим клинком, вгоняя сталь под черепную коробку таланта. Окровавленное острие вышло с другой стороны, из раскрытого рта, вместе со сломанными зубами.
- Уф, - только и сумел выдохнуть мужчина вместе с потоком бурой жидкости.
Он рухнул на пол, мгновенно затихнув, а Салазар, приблизившись, упёрся сапогом о его мощное тело и выдернул свой меч, устало прислоняясь плечом к прохладной стене подземелья. Противник пал, поверженный клинком, но не без помощи кинжала.
* * *
- Дрянь! Ты что наделала!
Графиня в ярости налетела на Киру, но та её оттолкнула, поднимая с пола окровавленный кинжал. Платье в некоторых местах порвалось, а причёска растрепалось. Почти ничего не осталось от былой красоты. А жаль, ей ведь так нравился наряд, да и вообще чувствовать себя в таком статусе. Мечта любой девчонки, а теперь всё исчезло разом. Она не ведала о своём будущем, но отчего-то думала, что впереди ничего хорошего не ждёт.
- Замолчи, - устало вздохнула девушка.
Затем она с опаской поглядела на старого воина, которого, казалось, видела целую вечность назад. Он по-прежнему подпирал стену, пристально изучая её. От этого взгляда ей стало неуютно. Его грудная клетка мерно вздымалась, а сквозь губы всё ещё прорывалось хриплое дыхание. Рана на плече кровоточила, по-видимому, причиняя боль.
- Ты ли это, девка? - наконец проговорил он.
Салазар стёр кровь со щеки, выпрямляясь.
- Та самая, из храма?
Кира в страхе затрясла головой, отрицая, непроизвольно делая шаг назад. Она помогла этому ветерану, выбрав меньшее из зол, решив, что лучше уж с ним, чем с монахом.
- Не-ет.
Девушка смахнула со лба прядь белокурых волос. Её глаза забегали из стороны в сторону.
- Так-так, - медленно протянула леди Равена, растягивая свои ярко накрашенные тонкие губы. - Значит, это тот самый пёс, которого ты планировала убить вместе со своим путником?
Она говорила нарочито громко, без каких-либо намёков, раскрывая своими словами все тайны.
- Убить? Но зачем?
Воин нахмурился, обходя труп таланта, останавливаясь напротив Киры, которая отступила, но позади была лишь стена.
- Сейчас я тебе расскажу, пёс, - вновь подала голос хозяйка замка. - Дело в том, что ты помешал ритуалу. И ты не спас их, а скорее уж наоборот...
Она покрутила в воздухе указательным пальцем, не понятно, что имея в виду.