— Пятьдесят долларов.
— Тем более. Пятьдесят тысяч в день чистой прибыли, как тебе такой бизнес?
В итоге оказалось, что лицензия пилота, входит в список востребованных профессий на территории США. Мне предложили зарегистрировать автомобиль, в ближайшем полицейском участке, потому что езда без регистрации не приветствуется на территории страны. И даже подсказали, как до него добраться. Все никак не успокаивающийся Феликс очень уж хотел со мною встретиться вне службы, и дал адрес клуба где собирался со своими друзьями фанатами парашютного спорта. Я вежливо пояснил, что вначале, было бы неплохо устроить свой быт, а уж потом, я обязательно навещу его. На этом мы и расстались.
В полицейский участок я заезжать не стал. Не хотелось регистрировать автомобиль возле границы с Мексикой. К тому же мне пришлось на границе козырнуть лицензией пилота, и прыжками с парашюта, и сейчас я клял себя за неосторожность. Известность это то, что мне сейчас было совсем не нужно. Поэтому я постарался сразу же выехать на автостраду и покинуть этот городок, как можно быстрее. А там, либо как-то избавиться от этих документов, либо действительно пройти курсы пилотов, чтобы иметь хоть какие-то навыки для подтверждения имеющихся у меня документов. В конце концов, от них можно было как-то избавиться, сказав, что я просто однофамилец, но подобное было чревато. В общем, умных мыслей, кроме как уехать куда-нибудь подальше и не отсвечивать в голову не приходило. И эта мысль, пожалуй, была лучшей на сегодняшний день.
Но стоило мне только попытаться выехать на трассу, как я тут же был остановлен, стоящим возле нее полицейским автомобилем. На вопрос в чем проблемы, офицер просто выписал квитанцию и сунул мне ее под «дворник». Я удивленно воззрился на выписанный мне штраф в двадцать пять долларов, за незарегистрированный автомобиль. Причем, срок оплаты в квитанции был указан в двадцать четыре часа. Я наслышанный о том, что в Америке, штрафы назначает мировой судья, а полицейский офицер всего лишь дает направление в суд, спросил об этом офицера. Но тот сквозь зубы произнес:
— Не выдумывай глупости ниггер, а лучше побыстрее заплати положенную сумму и зарегистрируй свой автомобиль.
Стоило мне только развернуться в обратную сторону, как тут же на полицейском автомобиле, вновь замигали спецсигналы установленные на крыше, приказывая мне остановиться. Вновь подошедший полицейский прилепил мне под дворник очередную квитанцию на десять долларов, добавив при этом.
— Учи законы о дорожном движении, черномазый. — он протянул руку показывая мне дорожный знак. — Здесь запрещен разворот.
В отделении полиции все только усугубилось. Как оказалось, для цветных, к которым теперь относился и я, существуют строго определенные часы приема. В строго определенном месте, и то, что я об этом не знал, совершенно никого не волнует. В итоге, мне пришлось, оплатив в ближайшем банке штрафы, положеный за регистрацию сбор, сидеть около трех часов у закрытого окошечка, дожидаясь, когда меня соизволят принять. И хотя очень хотелось пить, уходить оттуда, тоже было нельзя. Буквально в течении часа за мною выстроилась такая очередь, что уйди я оттуда хотя бы на минуту, и пробиться обратно просто бы не получилось. Учитывая, что на прием отведено всего три часа, это означало бы то, что пришлось бы искать ночлег, или спать в собственном автомобиле.
Наконец окошко открылось и я протянул документы на автомобиль, написанное мною заявление с просьбой о регистрации, и оплаченный чек на семнадцать долларов. За каких то пять минут была выписана лицензия, к ней были приложены номера, а так же мои документы со всеми отметками, и сидевший за окошком офицер произнес:
— Следующий.
Оказалось, что закрепить номера нужно именно здесь на площадке возле полицейского участка. Чем, было совершенно непонятно. Впрочем, минуту спустя, возле машины появился какой-то чернокожий паренек с ручной дрелью и несколькими болтами, и за три доллара, повесил номера на нужные места. Это было разумеется дороговато, но делать было нечего, пришлось платить. После чего я наконец покинул это гостеприимное заведение. Решив не задерживаться дальше в этом городе, тем более, что делать тут было совершенно нечего. А любое действие сопровождалось такими проблемами, что я просто ужасался и подумывал уже о том, а не вернуться ли мне обратно в Мексику.
Стоило только подойти к какому-то киоску и попросить продать мне коробку сока, как на меня «спустили собаку» обругав грязными словами. В итоге, проходящий мимо меня темнокожий, просветил меня в том, что здесь все не так просто, хочешь что-то купить ищи соответствующую вывеску, на которой будет сказано, что здесь обслуживают темнокожих. В противном случае могут не только обругать, но и избить, причем совершенно безнаказанно. Но стоит только попытаться дать сдачи, и ты тут же загремишь за решетку. В общем было весело. Решив, что находиться здесь дальше не стоит, я поехал на выезд из города. На выезде меня опять тормознул тот же полицейский, что и ранее, но как оказалось, только для того, чтобы проверить оплаченные квитанции и документы на регистрацию. После чего вежливо пожелал счастливого пути сказав:
— Проваливай, черномазый, и не попадайся мне на глаза.
И я наконец, смог выбраться на шоссе. Автострада по которой я сейчас ехал имела поэтичное название «Шоссе Монарха» — это символический миграционный коридор, который следует по межштатной автомагистрали I-35 от города Лоредо, штат Техас, до городка Дулута, штат Миннесота, и совпадает с центральным маршрутом восточной мигрирующей популяции бабочки-монарха. «Символическое шоссе — это результат партнерства, объединяющий людей для активизации природоохранных действий на всем протяжении центрального пролетного пути». Вот такое вот пафосное название и причины его появления и были начертаны на огромной вывеске при въезде на это шоссе. На свою бабочку я наступил гораздо раньше, когда вдруг оказался в пригороде Явисы, на краю цивилизации, и сейчас во всю пожинаю проблемы связанные с этим.
Шоссе, не сказать, чтобы идеальное, но все же оказалось, вполне приличным, и я сам того не ожидая пролетел сотню миль, даже не заметив как. Скорее всего, теперь мне не нужно было задумываться о показаниях спидометра. Это, находясь в Мексике, приходилось в уме делать вычисления, чтобы перевести указанные на приборах цифры в иное измерение. Мили спидометра в километры, футы в метры, галлоны в литры и тому подобное. Ко всему этому все равно придется привыкать и переучиваться, но хотя бы глядя на знак, стоящий у дороги, и ограничивающий скорость до шестидесяти миль в час, и показания стрелки спидометра находящейся возле этой цифры, были равны друг другу, и не нужно было производить в уме арифметические действия, чтобы не попасть на штраф за превышение скорости.
Остановившись возле какой-то заправочной станции, я разыскал глазами «For colored only» и вошел в небольшое кафе. В принципе, оно ничем не отличалось от точно такого же, стоящего чуть в стороне, но предназначенного для «White only», да и цены, как мне подсказали, тоже были идентичными. Пожилой бармен, на вопрос, что делать пожал плечами, добавив, что в принципе в некоторых штатах сейчас попроще, например, в том же Нью-Мексико, Аризоне, Юте или Неваде. Вопрос только в том, как туда добраться, и найдешь ли ты там достойную работу? А здесь и на юге, жить действительно довольно сложно. Опять активировался Ку-Клукс-Клан, совершая ночами ритуальное сожжение крестов, иногда случаются пропажи цветного населения, но полиция на это совершенно не обращает внимания, да и вообще жить становится с каждым днем все сложнее. Перекусив, и взяв еды в дорогу, заправил автомобиль под горлышко и решил последовать совету бармена, и как можно быстрее покинуть такие «гостеприимные» земли южных штатов.
Свернув на запад, долго ехал по практически безлюдной местности, среди редких растений, и пожухлых кустарников, не поднимающихся выше полуметра от земли. Время от времени замечая работающие установки, качающие из под земли нефть. Хотя и землёю, это песчаное каменное плато, назвать было опрометчиво. Все казалось серым и безжизненным. Лишь однажды, уже под вечер, когда я остановил машину, чтобы размяться слегка пройтись, заметил небольшую ящерку, похожую на игуану, вылезшую на какой-то камень, и неустанно провожающую меня взглядом. Несмотря на вечер и наполовину зашедшее светило, было все так же жарко и ветрено. Вот только ветер совсем не приносил прохлады, лишь обжигая лицо, и легкие. Немного размявшись и перекурив вернулся назад в кабину, достал из сумки пару бутербродов, упаковку сока, и сложив все это рядом с собою, поехал дальше, по пути жуя бутерброд и запивая все это соком манго.