- Ну, и что ты мне сделаешь? Я тебя одной левой размажу.
- А ты попробуй!
Уйтор развернулся к Йану, парни встали в круг, свистя и вопя:
- Драка, драка!
Йан снял свою драгоценную жилетку и отдал подошедшей Мэй:
- Подержи-ка.
- Это ты правильно сделал, - засмеялся Уйтор. - А то сейчас от тебя полетят кусочки по закоулочкам!
Он сделал выпад в сторону Йана и неожиданно для себя промахнулся. Ударил еще - то же самое. Он удивился: ишь, шустрый какой! И начал действовать энергичнее. Но сколько бы он не кружил вокруг Йана, сколько бы резких бросков и выпадов не делал, он ни разу не смог к нему прикоснуться. Постепенно Уйтор начал уставать - обычно он побеждал сразу, а тут пришлось попрыгать и побегать. А Йан внимательно следил за ним, и, выбрав нужный момент, сделал молниеносный бросок, изо всей силы ударив Уйтора в челюсть. Тот рухнул на землю и некоторое время лежал, раскинув руки и тупо глядя в небо. Парни заорали, смотревшие на драку девчонки завизжали, а Мэй бросилась Йану на шею, крича:
- Ты мой герой!
Йан, пользуясь моментом, прижал ее покрепче и быстро поцеловал в щеку, но Мэй словно бы ничего не заметила. Уйтор с трудом поднялся и стоял, пошатываясь, как пьяный.
- Ну... Ты... Того... Да-а... Короче, хорош ты, брат, что тут еще скажешь, - наконец выговорил он. - Как ты это делаешь? Научишь?
- Да я бы научил, - ответил Йан. - Но не получится. Это врожденная способность.
Тут же еще кое-кто из парней решил попробовать сразиться с Йаном, но результат у всех был один и тот же: никому не удавалось Йана достать. Окружающие уважительно кивали, свистели и хлопали в ладоши, признав, наконец, что Йан - крутой парень.
Лагерь крийцаров расположился на окраине поселения, и вечером Йан, осмелев, позвал Мэй погулять, а та с радостью согласилась: ехали они в разных кибитках и общались только на публике, так что оба соскучились, хотя и не подавали виду. Парочка прошлась по полю и вышла к реке, на высоком берегу которой лежало толстое бревно, словно специально подготовленное для любовных посиделок. Правда, наши герои совсем не выглядели влюбленными - оба смущались и не знали, как держаться. По дороге они молчали. Расположившись на бревне, Йан развел небольшой огонь в старом кострище, чтобы дым отгонял мошек, да и вечер был прохладным. Внезапно оба заговорили одновременно:
- Как твои дела? Как ты?
Они рассмеялись, и Йан махнул рукой:
- Говори первая!
- Да я хотела спросить, как ты себя чувствуешь среди этих парней?
- Сейчас нормально. Признали.
- А Уйтор?
- Поутих.
- Еще бы, ты ему так врезал!
- Ну, а ты? Детишки тебя не слишком достали?
У главы племени, кроме Уйтора и Нрии, было еще пятеро ребятишек - мал мала меньше.
- Ничего, терпимо.
- Долгий путь нам предстоит, да? Не боишься?
- Я ничего не боюсь! - гордо ответила Мэй и тут же взвизгнула:
- Ой, кто это там?!
Йан присмотрелся:
- Да это ёжик!
- Фу, напугал...
- А кто только что сказал, что ничего не боится? - поддразнил ее Йан. Мэй фыркнула:
- Это я просто от неожиданности напугалась! Подумаешь!
- Ладно, ладно, верю, что ты великий герой. Слушай, а что ты думаешь об Эйше? Он вел у вас занятия?
- Эйше? Он, в основном, с мальчиками занимается. Было, правда, несколько общих занятий об этике. Он такой строгий! Все слушаются его беспрекословно, стоит ему только бровью шевельнуть.
- А мальчикам он что преподает?
- Медитацию и боевые искусства.
- Эйше?! Боевые искусства? Он же такой... такой... утонченный и медлительный!
- Ты что! Он, знаешь, как дерется! Быстрый, как молния, сильный, как ураган! Мне посчастливилось взять у него несколько уроков, как лучшей ученице. Он меня хвалил! - похвасталась Мэй.
- Нисколько не сомневаюсь. Интересно... А кто он такой вообще?
- Говорят, он сирота, воспитанный каким-то Умудренным. Именно он предложил наставнице сделать отделение для мальчиков. Иногда он пропадает на некоторое время - то ли странствует, то ли уединяется для медитации. А что?
- А тебе не кажется, - Йан придвинулся поближе и прошептал Мэй на ухо:
- Тебе не кажется, что он и есть тот самый наследник клана Сурайту? По возрасту как раз подходит.
- Не знаю...
Мэй задумалась. Солнце зашло за дальний лес, показалась луна, река слегка поблескивала в ее слабом свете, шуршала трава, пахло дымом и речной свежестью. Йан осторожно обнял Мэй за плечи, и она, чуть помедлив, положила голову ему на плечо.
- Может, сейчас попробуем? - тихо спросил Йан.
- Что попробуем? - вскинулась Мэй.
- Шойгхате! Объединить сознания. Эйше велел тренироваться, помнишь? - и добавил, улыбнувшись:
- А ты что подумала?
- Ничего! - фыркнула Мэй. - Ладно, давай попробуем...
Они приложили указательные пальцы ко лбам друг друга и закрыли глаза. Постепенно мягкая волна тепла проникла в их тела, перемешивая мысли и чувства - так льется молоко в крепкий чай, создавая новый напиток, в котором уже не различить, где чай, а где молоко.