- Мы сможем туда перенестись?!
- Вместе - сможем. Я надеюсь. Но не попробуем - не узнаем.
- Давай, давай попробуем!
- Подожди. Ты согласна стать моей женой?
- Ты еще спрашиваешь?!
- Тогда сейчас я объявлю об этом императору и твоему отцу.
- Ой...
- Да. И с этой минуты ты всегда будешь со мной. Останешься на наше совещание, узнаешь, что мы предпринимаем, чтобы противостоять Злому Ветру с юга, будешь нам помогать.
- Слушаюсь, Учитель!
Эйше покачал головой:
- Не называй меня больше Учителем. Конечно, ты остаешься моей ученицей, но прежде всего - ты моя жена. Самая мудрая и смелая женщина из всех, кого я знаю. Моя половинка.
- Да, любимый. Я с тобой навечно, - торжественно произнесла Аиша и тут же добавила жалобным голосом:
- Но все равно я их боюсь...
- Ты же будешь со мной, глупая! Они даже вдвоем меня не победят, а уж вместе с тобой мы вообще страшная сила.
И они попробовали. Когда в императорском кабинете внезапно вспыхнул резкий белый свет, а в нем проявились две человеческие фигуры, Арьи уронил бокал, а Йан чуть не подавился пирожком.
- А вот и мы. Всем большой привет, - сказал Эйше, а Шу-Шу поклонилась и слегка дрожащим голосом произнесла:
- Аиша приветствует императора и отца...
- Черт возьми, что это еще за штучки? - взревел император. - А если бы я успел метнуть в тебя меч?!
- Да ты его даже достать не успел, - спокойно возразил Эйше, усаживаясь за стол и придвигая к себе закуски. - Ужасно есть хочу. Вино-то осталось? Налей мне, Йан. И Шу-Шу тоже налей. Садись сюда, дорогая. Ты как?
- Нормально, - ответила розовая от неловкости Аиша и села рядом с Эйше, тот обнял ее за плечи и поцеловал в висок.
Арьи, оправившись от невольного испуга из-за их эффектного появления, потихоньку посмеивался и наслаждался происходящим, а Йан оторопело смотрел то на Эйше, то на дочь. Наконец, он опомнился и взревел не хуже императора:
- Это что такое? Почему ты ее целуешь?! Почему она вообще здесь?
- Видишь ли, дорогой Йан, - вкрадчивым голосом произнес Эйше. - Дело в том, что я теперь твой зять. Еще, правда, неофициально, но мы с Шу-Шу завтра же получим жетоны. Да, и брачные браслеты надо заказать...
- Что значит - зять?! Какие, к черту, браслеты?
- Зять - это муж твоей дочери, балда, - смеясь, вмешался император. - Женятся они, понимаешь?
- Кто?!
- Твоя дочь Аиша - вот она сидит напротив тебя. И некий господин Эйше. Я правда, плохо помню, кто он такой... Кажется, мой брат? Или Первый Советник? А, ну да, это одно и то же, - Арьи развлекался от души.
Йан вдруг встал и вышел. Аиша вскочила и побежала за ним. Арьи налил вина себе и брату, поднял бокал:
- Поздравляю! Рад за вас. Эх, погуляем на свадьбе!
- Да нет, не погуляем. Мы не хотим ничего такого.
- "Мы" - это звучит гордо. Особенно из твоих уст. Как же ты решился-то?
Эйше рассмеялся:
- А я и не решался. Эта, как ты выражаешься, сопливая девчонка все решила сама. Очень ловко поймала меня в свои сети: я и оглянуться не успел, как уже всё - на сковороду тащат.
- Что, так горячо было? - усмехнулся Арьи. - То-то ты про совещание забыл!
- Да вы и без меня тут прекрасно совещались. Теперь послушай серьезно: я хочу, чтобы Аиша вошла в наш Тайный Совет. И не потому, что я с ней не могу расстаться ни на секунду, как ты можешь подумать...
- Даже мысли такой не возникло, что ты! - рассмеялся Арьи.
- Ладно, и поэтому тоже, признаю. Но ты сам видел, что мы можем вдвоем. Одному мне еще никогда не удавалось мгновенно перенестись на такое большое расстояние, а вместе с Шу-Шу - легко. Она потрясающей силы маг. Думаю, гораздо сильнее меня. И у нас, как ты сам понимаешь, очень тесная духовная близость. Так что мы двое - самое сильное магическое оружие империи.
- Согласен. Ну, где застряли папочка с дочкой? Не до утра же нам тут сидеть?
А папочка с дочкой в это время разговаривали, стоя в одном из пустых покоев дворца.
- Ты понимаешь, кто он? - спрашивал Йан у дочери. - Знаешь, сколько ему лет? О чем ты вообще думала?
- Папа, я все знаю и понимаю. Я люблю его с детства. А он любит меня. Так что мы будем вместе, нравится это тебе или нет.
- А что мама скажет?
- Вот мы у нее и спросим! Но что-то мне подсказывает - она не станет устраивать никаких истерик, а порадуется за свою счастливую дочь!
Аиша всхлипнула. Йан, не переносивший женских слез, взволновался:
- Хорошо, хорошо! Я тоже рад. Просто... неожиданно. Не знаю, как теперь с ним и обращаться. Зять! Ты подумай! Ты, наверно, будешь его дожидаться? Или домой поедешь? Тогда вызову адъютанта с каретой.
- Папа! Я буду участвовать в вашем совещании. Так решил Эйше.