- Ведь я телохранитель и должна знать об объекте как можно больше. – Я попыталась отвести от себя подозрения в шпионаже в пользу Алариэль. Время от времени у подруги возникали мысли, что отец назначит дату свадьбы без согласования с ней, и каждый раз пыталась подговорить меня узнать его планы на этот счет. Лучезарный звонко расхохотался.
- Ох, Эсмириль! - сказал он, отсмеявшись – Ты слишком много времени проводишь в третьем мире и судя по всему большую его часть перед телевизором или в кино. Ну, надо же, объект! Твой объект рано или поздно выйдет замуж за Каллара, это дело решенное. Торопить я ее не намерен, свадьба будет назначена, когда Алариэль будет готова выйти за него замуж.
Значит, бедный Каллар умрет холостяком, потому что Алариэль не будет готова никогда, подумала я.
- Эсмириль, я спокоен, зная, что Алариэль будет с тобой. – Он встал, подошел ко мне и, наклонившись, поцеловал в лоб. – Не подведи меня. Беги, тебе надо приготовиться к балу. – Он легко подтолкнул меня в сторону двери. Я сделала шаг назад, поклонилась и вышла из кабинета.
Бал по случаю отбытия Алариэль в третий мир был великолепен, как все балы в Элларионе, Алариэль как всегда блистала, я натанцевалась до упаду, Старк не отходил от меня ни на шаг и провожал мрачным взглядом любого приблизившегося ко мне мужчину. Надеюсь, он одумается, и не будет претендовать на что-то больше, чем просто дружба. Я представила, как приведу его в Шерданн и скажу – «Папа, познакомься, это мой парень, он вампир и его зовут Старк!» и непроизвольно поежилась. Да отец мне голову откусит! Не то чтобы он имеет что-то против вампиров, но не в качестве моего парня. Я села на кровати и потянулась, моя вторая натура, уютно расположившаяся на спине, разделяла удовольствие, щекоча спину мурашками. Пока была дома я меняла ипостась почти каждый день, и моя драконья половина была счастлива размять крылья, полетать над горами наперегонки с Драком, полазать по тайным гротам и понырять в океане. Иногда в наших прогулках принимал участие Гелан и тогда наши вылазки превращались в занимательные лекции по истории и естествознанию. Гелан рассказывал нам древние легенды, перемежая их свежими сплетнями, новыми анекдотами, шутками, мы хохотали или сидели с открытыми ртами. Если с нами увязывался Рист, то наши прогулки превращались в соревнования, кто быстрее, кто выше, кто глубже. Иногда я улетала одна.
Я потянулась к прикроватной тумбочке и подхватила трубку и кисет, развязав его и вдохнув пряный аромат драгонфлайя, начала набивать трубку. Тихий стук в дверь отвлек меня от этого увлекательного занятия.
- Эс, ты проснулась? – раздался за дверью голос Аль.
- Да, Аль, заходи, – откликнулась я.
Алариэль распахнула дверь, подошла к кровати и присела рядом со мной, аккуратно расправив складки на платье, и с интересом наблюдая, как я набиваю и раскуриваю трубку. Быстро проделав все требуемые манипуляции, я откинулась на подушки и с наслаждением сделала первую затяжку. Алариэль слегка наморщила свой хорошенький носик.
- Мешает? – из вежливости поинтересовалась я, не собираясь прерывать своего занятия.
- Запах немного резковатый, но потом привыкаешь. - Аль пожала плечиками и улыбнулась.
- Я без курения не могу, – пыхнув дымом, напомнила я.
- Да, я знаю, – кивнула Аль – Я обсудила с отцом детали нашего пребывания в третьем мире.
- Отлично! – изо рта вырвался еще один клуб дыма - Кстати, твой отец не сказал, где мы будем жить? - общие инструкции я получила, а углубляться в детали постеснялась.
- Он считает, что мы должны жить в вашей городской квартире, договоренность с твоим отцом уже достигнута. Отец полагает, что немного самостоятельности и небольших лишений нам не повредят, – загадочно произнесла Алариэль, одарив меня обезоруживающей улыбкой.
- Что ты подразумеваешь под лишениями? – напряглась я, улыбки Аль на меня не действовали – Мы будем сдавать лишние комнаты бездомным? Нам не дадут денег?
Наш огромный пентхауз в фешенебельном районе города с замечательным видом на залив при всем большом желании лишением назвать было сложно, конечно, не дворец, но жить там однозначно неплохо.
- Слуги с нами жить не будут, – сказала Аль, наблюдая за моей реакцией.
- Что? Он думает, что готовить и убирать буду я? – подпрыгнула я – Я никуда не еду!
- Таким суровым лишениям тебя никто не подвергнет, не переживай! - рассмеялась Аль - К нам будет приходить служанка из нашего посольства, она будет готовить обед и следить за порядком. Предполагается, что завтрак мы будем готовить сами, а ужинать в ресторане. Мы должны будем обслуживать себя сами: помыть голову, уложить волосы, одеться, мы будем жить так, как живут обычные люди в третьем мире, – уверенно произнесла Аль.