— Придется потерпеть, — подбодрил я Арису, — зато быстрее заживет.
— Ага, — она опять поморщилась, — отвратительный запах.
— Это еще ладно, а вот если бы тебе внутривенно вкололи, ты бы еще и вкус ощущала.
На что Ариса взмолилась:
— Нее, давай сменим тему, не хочу об этом думать.
Пришлось отвлечь ее разговорами, Врик Галон, тоже присоединился к нашей компании. Хоть я и не питаю к нему симпатий, но в принципе он нормальный парень, зря, я, наверно, его цепляю иногда. Но тут он и сам бывает нарывается. Вуки, как оказалось, звали Руанаррой. Чувствуя вину за собой Руанарра крутилась вокруг Арисы, в любую минуту готовая чем-нибудь, да помочь. А через двадцать с лишним минут судья вызвала меня на поединок с Зисоном Байлоном. Так что мне пришлось оставить нашу команду.
Пока я спускался с трибун, взгляд упал на противоположную стену, на которой были выдолблены имена погибших джедаев. Список огромен, но примечательно то, что последние три имени мне знакомы: Тиерен Ние-Тан и Джуд Розесс погибшие при недавнем нападении йинчорри на Храм. А также Анун Бондаре — мастер меча и главного инструктора по фехтованию. Через неделю, после первого занятия, которого он провел у нас в группе, его убили. Подробности, к сожалению, мне не докладывали, но по слухам мастер Анун, спасая ученицу, подставился под удар спидера и скончался от полученных ран. Что немного иронично, мастер меча, сильнейший фехтовальщик ордена, непобедимый в бою и погиб в аварии. Что интересно, а ведь Тиерен и Джуд тоже были учениками мастера Бондаре и оба погибли, а после кто-то пытался убить еще одну его ученицу. Или я детективов перечитал, или эти события связаны. Впрочем, думаю, магистры явно знают больше моего и разберутся в этом деле.
Пока об этом размышлял, дошел до центрального круга, по краям которого встают соперники перед боем. Моим соперником на этот раз стал Зисон Байлон, парень из расы забрак, бритый налысо с темно-красным оттенком кожи и своеобразным рисунком татуировок на лице. Юнлинг был достаточно известен тем, что он один из кандидатов на победу в этом турнире, что делает его очень серьезным противником. Если еще вспомнить, что он старше меня на два года. В общем, как мне его победить, я даже не представляю.
— Привет, — кивнул я на приветствие противника, вспомнив, при этом, слова своего инструктора, о том, что наклон головы выражает приветствие и вместе с тем неуверенность перед боем.
— Покажем всем, как надо сражаться, — то ли спросил, то ли предложил Зисон.
— Ну, это как получится, — пожал я плечами.
— Готовы? — уточнила Айлина Чен и дождавшись кивка Байлона и моего согласия, хлопнула в ладоши, обозначив начало поединка.
— Всегда хотел спросить, ты никогда не слышал о.... — отвлек я его внимание и атаковал. К неудаче он парировал мой удар и мне пришлось смешно отпрыгивать, чтобы не получить от него ответку.
Впрочем, Зисон не стал сразу же бросаться в наступление, а принял промежуточную стойку готовности Шии-Чо. Тогда я, перехватив меч в одну руку, занял классическую позицию второй формы. Хоть я и не знаток этого стиля, но Шаара не плохо меня познакомила с ним. Так что кое-какие принципы и основы Макаши мне были известны. Кроме того, это должна быть лучшая тактика против такого сильного противника. План вырисовывался на ходу, держать дистанцию, аккуратно атаковать, при неудаче отступать.
Тем временем, поняв, что я не собираюсь бросаться, сломя голову в атаку. Байлон, плавно переставив ноги, принял атакующую позицию, повернув корпус на четверть оборота и, взяв меч так, как будто собирался отбить крученный мяч. В этот момент я рискнул и, сделав широкий выпад, попытался достать его концом меча, но противник среагировал и силой, отбив мой меч в сторону, перешел в атаку, тут уже мне пришлось спешно разрывать дистанцию.
И мы снова замерли.
Не понимаю, чего он ждет, Зисон старше меня на два года, сильный поединщик, а тут так осторожно работает. Как раз ему и следовало бы завалить ударами.
— Больше обманок не будет? — Спросил он у меня.
— А нужно? — Я ответил вопросом на вопрос.
— Удиви меня, — хмыкнул он.
Теперь мне стало понятна его пассивность, он со мной играет. Но я все-таки забросил удочку, посмотрев ему за спину:
— У тебя спина белая.
— Нет, это уже не сработает, давай что-нибудь новенькое, — сделал он шаг ко мне и нанес размашистый удар.
Я не стал блокировать и снова отскочил, разорвав дистанцию. А следом попытался подловить его, ударив по вытянутым после удара рукам. Однако Зисон повернул кисть с мечом, ловко встретив мой удар.
— Что-то ты скромно как-то, — покачал он головой.
— Скромность мое второе имя, — я опять бросил взгляд ему за правое плечо.
Байлон на мгновение собирался обернуться, но передумал, однако я воспользовался его заминкой. Неудачно. И защищаться пришлось уже мне. Тем не менее он на этом не остановился и продолжил осыпать меня ударами. Из-за чего мне пришлось спешно отбегать, блокируя и отбивая его меч, все чаще мелькающий перед моим лицом. Если так дело пойдет дальше, то вскоре я упрусь спиной в стену и отступать будет уже некуда.
В один момент я заметил, что Байлон бьет однообразной серией ударов, повторяя одну и ту же серию по кругу. И либо сейчас он меня попытается подловить, нарушив комбинацию, либо я его поймаю на повторении. Я рискнул и, подгадав момент, когда он должен был открыться, нанес удар целясь ему в правое бедро. По случаю одновременно со мной Зисон изменил угол атаки, надеясь изловить меня. В результате мы чуть не зарубили друг друга, нам повезло, что рукоятки мечей зацепились. И мы снова отскочили на дистанцию выпада.
— Везунчик, — бросил он мне.
Я ничего не ответил, лишь в который раз посмотрел ему за спину, изобразив удивление. И Зисон наконец позволил себя обмануть, обернувшись. И я атаковал стандартной связкой Шии-Чо. Связки здесь имели определенный смысл, в частности само название говорило за себя, Подобная серия ударов, связывало противника и заставляла защищаться, а не атаковать. К моему разочарованию Байлон остановил мои удары жестким блоком и с довольной ухмылкой. А следом успешно провел прием сан-джем.
Однако тут вышла накладка, «сан-джем» было одним из движений обезоруживающим противника, не причиняя тому вреда. Если бы у нас были настоящие световые мечи, этим приемом он бы разрубил мне рукоять, тем самым сломав клинок. Но мечи были тренировочными и не могли что-либо прорубить, соответственно от удара по навершию меча, мою руку отбросило в сторону, и я оказался открыт для следующего удара, чем Зисон поспешил воспользовался. Видя, как клинок приближается к моей шее и, не успевая увернутся, я, не задумываясь, перехватил меч свободной рукой. Ладонь обожгло и свело судорогой, но я, через боль, только сильнее сжал луч. Байлон замер, ожидая сигнала о моем поражении, но его не было.
— Но почему, — начал он, но я его перебил.
— Рука снимает одно очко — напомнил я ему и нанес удар в корпус.
Гонг!
«Уф, победил.»
Тем временем я продолжил:
— Поражение при потере двух. Ты снял с меня одно.
— Но это против правил, он держал мой меч, — крикнул он судье.
— Правилами не запрещено, — спокойно ответила Айлина.
— Считай, что я освоил тутаминис в совершенстве, — добавил я и направился к меддроиду, так как руку следовало перевязать, как минимум ожог первой степени мне обеспечен.
«Хатт, болит то как.»
***
У самой стены спортзала, скрестив руки на груди, стояла в одиночестве, красивая женщина в белом джедайском одеянии и мягких кожаных сапогах. Россыпь татуировок на лице и небольшие тонкие рожки, выглядывающие из-под прически, выдавали в ней представителя расы забрак. Однако в уединении долго простоять ей не удалось. К ней подошел мужчина среднего возраста с коричневыми длинными волосами, собранными в хвост и пилотском комбинезоне защитного цвета.
— Пришел присмотреть себе ученика? — С полуулыбкой спросила Каала.
— Парой слов перекинуться хотел, — встал рядом с ней джедай и с интересом окинул взглядом зал, высматривая знакомые лица.
— Мм? — Бросила на него выразительный взгляд Каала Риси. — Все лишь парой слов?
— На доклад к магистрам еще даже не ходил, хотел сначала с тобой увидеться, — объяснил ей мужчина.
Тем временем объявили новый поединок. Девочка расы забрак и мальчик, ее ровесник, человек, вошли в круг и приготовились к бою. Айлина Чен инструктор по рукопашному бою и главный судья на этом турнире, начала что-то объяснять соперникам. Но из-за гама, что создавали другие дети, ни Каала, ни ее собеседник не могли расслышать слов арбитра. Впрочем, они и так догадывались, что детям зачитывают основные правила поединка.
— Мне кажется или она держит меч не в основной руке, — обратил внимание мужчина на некоторую неловкость в стойке девочки.
— Вывих локтевого сустава, — пояснила Каала. — В предыдущем поединка заработала.
— Похвально, — поразился собеседник, тому, что она все-равно продолжает участие в турнире с такой травмой.
К этому моменту объявили бой и соперники, поприветствовав друг друга, начали поединок. Однако парень не стал пользоваться преимуществом и, отбившись от неловких атак девочки, отступил. А следующий его поступок заставил удивиться, он тоже взял меч в левую руку, убрав правую за спину. И уровнял тем самым шансы на победу соперницы.
— Неожиданный поворот, — хмыкнул мужчина. — Кто таков?
— Нарлак Трей, ученик моей группы, — ответила Риси. — Упрямый и честный, очень мне одного юнлинга напоминает.
— Вот только не начинай, — почти простонал джедай.
— А почему бы и нет, — хитро склонила голову Каала, — вы с ним очень похожи.
— Каси, — обратился он к ней, по ее прозвищу, которое сам, когда-то придумал, — сомневаюсь, что буду хорошим учителем.
— Просто присмотрись к нему, просто присмотрись. — И помолчав, сменила тему. — А ведь когда-то один наивный падаван, по возвращению с заданий, обещал развлекать меня интересными историями о своих приключениях.
— И не собираюсь отказываться от своих слов, — с улыбкой проговорил уже далеко не наивный и давно не падаван.
***
Арисе тот поединок я проиграл, глупо подставился под удар. Не удобно мне было драться с мечом в левой руке. Самое обидное, что я отлично видел замах и знал куда прилетит, но мне просто не хватило движений, чтобы его парировать. Стоит взять себе правило разрабатывать еще и левую руку. Может пригодится когда-нибудь. Ожог, к слову, драться не мешал, меддроид мне обезболил ладонь и обмотал ее обычным бинтом. Из-за поражения в полуфинал турнира по фехтованию я не попал, как и Ариса. Хотя глупо было соревноваться с десятилетками. В общем не в нашем возрасте стоит надеяться на победу.
И мне наконец исполнилось семь лет. А отметился этот возраст двумя событиями, хорошим и не очень: первое — нас наконец расселили по отдельным комнатам; Второе — до меня дошла новость о появлении избранного. Что вызвало во мне кучу не хороших предчувствий.
Что я помню по событиям фильма это, что два джедая должны куда-то прилететь и найти какого-то избранного. Когда тот вырастет, начнется война, но тут тоже информации минимум. Предсказание о избранном я читал, здесь оно есть, но конкретики там еще меньше, только вопросов больше становится. Вот что сейчас остается делать, о войне если только предупредить, может хоть так событиями по-другому произойдут. Хотя стоит ли вообще что-то менять, ведь в итоге только хуже могу сделать. Блин, было бы больше информации.
Глава 11
Как говорил, один писатель, стоит только произойти чему-то хорошему, так судьба тут же даст лопатой по голове и опустит с небес на землю. Так что не просто так джедаи повторяли нам про баланс во вселенной, только я уверился, что попал совсем не в ту реальность с избранным и будущей войной, как тут же получил оздоровительный пинок от великой Силы. Или это просто случайность. Хотя начинаю сомневаться в простые совпадения, как говорится в кодексе: нет хаоса — есть гармония. И все в этом мире взаимосвязано.
— О чем думаешь? — Отвлекла меня Триси от размышлений.
К слову, минуту назад она примчалась к нам в столовую с неприятным известием для меня и интригующим для остальных, а именно с новостью о появлении избранного.
— О великом и всемогущем равновесии Силы, — указав пальцем вверх произнес я.
— Да ладно тебе, — пододвинула она к себе тарелку с обедом, которую мы, загодя, оставили для нее, зная о том, что она задержится. — Сам Квай-Гонг отыскал его, где-то во внешнем кольце.
К слову, здесь галактику делят на три кольца или три заселенных области космоса. Где Корускант считается центром Республики и нулевой координатной точкой. И, соответственно, чем дальше от него, тем хуже уровень жизни на планетах.
Так вот внешнее кольцо — это, другими словами, окраина мира, самое большое по пространству и самое бедное, экономически. За ним уже идет неизведанная часть космоса. Ближе к центру находится среднее кольцо, область заводов, мануфактур и фабрик, средний класс населения галактики и главная стратегически производственная часть мира. И центральные миры, центром которых является Корускант — столица республики, аналог Полиса или рая в этом мире. Есть, конечно, еще и ядро, там находятся самые древние звезды, находящиеся буквально в самом центре этой звездной системы, в непосредственной близости от черной дыры. Навигация и гипер-пространственные прыжки там нереально сложны и опасны из-за близкого скопления звезд. К слову сказать, родная планета патриарха нашего ордена, то есть магистра Йоды, находится там в самом ядре галактики, рядом с огромной черной дырой.
— Откуда информация? — Уточнил я, заметив, как, пригрев уши, затихла наша группа.
— Подруга по секрету рассказала, — закинув ложку растительной каши в рот, проговорила Триси и, проглотив, пояснила, — она в зале совета дежурит сейчас.
— Мне вот что интересно, — между делом продолжила девочка, — как он учиться у нас будет, юнлингом или его сразу падаваном сделают?
— Почему сразу падаваном? — Удивился Крэлис.
— Потому что он намного нас старше, — со знанием дела ответила девочка.
Дети еще долго обсуждали случившуюся новость, а я думал о том, нужно ли бежать из Храма. Если учесть, что избранный еще ребенок, то запас времени у меня должен быть. Да и главный вопрос, а куда бежать то? Я ребенок семи лет, о самостоятельной жизни сейчас даже задумываться не стоит, всерьез меня никто не воспримет. Нужен надежный человек, кто бы взял меня под опеку. Если только связаться с отцом, но больно мутные он дела крутит. Как запасной вариант, разве что по надежней никого не найду. Хм, а ведь есть еще один знакомый мне человек и, если верить слухам, он давно собирался покинуть орден.