Я обошла верстак и села рядом с ним.
— Мы найдём способ выбраться отсюда.
Он покачал головой.
— Ты совсем не понимаешь. Я знаю, как отсюда выбраться.
Я моргнула.
— Подожди, что?
— Но если я решусь на этот побег, я дам Стражам именно то, чего они от меня хотят.
— Я не понимаю, — сказала я, нахмурившись.
— Ты видела открытую дверь?
— Да, ту, в которой торчит магический ключ.
— В этой тюрьме много дверей. Каждая дверь — головоломка, которую нужно разгадать. И каждое решение приближает меня на шаг к выходу, — он глубоко вздохнул. — Я решил эту первую «головоломку» вскоре после того, как попал сюда. Только позже я понял, что это был трюк. Дверца была точной копией моего собственного сейфа дома, — в его голосе появилась горечь. — Но я был так очарован своей сообразительностью, когда понял, как её открыть, что не остановился и не подумал. И вот, когда я сделал этот волшебный ключ, я показал Стражам, как сделать ключ от моего сейфа. Они украли мои исследования, мои секреты, в том числе самый мощный из всех: как создавать бессмертные артефакты и как их использовать. Стражи применили эти знания, чтобы убивать моих людей, чтобы заманить их души в ловушку бессмертных артефактов.
— Подожди… заманить их души в ловушку?
— Ты знаешь, как создаются мои бессмертные артефакты! — проревел он. — Посредством убийства Бессмертных!
Я уставилась на него, широко раскрыв глаза.
— Ты — Санфайр, легендарный Бессмертный магический кузнец.
Глава 3
Санфайр отложил свои инструменты, и его глаза сузились, когда он посмотрел на меня.
— Ты слышала обо мне?
— Конечно. Все о тебе слышали, — ответила я. — Как я уже сказала, ты легенда.
— Только мёртвые становятся легендами, — произнёс он тем циничным тоном, которого я уже ожидала от него.
— Ты должен быть мёртв, — тихо сказала я.
— Да, я действительно мёртв, — ответил он, подавленно фыркнув.
— Нет, я имею в виду, что люди думают, что ты мёртв. Но это не так. Это важно! Тот факт, что легендарный Санфайр жив и спустя столько времени… это всё изменит! Это переломит ход нашей войны против Стражей.
— Слишком поздно для этого, — он тяжело вздохнул, и его грудь будто сдулась. — Стражи уже победили. И я их пленник.
— Но ты можешь сбежать! Я могу помочь тебе.
— Я говорил тебе, что единственный способ выбраться отсюда — это дать Стражам то, что они хотят.
Санфайр прошёл несколько шагов до конца коридора. Я последовала за ним.
— Это единственный способ выбраться отсюда, — он указал на дверь, замаскированную в стене. — Следующая загадка Стражей.
— Что это за загадка? — спросила я.
— Это не имеет значения, — он повернулся спиной к запертой двери. — Я не буду её решать.
— По крайней мере, скажи мне, что это за головоломка, — попросила я. — Теперь, когда мы знаем игру Стражей, возможно, мы сможем понять, как открыть эту дверь, не помогая им.
— Это не сработает.
— Пожалуйста, — я улыбнулась ему. — Подыграй мне.
Он вздохнул.
— Дверь открывается только с помощью магии, но магия на дверь не действует.
— Это… странно.
Я задумалась над загадкой и над тем, зачем Стражам понадобилось её создавать. Ответ пришёл ко мне почти сразу.
— Стражи — это как дверь, сила, которая сводит на нет магию, — сказала я. — Итак, если ты сможешь понять, как сделать так, чтобы дверь, которая сводит на нет магию, обладала магией…
— Тогда Стражи могут использовать это, чтобы понять, как наделить себя магией, — закончил Санфайр, сползая по стене и садясь на пол, как будто признавая своё поражение. — После того, как я открыл первую дверь, Стражи показали мне, как они взломали мой сейф. И они заставили меня наблюдать за работой их приспешников. Я видел, как они использовали украденные у меня знания, чтобы заставить своих приспешников создавать бессмертные артефакты. И я видел, как они убили так много моих сородичей.
Я присоединилась к нему на полу.
— Ты должен знать, что Стражи заставили тебя смотреть это только для того, чтобы ты потерял надежду и подчинился их воле.
— Я знаю, — сказал он срывающимся голосом. — Но я не буду им помогать. Даже если это означает, что я застряну здесь навсегда, — он поднялся на ноги.
— Вечность — это долгий срок, — сказала я, следуя за ним к его рабочему месту.
Он снова начал работать над артефактами.