Она перемахнула через искореженные преграды, когда полчища тиранидов хлынули через парапет. Огонь из оружия разрывал их на части, и плоть чужаков детонировала от попаданий разрывных снарядов, разлетаясь ошметками.
Капитан Темных Ангелов заметил ее приближение, и, в отличие от собратьев, которых он стремился спасти, не ошибся в намерениях Лорда-Феникса, достаточно наученный превратностями войн, чтобы спутать сближение и убийственный танец. Он расчехлил свое оружие — болтер с золотой гравировкой и украшенными аквилой обтекателями.
Быстрый для человека, но смехотворно медленный для эльдар.
Для Джайн Зар все выглядело так, будто бы он жаждал умереть.
И она с радостью исполнила такую прихоть.
Женщина низко согнулась и исторгла сдерживаемое в груди и легких крещендо, вопль чистой ярости и ненависти, разорвавший воздух между ними. Усиленный древним механизмом внутри ее шлема, крик сбил капитана с ног.
Он припал на одно колено, оглушенный психозвуковым натиском, который полностью отключил сенсоры брони. Оправившись мигом позже, космодесантник достиг точки невозврата — Жай Моренн в руках Лорда-Феникса пронзил его грудную клетку, и она, двигаясь подобно воде, забежала за спину врага, когда его собратья увидели то, что она сотворила.
Они закричали грубыми, похожими на звук дробящихся камней, голосами, немногим лучше хрюканья звероподобных орков. Проигнорировав космодесантников, она достала глевию сквозь спину капитана, крутанув ее так, чтобы лезвие рассекло легкие и сердце. Горький опыт нескольких жизней показал ей, насколько живучими подобные воины могут быть.
Смерть глубоко запустила в человека свои когти, и даже без дара провидицы, Джайн Зар ощутила разрыв нити его судьбы.
Он корчился в агонии, бесполезно пытаясь сохранить остатки жизненной силы. Часть ее этим восхищалась, даже когда пылающие лезвия Джайнас Мор приблизились к его горлу.
Его последний вздох стал не проклятием в ее сторону, как она предполагала, а вопросом. Самым важным из всех.
— Почему? — просто спросил он.
— Это воля провидцев, — прошипела она. — Я спасаю жизни других, обрывая твою.
Проведя острой кромкой Джайнас Мор вдоль горла космодесантника, она разрезала его до самой кости. Из раны горячим фонтаном брызнула кровь.
"А еще потому, что мне это нравится".
Грэм Макнилл, Айвен Мьюлкин
Совет Бури
— Приближается буря, — сказала Драита, сама не подозревая, насколько она права. Женщина-эльдар пригибалась в тенях, окутывавших вход в пещеру.
+Нет+, возразила Ксения, как только в нефтехимическом смоге, что клубился у основания горы, прогремели новые раскаты, похожие на удары молота. +Это не гром, слишком размеренно для природного шума. Мы слышим барабанный ритм войны, Драита — симфонию древнюю, словно время, и такую же бесконечную.+
— Кто же сражается? — спросила экзарх, которая по-прежнему не желала общаться психической речью, даже вне туннелей. Аспектные воины Драиты выгнали гештальтных тварей из подгорного логова, но иззубренные ментальные помехи от их мерзостно соединённых разумов так и не исчезли.
+Зеленокожие. И мон-кеи. Только они настолько глупы, чтобы драться в пламени, зажжённом ими самими.+
Драита кивнула; как повелительница Воющих Баньши, она была наделена грозной отвагой и стратегическим умом, отточенным до идеала. В жилах экзарха пылал огонь Бьел-Тана, и очень немногие воины эльдар могли сравниться с ней в способности к предвидению.
Но ясновидицей она не была, в отличие от собеседницы.
Драита не видела того, что открывалось Ксении, не ступала по дорогам грядущего и не ощущала боли от ещё не случившихся потерь. Вокруг закованной в броню воительницы незримой паутиной обвивались судьбы — порой ярко-радостные, но в большинстве своём замаранные краснотой крови или чернотой смерти.
Многие сородичи Ксении считали умение видеть будущее чудесным, но в действительности всё было совершенно иначе. В Сплетении ясновидице открывались бесчисленные варианты грядущего, где её родные и близкие умирали, а всё, чем она дорожила, сгорало дотла в войнах, развязанных дикими чужаками.
Что же тут чудесного? Кто вообще станет выбирать такой Путь?
— Ясновидица? — позвала Драита.
Сморгнув мимолётный послеобраз, Ксения опустила голову в рогатом шлеме и всмотрелась в удушливый дым внизу. Через тёмные клубы прорывались вспышки ружейного огня и вздымались грибовидные облака пламени.