Путь Хаута
Примечания автора
Фанфик участвовал в «Зимней Фандомной Битве» в 2019 году с названием «Частные заметки леди Дхар».
Глава 1. Ясли
Запрещено к распространению на территории Барраярской Империи.
Глава СБ Г. Аллегре
Я хаут Ларина Хонтас, но сейчас я известна в основном как леди д'Хар, жена командующего Вторым флотом Цетаганды гем–адмирала Лонео Хара. Наш брак длится уже почти половину столетия, а знакомство и того больше. Сто с лишним лет назад я была рождена для служения Цетаганде. И это история моей жизни.
Мой геном был собран в лаборатории Звездных Яслей из генного материала шести человек — пяти женщин и одного мужчины. Доминирующая Х-хромосома принадлежала мужчине из созвездия Хонтас, что предопределило фамилию. Вторая Х-хромосома происходила от Рондов, и пожертвовавшая яйцеклетку женщина этого созвездия могла бы считаться моей матерью, если бы мы хоть раз в жизни встретились.
Я родилась на Кси Кита. Хотя «родилась» — это, наверное, неправильное выражение. Никто не вынашивал меня, страдая от тошноты и рвоты беременности, никто не кричал в муках родов, и ничье тело не сотрясалось в схватках и потугах. Просто в назначенный день и час медтехник открыла клапаны маточного репликатора, отсоединила питающие трубки и достала меня из амниотической жидкости.
— Добро пожаловать в мир, малышка, — так, должно быть, поприветствовала она меня, прежде чем передать на руки моей кормилице.
Следующие несколько лет я провела в яслях созвездия. Только не надо придумывать себе в воображении что–то типа барраярских сиротских домов. Все–таки созвездие хаутов — это намного больше, чем семья обывателей. Я даже не могу вспомнить, когда поняла, что у меня есть все. У меня была любящая кормилица, личный врач, доула–ба, которое со мной гуляло, и девушка–гем с красивым голосом, читавшая мне сказки или певшая колыбельные перед сном. Дом–дворец, в котором я жила вместе со своими разновозрастными старшими, а затем и младшими сестрами, был укомплектован всеми последними модными игрушками. У нас даже имелся собственный зверинец!
Детские ясли моего созвездия занимали огромную усадьбу. Во всяком случае, границ я так никогда и не видела, все вокруг было наше. Разве что еще был город, но до него нас возили на специальном транспорте. На территории усадьбы была генетическая лаборатория, где Старшие Сестры и Матери работали над совершенствованием наших генных линеек, создавали детей для подопечных гем–родов и решали, каких хаутов нужно заказать созвездию. Обсуждения модификаций могут длиться несколько лет. Еще был корпус маточных репликаторов, совмещенный с этажами малышей — у каждого свой, с полным штатом — как у меня.
В том возрасте я особенно любила лазать по всяким горкам во дворе корпуса, залезать на самый верх и смотреть, как внизу копошатся те, кто не смог или не успел.
Впрочем, нельзя и сказать, что я жила как растение в оранжерее, тщательно оберегаемое от сквозняков и вредителей.
Каждый день со мной и другими сестрами занимались воспитатели, обучая сначала говорить и ходить, а потом читать, писать и считать. Но любимыми у меня были уроки рисования. Рисовала я много, часто и буквально на всем. Подозреваю, что стены в общей комнате именно поэтому были сделаны из моющегося пластика — каждый день на них красовался новый рисунок, сначала просто линии и каракули, а затем и все более четкие и осмысленные образы.
После того как я научилась довольно бойко ходить и болтать, меня переселили в мой собственный домик, являвшийся частью огромного таунхауса — справа и слева жили другие сестры и братья. Штат окружавших меня гем–помощниц вырос на девушку, подбиравшую мне одежду, и тех, кто следил за чистотой комнат. Возможно, были и еще работницы, но они не отложились в памяти.
Когда мне исполнилось пять лет, я прошла первое тестирование на определение профессии — для того, чтобы подобрать наиболее подходящую программу обучения. Дети–хауты обучаются в школе, общей на несколько созвездий, живущих по соседству с городом. Учатся там по индивидуальным программам, так как специализации созвездий могут быть очень различны. Каждый ребенок имеет собственное расписание и посещает только тот список занятий, который ему рекомендован в зависимости от предполагаемой дальнейшей карьеры и, конечно, личных предпочтений.
Специализация моего созвездия — это строительство имперского значения и архитектура городских пространств. Поэтому основные предметы моего обучения были поделены на три группы: общие дисциплины — история, языки и литература, физическая подготовка и все то же самое, чему учат в школах как хаутов, так и гемов и даже третье сословие; затем профессиональные — рисование, черчение, химия, физика, управление подчиненными гем–кланами исполнителей, программирование строительных роботов и прочие необходимые профессиональные навыки; и наконец отдельный блок хаутских знаний — биология, генетика, яды и противоядия, ритуалы и церемонии, как семейные, так и Имперские, а также набор биологического оружия моего созвездия, способы и особенности его применения, в том числе при работе с гражданским и военным строительством. И еще многое, многое другое. В двенадцать лет базовое образование считается законченным, и далее начинается совершенствование.